Carlos Sainz
Carlos Sainz Jr. werd op 1 september 1994 geboren in een echte racefamilie. Zijn vader is een voormalig rally-wereldkampioen en racer in hart en nieren. Het is dan ook niet vreemd dat Carlos junior ook in de racerij, en uiteindelijk zelfs in de Formule 1, terecht is gekomen. Carlos Sainz Jr. doorliep in zijn jonge jaren snel de bekende stappen in de racesport. Zo begon hij met karten en had hij binnen een paar jaar al verschillende kampioenschappen op zijn naam staan. Hij was pas vijftien jaar toen hij het in de single seaters mocht gaan proberen tijdens het Formula BMW kampioenschap in 2010. In datzelfde jaar werd hij lid van het opleidingsprogramma van Red Bull, waar jonge coureurs worden klaargestoomd voor de Formule 1. In zijn eerste race in de Formula BMW Pacific Series kwam hij als tweede over de finish, zijn tweede race sloot hij op de vierde plek af. Zijn resultaten leverden hem geen punten op, omdat hij niet deelnam aan het kampioenschap, maar zijn naam was wel direct gevestigd.
Direct winnen
Het debuut van Sainz begon dus al erg positief, en hij wist zichzelf datzelfde weekend zelfs nog verder te verbeteren. Een dag later won hij namelijk de tweede race van de dag. Op zijn tweede werkdag als coureur pakte hij meteen zijn eerste overwinning in de single seaters, wat hem direct een vaste plek in het Red Bull-juniorenteam opleverde. In de twee jaren die volgden bleef hij veel ereplaatsen bijeen rijden, waardoor het al snel tijd was voor de volgende stap in zijn carrière. Hij maakte in 2012 dan ook de overstap naar de Engelse en Europese Formule 3-kampioenschappen en won in die twee klassen in totaal zeven races. In 2013 en 2014 racete de Spanjaard in de Formula Renault 3.5 en in 2015 maakte hij uiteindelijk de gedroomde overstap naar de Formule 1.
Naar de Formule 1
In 2015 was hij één van de twee nieuwe gezichten bij Toro Rosso. De Toro Rosso-coureurs van het jaar ervoor hadden de verwachtingen niet waargemaakt, waarna men besloot om een aantal jonge talenten uit de Red Bull-opleiding door te schuiven. Voor de Spanjaard was het een droom die werkelijkheid werd om tegelijkertijd in dezelfde klasse uit te komen als zijn held Fernando Alonso. Daarnaast was hij onder de indruk van het feit dat hij de baan zou delen met oud-wereldkampioenen als Sebastian Vettel en Kimi Räikkönen. Hij wilde gelijk indruk maken en punten halen was dan ook zijn eerste doel als kersvers Formule 1-coureur.
In het eerste jaar
Sainz werd in 2015 de tweede rijder bij Toro Rosso omdat een andere nieuwkomer, Max Verstappen, de plek van eerste rijder kreeg. Dat weerhield Sainz er echter niet van om te laten zien wat hij allemaal in huis had als racecoureur. Hij opende zijn Formule 1-carrière direct met een negende plek in Australië en een achtste plek in Maleisië. Later in het jaar zou een zevende plek tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten zijn beste prestatie van het seizoen betekenen. Hij verzamelde in totaal 18 punten voor het wereldkampioenschap, daarmee eindigde hij in zijn eerste seizoen als vijftiende in het eindklassement.
Groei
Tijdens zijn tweede jaar in de koningsklasse wist Sainz zijn resultaten van het jaar ervoor flink te verbeteren. Hij finishte maar liefst tien keer in de top tien en mocht in totaal 46 punten mee naar huis nemen. Tegen het einde van het Formule 1-seizoen van 2016 zette hij zijn beste prestatie als Formule 1-coureur op dat moment neer. Eerst finishte hij als zesde in de Verenigde Staten, daarna deed hij hetzelfde in de moeilijke regenrace van Brazilië. De Spanjaard eindige het jaar als twaalfde in de WK-stand.
Over naar Renault
Sainz kwam in 2017 opnieuw uit voor het team van Toro Rosso. Het doel voor Sainz was nog altijd om hogerop te komen en een plekje te bemachtigen bij één van de topteams. Hij had daarin het voorbeeld gezien van zijn voormalige teamgenoot Max Verstappen die tegelijk met hem debuteerde, maar inmiddels al gepromoveerd was naar Red Bull Racing. Sainz gaf aan dat hij een dergelijke stap ook zou willen en kunnen maken. Een kans om hogerop te komen, presenteerde zich na de zomer van 2017. Renault ontsloeg Jolyon Palmer en, ter compensatie van het vroegtijdig beëindigen van de motorendeal tussen Toro Rosso en Renault, besloot men Sainz over te hevelen naar Renault. Daar reed hij de laatste races van het seizoen. Uiteindelijk sloot hij het seizoen af op de negende plek in het kampioenschap.
Achter Alonso aan
In 2018 reed Sainz zijn eerste, en tevens laatste, volledige seizoen bij Renault. Met Nico Hülkenberg als teamgenoot moest Sainz er flink aan trekken om indruk te maken en uiteindelijk moest hij ook zijn meerdere erkennen in de Duitser. Sainz eindigde als tiende in het kampioenschap, één plaatsje lager dan een jaar eerder. Inmiddels had Red Bull de banden met Sainz verbroken en was hij dus vrij om te gaan en staan waar hij wilde. Een overstap naar McLaren, waar hij in de voetsporen trad van zijn inmiddels vertrokken idool Fernando Alonso, was het resultaat. Hoewel het McLaren niet goed afging in 2018, had Sainz goede hoop dat hij samen met dat team de top zou kunnen bereiken.
Succes bij McLaren
Het team van McLaren besloot het roer in 2019 volledig om te gooien. Zo namen ze twee nieuwe coureurs aan en vond er een complete reorganisatie plaats binnen het management. Hierdoor waaide er een frisse nieuwe wind door het McLaren Technology Centre in Woking. Het resultaat mocht er ook zeker zijn. Sainz verreed in 2019 direct een uitstekend seizoen en mocht het jaar afsluiten op een prachtige zesde plek in het klassement. Het hoogtepunt van zijn seizoen was toch wel de derde plek tijdens de Grand Prix van Brazilië, de eerste podiumplek uit zijn F1-carriére. Het momentum zat er duidelijk goed in bij McLaren en werd in 2020 mooi doorgezet. De Spanjaard kampte dat jaar weliswaar met enkele technische problemen, zoals zijn DNS tijdens de Grand Prix van België, maar wist zijn zesde plek van 2019 toch te evenaren. Daarnaast mocht hij de tweede podiumplek uit zijn carrière bijschrijven: een prachtige tweede plek tijdens de Grand Prix van Italië op het circuit van Monza.
Overstap naar Scuderia Ferrari
Nog voordat het Formule 1-seizoen van 2020 van start ging, werd bekendgemaakt dat Sainz in 2021 en 2022 voor het team van Ferrari zou gaan rijden. De overstap naar de Scuderia was voor de Spanjaard een droom die uitkwam. Als vervanger van Sebastian Vettel moest hij het opnemen tegen de grote belofte van het team: Charles Leclerc. In die missie is de voormalig teamgenoot van Max Verstappen tot op heden met vlag en wimpel geslaagd. Sainz wist in 2021 maar liefst vier podiumplekken te pakken. In Monaco kwam hij als tweede over de finish. In Rusland, Hongarije en Abu Dhabi reed hij zichzelf naar een derde plek. Met die prestaties heeft Sainz laten te zien te beschikken over een groot aanpassingsvermogen, door direct te presteren bij een nieuw team met een nieuwe auto. Uiteindelijk kon Sainz zichzelf als vijfde terugvinden in het eindklassement, twee plekken hoger dan teamgenoot Leclerc. In 2022 wist de Spanjaard het sterke momentum door te zetten. Hij kende een ijzersterk seizoen en mocht maar liefst negen keer mee naar het podium. Het hoogtepunt van zijn jaar was toch wel de Grand Prix van Groot-Brittannië, waarbij Sainz de allereerste overwinning van zijn Formule 1-carrière wist te behalen. Verder pakte hij dat seizoen nog drie tweede plekken en vijf derde plekken. Wel moest hij ditmaal zijn meerdere erkennen in Leclerc, die tweede werd.
2023
Sainz staat aan de vooravond van zijn negende Formule 1-seizoen, zijn derde bij het team van Ferrari, en hoopt dit jaar een grotere rol te kunnen spelen in de titelstrijd. Dit zal echter geen eenvoudige taak worden met een sterke teamgenoot als Leclerc aan zijn zijde en de pittige concurrentie. Daarnaast is het te hopen dat het team van Ferrari in 2023 de zaakjes eindelijk écht op orde heeft. De Scuderia heeft de afgelopen seizoenen namelijk een hoop problemen gehad, in de vorm van technische problemen en problematische strategieën. De hoop is dat kersvers Ferrari-teambaas Fred Vasseur voor het verschil kan gaan zorgen. Maar of dat ook daadwerkelijk zo zal zijn, moet nog blijken.
In 2023 blijkt dit nog niet echt het geval te zijn en is de situatie niet veel anders geworden. In de zomerstop heeft Sainz 92 punten gescoord en staat hij zevende in het kampioenschap. De Spanjaard zit wel dichter in de buurt van Leclerc, met een achterstand van zeven punten. Sainz stond nog niet op het podium in 2023 en blijkt het lastig genoeg te hebben om in de top vijf te komen.
Wat verdient Carlos Sainz?
Hoewel de exacte salarissen van Formule 1-coureurs vaak maar bij een handvol mensen bekend zijn, is er vaak een goede schatting te doen. Naar verluidt verdient Carlos Sainz bij het team van Ferrari ruim 9 miljoen euro. Daarnaast kan hij bij de Italiaanse renstal rekenen op de nodige bonussen bij goede prestaties. Daarnaast zal hij ook ongetwijfeld een Ferrari van de zaak krijgen. Zijn vermogen wordt geschat op zo'n 43 miljoen euro.
TV Pro 
