Pierre Gasly

Biografie van Pierre Gasly

Net als zijn collega’s begon ook Pierre Gasly zijn racecarrière met karten. In de lokale Franse kampioenschappen wist hij nog niet direct potten te breken, maar in 2010 kwam in het grotere CIK-FIA Europese Kampioenschap dan toch een sterke tweede plaats in het eindklassement. Dat was genoeg voor Gasly om een plek te bemachtigen in de single seaters, om aan het echte werk te beginnen.

Formule 4 en Eurocup

Als tiener ging Gasly aan de slag in de Formule 4. Dat ging hem gelijk behoorlijk goed af en in zijn debuutjaar eindigde hij als derde, na meerdere podiumplaatsen te hebben bereikt. In de Eurocup Formule Renault 2.0 ging het een jaar later nog niet direct van een leien dakje. Een sporadische podiumplaats was alles wat Gasly eruit wist te halen, totdat in 2013 het tij keerde. Hij won drie races, stond meerdere keren op het podium en sleepte uiteindelijk ook de titel binnen. De basis voor een veelbelovende toekomst was gelegd.

Internationale successen

Na een jaar in de Formule Renault 3.5, waarin hij als tweede eindigde, maakte Gasly in 2015 de overstap naar de GP2. Zijn debuutjaar in deze nieuwe klasse verliep echter niet zoals hij van tevoren had gehoopt. Een jaar later, toen hij de overstap naar het competitieve Prema Racing had gemaakt, keerde het tij echter en kwamen de overwinningen. Hij stond maar liefst vier keer op de hoogste trede van het podium en zijn titel was een feit. Een overstap naar de Formule 1 lonkte, maar er was op dat moment nog geen plek voor Gasly. Red Bull besloot daarom om hun junior onder te brengen in de Japanse Super Formula, waar hij nog meer ervaring kon opdoen. Met succes, want Gasly pakte in die klasse in 2017 de tweede plaats. Hij had de titel nog kunnen pakken, ware het niet dat de slotrace van dat kampioenschap afgelast werd vanwege een tyfoon.

Plotseling debuut in Formule 1

Dat Gasly de titel in de Super Formula vanwege de tyfoon niet meer kon pakken, viel hem zwaar. De pijn werd echter behoorlijk verzacht door het feit dat hij inmiddels zijn racedebuut in de Formule 1 had mogen maken, omdat hij als vervanger voor de ondermaats presterende Daniil Kvyat bij Toro Rosso in de auto was gezet door Red Bull. Hoewel het aanvankelijk een tijdelijke vervanging leek, werd Gasly na het definitieve ontslag van Kvyat aangehouden als coureur van Toro Rosso tot en met het einde van het Formule 1-seizoen. Het jaar daarna, in 2018, ging hij verder als vaste coureur van de Italiaanse renstal. Zijn eerste volledige Formule 1-seizoen ging echter niet zo gemakkelijk als gehoopt. Toro Rosso werd door motorleverancier Honda namelijk regelmatig gebruikt om te experimenteren, om de motor zo goed mogelijk door te kunnen ontwikkelen. Hierdoor kreeg Gasly met grote regelmaat te maken met gridstraffen, die mooie resultaten in de weg stonden. Een belangrijke opsteker was er echter wel, in de vorm van de vierde plaats in Bahrein.

Red Bull Racing

Terwijl Gasly een uitdagend debuutseizoen beleefde bij Toro Rosso, was Daniel Ricciardo zijn opties voor 2019 aan het overwegen. De Australiër besloot om Red Bull Racing te verlaten, wat voor het team uit Milton Keynes geheel onverwachts kwam. Hierdoor moest de renstal plotseling op zoek naar een vervanger. Red Bull zag heel veel potentie in Gasly en besloot hem dan ook te promoveren. In 2019 maakte hij uiteindelijk zijn debuut bij het topteam, waar hij plaats mocht nemen naast Max Verstappen. Met slechts één volledig seizoen op zijn naam kwam Gasly dus in de top van de Formule 1 terecht. Een prachtige kans maar tegelijkertijd ook een hele zware taak, zeker met een ijzersterke teamgenoot als Max Verstappen. De Nederlander heeft in het verleden al meermaals bewezen dat hij van een ongekend niveau is en Gasly moest het wat dat betreft nog waar zien te maken.

De 22-jarige begon vol goede moed aan zijn carrière bij Red Bull Racing maar kreeg het niet voor elkaar om de aansluiting te vinden bij zijn teamgenoot. Hij reed dan ook regelmatig een flink stuk achter Verstappen en werd zelfs door hem op een ronde gezet. Naarmate de tijd vorderde nam de druk op de Fransman dan ook flink toe. Helmut Marko stak immers niet onder stoelen of banken dat de resultaten er wel écht moesten komen. Halverwege het seizoen maakte Red Bull Racing dan ook de beslissing om Pierre Gasly weer terug te sturen naar Toro Rosso, terwijl Alexander Albon gepromoveerd werd tot Red Bull-coureur.

Terugkeer bij Toro Rosso

Zodoende was Gasly vanaf de Grand Prix van België weer te zien in de kleuren van Toro Rosso. Die overstap deed hem goed, want al snel bloeide hij weer volledig op en wist hij zijn oude vorm te hervatten. Hij wist in de laatste negen races van het seizoen bijna even veel punten te scoren als Daniil Kvyat gescoord had tijdens het gehele seizoen. Waar de Fransman er bij Red Bull niet in slaagde om een podiumplek te behalen, lukte dit hem bij Toro Rosso verrassend genoeg wel. Bij de Grand Prix van Brazilië mocht hij namelijk plaatsnemen op de tweede trede van het podium, met ex-teamgenoot Max Verstappen op de eerste plek. Uiteindelijk sloot de Fransman het seizoen af op de zevende plek van het klassement.

Een betere toekomst

Nadat hij een uiterst sterke tweede seizoenshelft had verreden, werd besloten dat Gasly ook in 2020 bij Toro Rosso zou blijven rijden. Het team werd vervolgens omgedoopt tot AlphaTauri, gebaseerd op het kledingmerk van de energiedrankfabrikant. Gasly verreed een uitstekend seizoen vol prachtige prestaties, waarmee hij vriend en vijand wist te verrassen. Tijdens de Grand Prix van Italië, op het circuit van Monza, wist Gasly namelijk op prachtige wijze de eerste Formule 1-overwinning uit zijn carrière te pakken. Uiteindelijk sloot Gasly het seizoen met 75 punten af op de tiende plek in het klassement.

Opvolger Alexander Albon had ondertussen de grootste moeite bij Red Bull Racing. Langzaam maar zeker begon men zich dan ook af te vragen of het niet tijd was om Gasly terug te halen naar het zusterteam. AlphaTauri-teambaas Franz Tost benadrukte echter dat de Italiaanse renstal hem simpelweg nodig had om rookie Yuki Tsunoda wegwijs te maken in de koningsklasse van de motorsport.

Gasly trekt lijn door

Gasly is in 2021 niet echt van het gaspedaal gegaan. De Fransman presteerde ook in 2021 zeer stabiel. Met als resultaat een negende plaats in het wereldkampioenschap met 110 punten en een podiumplek. De resultaten in 2022 waren daarentegen niet bepaald om over naar huis te schrijven. De AT03 presteerde niet zoals men gehoopt had, wat ervoor zorgde dat het team enorm kelderde in het klassement. Gasly kende veel moeizame momenten en viel terug naar de veertiende plek in het klassement met slechts 23 punten achter zijn naam. Hiermee werd het zijn slechtste seizoen in de Formule 1 tot dusver. Wel wist hij teamgenoot Tsunoda wederom te verslaan.

Toekomst

Aangezien het voor Gasly wel duidelijk was dat hij de komende jaren niet terug zou kunnen keren bij Red Bull Racing, besloot hij het roer volledig om te gooien. Hij tekende een contract bij Alpine om Fernando Alonso te vervangen en plaats te nemen naast Esteban Ocon. Hiermee krijgt Alpine eindelijk haar gedroomde volledig Franse line-up. Het is nog maar de vraag of de overstap van Gasly positief uit zal gaan pakken, aangezien de Franse renstal een aantal wisselvallige seizoenen achter de rug heeft. Daarnaast heeft Gasly in het verleden de nodige problemen gehad met Ocon, zijn nieuwe teamgenoot. Er wordt dan ook vuurwerk verwacht tussen de twee coureurs.

Wat verdient Pierre Gasly?

Naar verluidt krijgt Gasly in 2023 een bedrag van ongeveer 15 miljoen euro op zijn rekening gestort. Dit is het salaris exclusief eventuele bonussen en sponsordeals. Dat is een aanzienlijke salaris verhoging ten opzichte van wat hij bij AlphaTauri verdiende. Het exacte vermogen van de Fransman is onbekend, maar het bedrag wordt grofweg geschat op een bedrag van 30.8 miljoen euro.