Andrea Kimi Antonelli is al sinds zijn dertiende lid van het opleidingsprogramma van Mercedes. Hij debuteert in 2025 in de koningsklasse als opvolger van Lewis Hamilton bij de Duitse grootmacht. Het maakt hem de op twee na jongste Formule 1-coureur ooit achter Max Verstappen en Lance Stroll.
Antonelli wint alles
Antonelli wordt al sinds 2018 gesteund door Mercedes. De jonge Italiaan heeft maar liefst tenminste 15 titels in de kartsport achter zijn naam staan, waaronder twee officiële Europese kampioenschappen van de FIA. Hij maakte zijn autosportdebuut in de laatste helft van 2021, voordat hij het jaar daarop voltijds aan de slag kon gaan. Hij werd direct kampioen in de ADAC Formule 4 in Duitsland en de Italiaanse Formule 4. Tevens sleepte hij de overwinning binnen in de F4-race op de FIA Motorsport Games. In 2023 pakte Antonelli de titels in de Formule Regional in Europa en het Midden-Oosten. Hij sloeg de FIA Formule 3 over en maakte meteen de opstap naar de FIA Formule 2 waar hij twee races won.
In de voetsporen van Hamilton
Antonelli maakte zijn debuut tijdens een Grand Prix-weekend in de eerste vrije training op Monza. Helaas crashte hij na een aantal minuten al en dus verliep de sessie voor zijn thuispubliek niet bepaald vlekkeloos. Toch besloot Mercedes hem daarna aan te kondigen als hun nieuwe coureur voor 2025. Daar is hij de teamgenoot van George Russell, aangezien Hamilton is vertrokken naar Ferrari. Antonelli mocht ook een vrije training doen in Mexico-Stad en heeft daarnaast veel kilometers gemaakt tijdens testdagen met oudere Mercedes-bolides.
Wat verdient Andrea Kimi Antonelli?
Naar verluidt verdient Antonelli tijdens zijn debuutseizoen met Mercedes 2,8 tot 2,9 miljoen euro. Er is niks bekend over het vermogen van de man uit Bologna.