Biografie

In veel opzichten was Sebastian Vettel enkele jaren geleden dat wat Max Verstappen nu is, het supertalent dat alle records ging breken. De Duitse coureur heeft dan ook veel records op zijn naam staan en lang niet al zijn prestaties zijn geëvenaard door Verstappen. Inmiddels heeft hij een vaste plek in het veld veroverd en rijdt hij al enkele jaren voor het team van Ferrari in de top van de Formule 1 mee. Vettel zal echter vooral op zoek zijn naar het heroveren van de wereldtitel. Een titel die hij al viermaal in het bezit had in het verleden.

Intrede in de Formule 1

Sebastian Vettel kwam al op zijn achttiende in het Formule 1 circus terecht. Destijds werd hij door het team BMW Sauber derde rijder gemaakt. Hij mocht dus nog geen races rijden, maar hij was wel aanwezig bij vrije trainingen en hij was de eerste aangewezen vervanger als één van de coureurs niet zou kunnen starten voor het team. Als 19-jarige mocht hij daadwerkelijk voor het eerst in een Formule 1 auto een training rijden. Destijds was hij de jongste coureur ooit. Een record dat lang zou blijven staan. Een jaar later zou hij voor het eerst daadwerkelijk als invaller een race rijden.

Bij Toro Rosso

Na zijn twee seizoenen als derde man bij BMW Sauber verkaste Vettel naar Red Bull. Daar zou hij eerst voor Toro Rosso gaan rijden. In zijn eerste seizoen kwam hij dichtbij een podiumfinish tijdens de grand prix van Japan, maar zag die droom in rook opgaan toen hij crashte. Wel was zijn naam gevestigd, zeker toen hij korte tijd later in de top 4 wist te eindigen. In die tijd was het gebruikelijk voor Toro Rosso om met beide rijders tussen plek 14 en 20 te finishen. Vettel kon duidelijk meer dan zijn voorgangers. Velen zagen destijds, in 2008, al een wereldkampioen in hem en ook Red Bull wilde hem graag overnemen.

Jongste in alles

In 2008 won Vettel als jongste coureur ooit een Grand Prix. Inmiddels is dit record in handen van Max Verstappen. Niet veel later, in 2010 werd hij de jongste wereldkampioen ooit. Vervolgens won hij de titel nog drie keer waarmee hij dus de jongste viervoudig wereldkampioen is in de geschiedenis van de sport. Bij vrijwel alles wat Vettel deed was hij lange tijd, of is hij nog steeds, de jongste ooit. Sommige van deze records zou hij weleens heel lang vast kunnen blijven houden. Zelfs nu hij zelf 32 jaar oud is en één van de oudste heren is op de grid.

Ferrari

Sinds 2015 rijdt Vettel zijn races voor Ferrari. Het was voor Vettel altijd een wens om voor het Italiaanse team uit te komen en hij liet dit dan ook regelmatig horen wanneer hij hiernaar gevraagd werd. Bij dit team heeft hij zich tot op heden slechts in beperkte mate in de strijd om het wereldkampioenschap kunnen mengen. Wel wist hij opnieuw races te winnen. Hij is daarmee zowel bij Toro Rosso, Red Bull en Ferrari succesvol geweest. Ook is hij bij vrijwel alle teams altijd de betere geweest van de twee coureurs, alleen in 2014 en 2019 kon hij dit niet voor elkaar krijgen.

Namen aan auto's

Sebastian Vettel maakt er een gewoonte van zijn auto’s namen te geven. Alle voertuigen die hij heeft bestuurd in zijn Formule 1-carrière hebben een vrouwennaam gekregen. Zo reed hij in 2016 in een Ferrari die hij Margherita noemde. Ook Suzie, Eva, Julie, Kate en Abbey passeerden de revue al eens. De inspiratie hiervoor haalde Vettel naar verluidt van de Amerikaanse piloten van bommenwerpers in de tweede wereldoorlog. Ook zij gaven hun vliegtuigen namen. Vettel maakt er jaarlijks een moment van voor zijn team door een diner te organiseren als hij de naam vrijgeeft.

Het afgelopen seizoen

Na een seizoen vol hoogte- en dieptepunten hoopte Vettel in 2019 een gooi te kunnen doen naar de wereldtitel. Zijn doel was dan ook om consistenter te worden met zijn raceresultaten en het hiermee écht lastiger te gaan maken voor Lewis Hamilton. De komst van Charles Leclerc heeft echter voor een hoop opschudding gezorgd bij de Scuderia, en heeft de nodige invloed gehad op de Vettel. Het was voor de Monegask slechts zijn tweede seizoen in de Formule 1 en zijn eerste seizoen bij Ferrari, maar hij slaagde er wel in om de wereldkampioen te verslaan. Vettel wist in 2019 slechts één overwinning op zijn naam te schrijven, terwijl zijn jongere teamgenoot er twee behaalde.

In 2020

Het aankomende seizoen hoopt Vettel wederom een gooi te kunnen doen naar de wereldtitel, maar hij zal het hiervoor wederom op moeten nemen tegen Lewis Hamilton en zijn teamgenoot Charles Leclerc. Daarnaast lijkt het erop dat ook Max Verstappen een grote concurrent kan zijn in de strijd om de wereldtitel. Tijdens de testdagen in Barcelona heeft Ferrari niet al te veel indruk gemaakt en de vraag is dus of de bolide van dit jaar een vooruitgang zal zijn vergeleken met 2019. Eén ding is in ieder geval zeker, het zal een belangrijk jaar worden voor de coureur uit Heppenheim. Het contract van Vettel bij Ferrari loopt aan het einde van 2020 af en hij zal de Scuderia aan het einde van het seizoen verlaten. Zijn plek bij Ferrari zal ingevuld worden door Carlos Sainz Junior en de grote vraag is dan ook: wat gaat Vettel in 2021 doen?

Wat verdient Sebastian Vettel?

Sebastian Vettel is inmiddels een oudgediende in de Formule 1 en heeft er al flink wat jaartjes opzitten. De viervoudig wereldkampioen kan dan ook rekenen op een riante vergoeding van het team van Ferrari. Naar verluidt krijgt de Duitser jaarlijks een bedrag van ruim 40 miljoen euro, inclusief bonussen, op zijn rekening gestort. Het vermogen van de Duitser wordt geschat op een bedrag van ruim 511 miljoen dollar in 2019. In 2020 zal dit bedrag aanzienlijk stijgen, al is de toekomst van Vettel nog altijd onzeker. Eén ding is in ieder geval zeker, hij zal na zijn pensioen niet op een houtje hoeven bijten.