Kevin Magnussen

Biografie van Kevin Magnussen

Kevin Magnussen is een bekende naam geworden in de Formule 1. Dat is niet in de laatste plaats te danken aan het feit dat hij de zoon is van oud-coureur Jan Magnussen, die ook in de Formule 1 actief was. Het is dan ook niet vreemd dat Kevin al jong werd opgenomen in het Young Drivers Program van McLaren. Op zijn twintigste mocht hij voor het eerst plaatsnemen in een bolide van het team. Zijn racecarrière begon natuurlijk al veel eerder. Hij is al flink wat jaren bezig met het ontwikkelen van zijn aangeboren talent, dat hij vooral bij Haas mocht inzetten. Ook daar kwam het er echter niet uit.

Eerste races

Na zijn tijd in het karten mocht Magnussen op zijn zestiende deelnemen aan het Formula Ford-kampioenschap in zijn thuisland Denemarken. Hij werd er direct kampioen. Dat was mede opvallend omdat hij niet alleen debuteerde in de Formula Ford, maar ook in het ADAC Formel Masters. Het succes zorgde ervoor dat hij na een jaar al kon overstappen naar grotere klassen waar de betere talenten hun opwachting maken. Hij kwam uit in verschillende takken van de Formule Renault. In de Northern European Cup werd hij tweede in het kampioenschap.

De weg naar de Formule 1

Magnussen zou vanaf zijn achttiende vervolgens nog twee jaar in de Formule 3 rijden. In het eerste jaar deed hij dat in Duitsland. In zijn openingsrace werd hij direct de winnaar en zijn eerste jaar leverde hem een derde plek in het kampioenschap op en daarmee ook de titel 'Rookie van het Jaar'. Na zijn eerste jaar in de F3 stapte hij over naar het Britse kampioenschap. Hij zou daarna terug naar de Formule Renault gaan, maar dan naar de 3.5 klasse. Ondertussen mocht hij ook gaan leren rijden in de Formule 1. Hij kreeg kansen als testrijder bij het team van McLaren, waar hij al enige tijd in opleiding was.

Van tests naar races

Zijn eerste ervaringen met een Formule 1 auto had Magnussen als testrijder in 2012. In dat jaar mocht hij namens McLaren deelnemen aan tests in Abu Dhabi op het plaatselijke circuit. Hoewel hij daarna terugkeerde naar de Formula Renault 3.5, waar hij het kampioenschap pakte, was het zaadje geplant. In 2013 werd bekend dat Magnussen in 2014 een vaste plek in de koningsklasse zou gaan krijgen. Hij zou bij McLaren Sergio Pérez vervangen. Zijn allereerste race, die van Australië leverde hem een vierde plek in de kwalificatie en tweede in de race op, tot dusver zijn enige podium van zijn Formule 1-carrière.

Hoog niveau

Omdat hij door een straf voor Daniel Ricciardo de tweede plek overnam in Australië, nadat hij als derde over de streep was gekomen, begon Magnussen zijn carrière dus op zeer hoog niveau. Hij kon deze vroege belofte daarna niet echt een vervolg geven. Na een jaar moest hij daarom een stapje terugdoen en werd hij opnieuw testrijder voor McLaren in 2015. Het jaar stond vooral in het teken van leren en aan het einde van 2015 besloot het team dan ook dat het beter was voor Magnussen als hij voor zijn kansen zou gaan bij een ander team waar hij wel aan rijden zou toekomen. Dat team vond hij in Renault.

Renault

Er was veel interesse in de diensten van Magnussen nadat hij werd vrijgegeven door McLaren. De Formule 1-teams van Haas en Manor wilden hem graag hebben. Ook reed hij tests voor het Duitse DTM-team van Mercedes en het LMP1-team van Porsche en kon hij naar de IndyCar-klasse. Hij koos er uiteindelijk voor om bij Renault een één-jarig contract te tekenen. Hoewel hij zevende werd en uiteindelijk zeven van de acht punten die het Renault team in 2016 scoorde, wist binnen te halen, werd de samenwerking niet het succes wat zowel Magnussen als Renault ervan verwacht hadden.

Haas

De geruchten die in 2016 al de kop op staken, werden in 2017 realiteit. Magnussen stapte van Renault over naar het team van Haas. Hier verving hij Esteban Gutiérrez. Magnussen liet weten vooral voor het team te kiezen, omdat zij zeer duidelijk lieten merken dat zij Magnussen graag wilden hebben. Het relatief nieuwe team wilde graag doorgroeien naar de top en Magnussen was daarin volgens alle betrokkenen een belangrijke pion. Hij was daarmee bovendien de eerste coureur die met alle verschillende hybride-motoren die er in de Formule 1 waren, had gereden. Het eerste seizoen bij Haas bleek nog wel een behoorlijk uitdagend jaar en Magnussen werd veertiende met 19 punten. Een jaar later, in 2018, ging het al een stuk beter. Haas kwam vele malen sterker voor de dag en Magnussen wist dat redelijk te benutten. De negende plaats was het resultaat met 56 punten.

Magnussen na 2020 weg bij Haas

Haas had er in 2019 een belangrijke financiële impuls bij in de vorm van titelsponsor Rich Energy. Met een groter budget wou het team een serieuze gooi doen naar de top van het middenveld, dat in 2018 nog door Renault aan de neus van Haas voorbij getrokken werd. In 2019 slaagde Haas daar echter sporadisch in en Rich Energy bleek niet de sponsor te zijn waar het team op had gehoopt. Halverwege seizoen brak Haas met de energydrankfabrikant. Magnussen eindigde met 20 punten in het wereldkampioenschap, terwijl het 2020-seizoen bij Haas voor zowel Magnussen als voor Grosjean en het team Haas dramatisch was. Magnussen behaalde maar één punt in 2020 en Haas besloot zich te gaan focussen op de toekomst. Zowel Magnussen als Grosjean keerde in 2021 niet meer terug bij Haas.

Terugkeer in de Formule 1

Na een jaar van afwezigheid, waarin de Deen de teamgenoot was van Renger van der Zande in het IMSA SportsCar Championship, keerde Magnussen in 2022 onverwacht weer terug op de grid. Eén week voor de start van het seizoen werd Nikita Mazepin samen met hoofdsponsor Uralkali door het team van Haas op straat gezet vanwege de oorlog tussen Rusland en Oekraïne. Haas leek aanvankelijk voor testcoureur Pietro Fittipaldi te willen gaan, maar koos uiteindelijk toch voor een coureur met wat meer ervaring. De keuze viel op Magnussen die geen twee keer hoefde na te denken toen hij een belletje kreeg van de Amerikaanse renstal. Sinds 2022 is hij dus weer actief in de allerhoogste raceklasse. Hij wist hierbij enorm veel indruk te maken en zorgde voor een fikse uitdaging voor teamgenoot Mick Schumacher. Uiteindelijk sloot Magnussen het seizoen af op de dertiende plek in het klassement. Het hoogtepunt was het behalen van de pole position in São Paulo. In 2023 kreeg Magnussen een nieuwe teamgenoot in de vorm van Nico Hülkenberg. Samen hoopten zij het team van Haas weer dichter bij de top te gaan krijgen, maar de Amerikaanse formatie werd laatste in de eindstand. Haas ging met dezelfde coureurs het seizoen van 2024 in.

Wat verdient Kevin Magnussen?

Het totale vermogen van Magnussen wordt momenteel geschat op een bedrag van 30 miljoen dollar, wat omgerekend 28 miljoen dollar is. De Deen krijgt een jaarlijks salaris van 6 miljoen dollar (5,6 miljoen euro) van Haas.