Biografie

Het heeft even geduurd, maar uiteindelijk is het Antonio Giovinazzi gelukt om in de Formule 1 terecht te komen als vaste coureur. Na twee jaar als reservecoureur voor zowel Ferrari als Sauber gewerkt te hebben, werd eind 2018 bekend dat hij vanaf 2019 aan de slag zou gaan als vaste coureur bij Sauber. Begin 2017 reed de Italiaan al twee Grands Prix voor dat team ter vervanging van de geblesseerde Pascal Wehrlein, maar inmiddels is hij een volwaardig Formule 1-coureur.

Laatbloeier

Antonio Giovinazzi ging pas in zijn dertiende levensjaar aan de slag met karten op professioneel niveau. Dat is een stuk later dan veel van de andere coureurs die we tegenwoordig in de Formule 1 hebben. Het leverde hem in zijn eerste jaar wel gelijk de nationale titel op, maar hierna blijven noemenswaardige successen uit. In 2012, inmiddels is Giovinazzi 18, maakt hij de overstap naar de single seaters. In eerste instantie gaat hij aan de slag in de Formula Pilota China, waar hij dat jaar gelijk ook de titel pakt. In de Formule Abarth rijdt hij één weekend mee als gastrijder en weet hij één race te winnen en een keer tweede te worden.

Formule 3

Hoewel Giovinazzi qua leeftijd dus boven veel van zijn concurrenten uitsteekt, stapt Giovinazzi in 2013 over naar de Europese Formule 3, een klasse waarin hij veel jongere tegenstanders tegenkomt. Ondanks het verschil weet hij niet voor heel veel opschudding te zorgen. In de Britse Formule 3 wordt hij in 2013 wel tweede, maar het Europese succes komt pas in zijn derde seizoen, op dat moment is Giovinazzi 22. Dat jaar pakt hij de tweede plaats na een sterk seizoen met zes overwinningen.

Zij aan zij met Gasly

In 2016 beleeft Giovinazzi een heel belangrijk jaar. Het blijkt bepalend voor hoe ver hij het weet te schoppen in de autosport. Met Pierre Gasly als teamgenoot rijdt hij in de GP2 voor Prema. Hoewel hij wederom afgetroefd wordt door een veel jongere coureur (Gasly pakt de titel dat jaar op 20-jarige leeftijd) weet de inmiddels 23-jarige Giovinazzi op plaats twee te eindigen. Daardoor raakt vanuit de Formule 1 de aandacht op hem gevestigd en dat betaalt zich al sneller uit dan hij had durven dromen.

Rommelig F1-debuut

Na het behalen van de tweede plaats in de GP2 komt de belangrijkste opsteker in de carrière van Giovinazzi tot dan toe: hij krijgt zowel bij Sauber als bij het befaamde Ferrari een reserverol toebedeeld. Giovinazzi wordt door Sauber actief betrokken bij de wintertest van 2017 en daarnaast presenteert zich een buitenkans als Sauber-coureur Pascal Wehrlein geblesseerd raakt bij de Race of Champions. De Duitser kan de eerste twee GP’s van dat jaar niet rijden en dus krijgt Giovinazzi de kans van zijn leven: als reserverijder verschijnt hij aan de start in Australië en in China. De raceweekenden verlopen matig voor de Italiaan. In Australië komt hij niet verder dan P12, maar in China gaat het pas echt mis; zowel in de kwalificatie als de race crasht hij en het is voorlopig weer over en uit. Wehrlein neemt daarna het stokje over een Giovinazzi staat weer langs de kant. Er volgen dat jaar alleen nog wat trainingsessies voor het aan Ferrari gelieerde team van Haas.

Terugkeer naar de Formule 1

Tijdens het Formule 1-seizoen van 2018 komt de deur voor Giovinazzi bij Sauber weer op een kiertje te staan. Nog steeds in zijn rol als test- en reservecoureur rijdt hij een aantal vrije trainingen om zich verder te ontwikkelen. Als Ferrari besluit om Kimi Räikkönen in 2019 te vervangen door Charles Leclerc, besluit Räikkönen om weer terug te keren bij Sauber om daar Leclerc’s positie op te vullen. Maar wat gebeurt er dan met de regelmatig ondermaats presterende Marcus Ericsson? Zijn sponsorgeld blijkt geen overtuigende factor meer te zijn voor het inmiddels door Alfa Romeo gesponsorde Sauber en de Zweed wordt aan de kant gezet ten gunste van Giovinazzi. Tijdens de eerste helft van het seizoen van 2019 weet Giovinazzi de verwachtingen nog niet echt waar te maken. Pas tijdens de Grand Prix van Oostenrijk scoort hij zijn eerste punt in de koningsklasse van de motorsport, tot grote vreugde van de renstal. Gelukkig weet hij in de tweede helft van het seizoen beter te presteren en eindigt hij tot vier keer toe in de punten. Tijdens de Grand Prix van Brazilië komt hij zelfs als vijfde over de finish. In totaal scoort hij uiteindelijk 14 punten, waarmee hij het seizoen afsluit op de 17e plek in het klassement.

2020

Eind 2019 wordt bekendgemaakt dat Giovinazzi ook in 2020 bij het team van Alfa Romeo mag blijven. Tijdens de testdagen in Barcelona wist het team nog niet echt veel indruk achter te laten. Doordat de testdagen slechts een fractie van de kwaliteiten van een team laten zien, is het nog onduidelijk waar het team écht staat. Op dit moment heeft Giovinazzi nog geen contract voor 2021. Hij werd langere tijd genoemd als één van de mogelijke opvolgers voor Sebastian Vettel, maar die heeft de voorkeur gegeven aan Carlos Sainz. Hij zal zijn potentie dan ook moeten laten zien om te bewijzen dat hij ook in 2021 een goede toevoeging is voor Alfa Romeo.

Wat verdient Antonio Giovinazzi?

Antonio Giovinazzi is al een aantal jaar een bekend gezicht op de Formule 1-paddock, maar mag zich pas sinds 2019 een volwaardig Formule 1-coureur noemen. Naar verluidt kreeg Giovinazzi in 2019 zo’n 265.000 euro aan salaris gestort, met een bonus voor iedere keer dat hij in de top 10 eindigde. In 2020 krijgt de Italiaan een basissalaris van 310.000 euro, met wederom een bonus voor iedere top-10 finish. Op dit moment is Giovinazzi bezig met zijn tweede officiële seizoen in de Formule 1 en is zijn toekomst binnen de sport nog onzeker. Toch doet hij goede zaken en krijgt hij een redelijke vergoeding. Zijn netto waarde wordt inmiddels geschat op een kleine half miljoen euro, dit is een stijging van 50.000 euro ten opzichte van 2019.