Biografie

De Spanjaard Carlos Sainz Jr. komt uit een echte racefamilie. Zijn vader, Carlos Sainz Sr, is voormalig wereldkampioen rally. Het is dan ook niet vreemd dat Carlos junior ook in de racesport en uiteindelijk zelfs de Formule 1 terecht is gekomen. Nadat hij een aantal jaren onder de hoede van Red Bull heeft doorgebracht, heeft hij nu de overstap gemaakt naar McLaren waarmee hij de komende jaren de weg naar de top hoopt te vinden.

Jonge jaren

Carlos Sainz jr. ging in zijn jonge jaren snel door de bekende stappen in de racesport heen. Zo begon hij met karten en binnen een paar jaar had hij al verschillende kampioenschappen op zijn naam staan. Hij was nog maar vijftien jaar toen hij het in de single seaters mocht gaan proberen tijdens het Formula BMW kampioenschap in 2010. In datzelfde jaar werd hij lid van het opleidingsprogramma van Red Bull waar jonge coureurs worden klaargestoomd voor de Formule 1. In zijn eerste race in de Formula BMW Pacific Series kwam hij als tweede over de finish, zijn tweede race sloot hij af op de vierde plek. Zijn resultaten leverde hem geen punten op omdat hij niet deelnam aan het kampioenschap, maar zijn naam was gevestigd.

Direct winnen

Een prachtig resultaat voor de rookie, toch wist hij zichzelf datzelfde weekend nog verder te verbeteren. Een dag later wist Sainz de tweede race van de dag te winnen. Op zijn tweede werkdag als coureur won hij dus zijn eerste race in de single seaters. Het leverde hem direct een vaste plek in het Red Bull-juniorenteam op. In de twee jaren die volgden bleef hij veel ereplaatsen bijeen rijden en al snel werd het tijd voor de volgende stap in zijn carrière. Hij maakte in 2012 dan ook de overstap naar de Engelse en Europese Formule 3-kampioenschappen en won in die twee klassen samen zeven races. In 2013 en 2014 racete de Spanjaard in de Formula Renault 3.5 en in 2015 maakte hij de overstap naar de Formule 1.

Naar de Formule 1

In 2015 was hij één van de twee nieuwe gezichten bij Toro Rosso. De Toro Rosso-coureurs van het jaar ervoor konden de verwachtingen niet waarmaken en dus werden er jonge talenten uit de Red Bull-opleiding doorgeschoven. Om tegelijkertijd in dezelfde klasse uit te komen als zijn held Fernando Alonso was voor de Spanjaard een droom die werkelijkheid werd. Daarnaast was hij onder de indruk van het feit dat hij de baan zou delen met oud-wereldkampioenen als Sebastian Vettel en Kimi Räikkönen. Hij wilde gelijk indruk maken en punten halen was dan ook zijn eerste doel als kersverse Formule 1 coureur.

In het eerste jaar

Sainz werd tweede rijder bij Toro Rosso in 2015 omdat een andere nieuwkomer, Max Verstappen, de plek van eerste rijder kreeg. Dat weerhield Sainz er niet van om te laten zien wat hij allemaal in huis had als racecoureur. Hij opende zijn loopbaan direct met een negende plek in Australië en een achtste plek in Maleisië. Later in het jaar zou een zevende plek in de Grand Prix van de Verenigde Staten zijn beste prestatie van het seizoen betekenen. Hij verzamelde in totaal 18 punten voor het wereldkampioenschap, daarmee eindigde hij in zijn eerste seizoen als vijftiende in het eindklassement.

Groei

Tijdens zijn tweede jaar in de koningsklasse wist Sainz zijn resultaten van het jaar ervoor flink te verbeteren. Hij finishte maar liefst tien keer in de top tien en mocht in totaal 46 punten mee naar huis nemen. Tegen het einde van het Formule 1-seizoen van 2016 behaalde hij zijn beste prestaties als Formule 1 coureur tot dan toe neer. Eerst finishte hij als zesde in de Verenigde Staten, daarna deed hij hetzelfde in de moeilijke regenrace van Brazilië. De Spanjaard eindige het jaar als twaalfde in de wk-stand.

Over naar Renault

Sainz kwam in 2017 opnieuw uit voor het team van Toro Rosso. Het doel voor Sainz was nog altijd om hogerop te komen en een plekje te bemachtigen bij een van de topteams. Hij had daarin het voorbeeld gezien van zijn voormalige teamgenoot Max Verstappen die tegelijk met hem binnenkwam, maar inmiddels al voor Red Bull Racing uitkwam. Sainz had aangegeven dat hij een dergelijke stap ook zou willen en kunnen maken. Een kans om hogerop te komen, presenteerde zich na de zomer van 2017. Renault ontsloeg Jolyon Palmer en, ter compensatie van het vroegtijdig beëindigen van de motorendeal tussen Toro Rosso en Renault, besloot men Sainz over te hevelen naar Renault. Daar reed hij het laatste kwart van het seizoen.

Achter Alonso aan

In 2018 reed Sainz zijn eerste en laatste volledige seizoen bij Renault. Met Nico Hülkenberg als teamgenoot moest Sainz er flink aan trekken om indruk te maken en uiteindelijk moest hij ook zijn meerdere erkennen in de Duitser. Sainz eindigde als tiende in het kampioenschap; één plaatsje lager dan een jaar eerder. Inmiddels had Red Bull de banden met Sainz verbroken en was hij dus vrij om te gaan en staan waar hij wilde. Een overstap naar McLaren, waar hij in de voetsporen trad van zijn inmiddels vertrokken idool Fernando Alonso, was het resultaat. Hoewel het McLaren niet goed afging in 2018, had Sainz goede hoop dat hij samen met dat team de top zou kunnen bereiken.

Naar de top

McLaren heeft inmiddels een hoop veranderingen doorgevoerd binnen het team. Zo namen zij twee nieuwe coureurs aan en vond er een complete reorganisatie plaats binnen het management. Hierdoor waaide er een frisse nieuwe wind door de garage van het team uit Woking. En het resultaat mocht er ook zeker zijn. Tijdens de Grand Prix van Australië kampte de Spanjaard met technische problemen en tijdens de Grands Prix van Bahrein en China was hij betrokken bij aanrijdingen. De rest van het seizoen weet Sainz race na race in de punten te rijden. Tijdens de Grand Prix van Brazilië behaalde Sainz zijn beste Formule 1-resultaat tot nu toe. Hij startte de race vanaf de twintigste plek en finishte de race als vierde. Uiteindelijk werd hij, na afloop van de podiumceremonie, gepromoveerd naar de derde plek omdat Hamilton een tijdstraf kreeg. Tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi lukt het Sainz om Nico Hülkenberg in de laatste ronde nog in te halen, waardoor hij genoeg punten binnenhaalt om Gasly voor te blijven in het klassement. Sainz eindigt hierdoor op de zesde plek van het klassement met 96 punten.

Blik op 2020

Carlos Sainz rijdt in 2020 nog bij het team van McLaren, maar heeft inmiddels voor 2021 en 2022 een contract op zak bij Scuderia Ferrari. Tot die tijd zal de Spanjaard zich richten op zijn periode bij McLaren. Na het grote succes in 2019 hoopt McLaren dat zij het komende seizoen nog dichterbij de topteams kunnen komen. Tijdens de testdagen in Barcelona kwam de MCL35 goed voor de dag, maar de grote vraag blijft waar het team nu exact staat. Ook Racing Point lijkt dit jaar namelijk een sterke kandidaat te zijn voor de titel best of the rest. Sainz zal ongetwijfeld zijn succes van vorig jaar willen evenaren en zal dan ook zijn uiterste best doen om dit te bereiken.

Wat verdient Carlos Sainz?

Carlos Sainz rijdt op dit moment nog voor het team van McLaren, waar hij naar verluidt een basissalaris van 3.5 miljoen euro per seizoen krijgt. Daarnaast krijgt hij ook nog geld van sponsoren overgemaakt en ontvangt hij bonussen wanneer hij WK-punten scoort of op het podium eindigt. Ook heeft hij van zijn werkgever een McLaren 720S, ter waarde van 265.000 euro, gekregen. In 2021 zal hij de overstap maken naar Ferrari, waar hij een verwacht basissalaris van 6 miljoen op zal gaan strijken. Ook bij de Italiaanse renstal kan hij rekenen op de nodige bonussen bij goede prestaties, zoals pole positions en Grand Prix-zeges. Op dit moment wordt het vermogen van de Spanjaard geschat op 35 miljoen euro. Vermoedelijk zal dit bedrag de komende jaren nog flink gaan stijgen, naar mate hij meer zal gaan verdienen bij Ferrari. Al met al doet de 25-jarige ontzettend goede zaken en zit hij er op financieel gebied warmpjes bij.