Verstappen liet start vrijwillig schieten: 'Ik ken mezelf, ik wil met iedereen vechten'

Max Verstappen heeft tijdens de recente 24 uur van de Nürburgring bewust de start van de race aan teamgenoot Dani Juncadella overgelaten, omdat hij vreesde dat zijn eigen agressieve rijstijl in de openingsfase averechts zou werken. Volgens de Spaanse coureur wilde de viervoudig Formule 1-wereldkampioen voorkomen dat hij in de eerste ronde direct de strijd met de concurrentie zou gaan opzoeken.

Het team van Mercedes-AMG Team Verstappen Racing kwalificeerde zich afgelopen weekend als vierde voor de prestigieuze endurancewedstrijd in de Eifel. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat Verstappen de start voor zijn rekening zou nemen in de Mercedes-AMG GT3 EVO. Na de kwalificatiesessie op vrijdagavond kwam de coureur van Red Bull Racing echter terug op dat besluit. In een gesprek met Juncadella gaf hij aan dat de verleiding te groot zou zijn om vanaf de vierde startplek direct posities te willen winnen, wat onnodige risico's met zich mee zou brengen voor een race die een heel etmaal duurt.

Verstappen liet start schieten

In een interview met SoyMotor.com doet Juncadella uit de doeken hoe de beslissing tot stand kwam. "Vrijdagavond, na de kwalificatie, kwam Max naar me toe en zei: 'Je kunt beter starten, want ik ken mezelf en het duurt 24 uur'", zo blikte hij terug op het onderonsje met de Nederlander. De Limburger was zich er terdege van bewust dat zijn natuurlijke drang om te racen de overhand zou kunnen krijgen in de hectische openingsfase. "Eerste ronde, vierde positie, ik ga met iedereen willen vechten. Start jij maar, dat lijkt me beter", zo luidde de duidelijke boodschap van Verstappen aan zijn teamgenoot.

Trots

Voor Juncadella, die naast zijn endurance-activiteiten voor Genesis ook de rol van reservecoureur vervult voor het Formule 1-team van Aston Martin, voelde het verzoek als een groot compliment en een blijk van vertrouwen. "Dat is fantastisch voor me. Om dat vertrouwen van hem te voelen, dat hij wil dat ik de klus klaar en de start goed aanpak. Ondanks de strategische keuze bij de start en een sterke race, eindigde het avontuur op de Nürburgring voor het kwartet, dat verder bestond uit Jules Gounon en Lucas Auer, in een teleurstelling. Het team reed met nog ongeveer drieënhalf uur op de klok comfortabel aan de leiding, maar een defecte aandrijfas maakte een voortijdig einde aan de kansen op de overwinning.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Juncadella verwerpt Nürburgring-theorie over Verstappen: "Bizar wat je hier soms leest"

• Gisteren 17:49
• 9

Engel lacht vermeende ruzie met Verstappen weg: "Het is nooit een conflict geweest"

• Vandaag 09:45
• 1

Mercedes-ambassadeur lovend over Verstappen: "Kreeg om de drie minuten een hartaanval"

• 18 mei 2026 12:43
• 11

Mercedes-AMG komt met statement na pech voor Verstappen: "Daarom is het extra jammer"

• 18 mei 2026 12:01
• 6

Live

LIVE | Ravenol-AMG leidt slotfase na Verstappen-exit: volg hier updates, uitzending en onboard

• 17 mei 2026 14:06
• 33

Verstappen en teamgenoot Auer reageren na kapotte aandrijfas: "Hele bittere pil"

• 17 mei 2026 13:06
• 16