Kwalificatie GP Japan: Verstappen pakt dominante pole, Ferrari erg dichtbij

Max Verstappen heeft de pole positie voor de Grand Prix van Japan in handen Charles Leclerc klokte de tweede tijd, Carlos Sainz de derde tijd. Sergio Pérez en Esteban Ocon completeerden de top vijf.

De kwalificatie ging om klokslag 08:00 uur Nederlandse tijd, 15:00 uur lokale tijd, van start vanaf de Suzuka International Racing Course. De buitentemperatuur was op dat moment 20 graden Celsius en de baantemperatuur was 27 graden Celsius. Tsunoda zette als eerste coureur een ronde op het bord: 1:31.631. Niet lang daarna ging Lando Norris daar echter overheen, hij was twee tienden sneller dan de Japanner. Het team van Mercedes maakte de opvallende beslissing om de eerste kwalificatiesessie op de mediumband te verrijden, vermoedelijk om een setje softs uit te sparen. Daarna was het Verstappen die naar de snelste tijd dook, met teamgenoot Pérez op P2.

Met nog een kleine zeven minuten te gaan in Q1, was het Verstappen die de snelste tijd in handen had. Hij werd op de voet gevolgd door Carlos Sainz en Charles Leclerc op P2 en P3 respectievelijk. Ondertussen werd de tijd van Alexander Albon afgepakt vanwege een overschrijding van de track limits. Hij zette nog wel een tijd op het bord, maar deze was niet goed genoeg om het tot Q2 te schoppen. Ook Pierre Gasly leek nog op weg te zijn naar Q2, maar maakte een kostbare fout en viel daarna af. Ook Kevin Magnussen, Lance Stroll en Nicholas Latifi moesten het veld ruimen.

Q2

In Q2 waren het Sainz en Leclerc die als eerste de baan op gingen. Sainz zette de eerste tijd op het bord, hij liet een 1:30.444 noteren. Hij was hiermee vier honderdsten sneller dan zijn teamgenoot. Daarna was het Verstappen die met een ronde van 1:30.346 naar de snelste tijd dook, de Nederlander was ruim drie tienden sneller dan teamgenoot Pérez. Terwijl de Ferrari's hun tijden nog flink wisten te verbeteren, viel Pérez terug naar een teleurstellende achtste plek.

In de slotfase van Q2 doken vrijwel alle coureurs weer de baan op. Alleen Verstappen, Sainz en Leclerc besloten om binnen te blijven. Norris, Sebastian Vettel, Zhou Guanyu, Mick Schumacher en Yuki Tsunoda bevonden zich op dat moment in de gevarenzone. Terwijl Pérez naar de snelste tijd dook, wisten Vettel en Norris zichzelf nog in de top tien te rijden. Uiteindelijk moesten we afscheid nemen van Daniel Ricciardo, Valtteri Bottas, Tsunoda, Zhou en Schumacher.

Q3

Esteban Ocon mocht in Q3 de eerste tijd op het bord zetten, hij ging in 1:31.106 de baan rond. Hij zag zijn rondetijd echter direct verbroken worden door de rest van het veld. Na het einde van de eerste run had Verstappen de snelste tijd in handen, gevolgd door Leclerc op P2, Sainz op P3 en Pérez op P4. Ondertussen ging het bij Norris even mis. Verstappen verloor zijn wagen even, waarna de Brit voor hem moest uitwijken en naast de baan belandde. Hierdoor kon Norris zijn getimede ronde vergeten, waarna hij een ronde later weer opnieuw moest aanzetten.

Leclerc mocht in de slotfase van de kwalificatie als eerste een tijd laten noteren, maar kon niet op tegen de snelste tijd van Verstappen en belandde op P2. Ook Sainz en Pérez konden uiteindelijk niet meer op tegen de regerend wereldkampioen en moesten genoegen nemen met P2 en P3 respectievelijk. Uiteindelijk was het dan ook Verstappen die er met de pole positie vandoor ging. Er is echter wel een grote kans dat de Nederlander zich moet melden bij de wedstrijdleiding vanwege het incident met Norris.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Recap

'Sainz praat met Red Bull', Zandvoort krijgt nieuwe rol van F1 | GPFans Recap

• Gisteren 21:44

F1-topman wil af van elektromotor en kondigt terugkeer V8 aan: 'Reken daar maar op'

• Gisteren 21:04
• 3

'Verstappen neemt pas in 2027 beslissing over toekomst bij Red Bull'

• Gisteren 20:01
• 2

Verstappen geniet van zomerstop en duikt op in vakantiekiekjes van collega

• Gisteren 19:04

'Red Bull ziet RB22 als flop en geeft huidig seizoen op voor 2027'

• Gisteren 18:09
• 1

Zandvoort kan terugkeren op F1-kalender in de toekomst: "Als er ergens ellende is"

• Gisteren 17:01