De naam Magnussen is erg bekend geworden in de Formule 1. Dat is niet in de laatste plaats te danken aan het feit dat hij de zoon is van oud-coureur Jan Magnussen, die ook in de Formule 1 actief was. Na een afwezigheid van één jaar, keerde Magnussen in 2022 weer terug in de koningsklasse van de autosport, sindsdien heeft hij veel indruk gemaakt.
Eerste races
Na zijn tijd in het karten mocht Magnussen op zijn zestiende deelnemen aan het Formula Ford kampioenschap in zijn thuisland Denemarken. Hij werd er direct kampioen. Dat was mede opvallend omdat hij niet alleen debuteerde in de Formula Ford, maar ook in het ADAC Formel Masters. Het succes zorgde ervoor dat hij na een jaar al kon overstappen naar grotere klassen waar de betere talenten hun opwachting maken. Hij kwam uit in verschillende takken van Formula Renault. In de Northern European Cup werd hij tweede in het kampioenschap.
De weg naar de Formule 1
Magnussen zou vanaf zijn achttiende vervolgens nog twee jaar in de Formule 3 rijden. In het eerste jaar deed hij dat in Duitsland. In zijn openingsrace werd hij direct de winnaar en zijn eerste jaar leverde hem een derde plek in het kampioenschap op en daarmee ook de titel ‘Rookie van het Jaar’. Na zijn eerste jaar in de F3 stapte hij over naar het Britse kampioenschap. Hij zou daarna terug naar de Formula Renault gaan, maar dan naar de 3.5 klasse. Ondertussen mocht hij ook gaan leren rijden in de Formule 1. Hij kreeg kansen als testrijder bij het team van McLaren, waar hij al enige tijd in opleiding was.
Van tests naar races
Zijn eerste ervaringen met een Formule 1 auto had Magnussen als testrijder in 2012. In dat jaar mocht hij namens McLaren deelnemen aan tests in Abu Dhabi op het plaatselijke circuit. Hoewel hij daarna terugkeerde naar de Formula Renault 3.5, waar hij het kampioenschap pakte, was het zaadje geplant. In 2013 werd bekend dat Magnussen in 2014 een vaste plek in de koningsklasse zou gaan krijgen. Hij zou bij McLaren Sergio Perez vervangen. Zijn allereerste race, die van Australië leverde hem een vierde plek in de kwalificatie en derde in de race op.
Hoog niveau
Omdat hij later door een straf voor Daniel Ricciardo de tweede plek overnam in Australië, begon Magnussen zijn carrière op zeer hoog niveau. Hij kon deze vroege belofte daarna niet echt een vervolg geven. Na een jaar moest hij daarom een stapje terugdoen en werd hij opnieuw testrijder voor McLaren in 2015. Het jaar stond vooral in het teken van leren en aan het einde van 2015 besloot het team dan ook dat het beter was voor Magnussen als hij voor zijn kansen zou gaan bij een ander team waar hij wel aan rijden zou toekomen. Dat team vond hij in Renault.
Bij Renault
Er was veel interesse in de diensten van Magnussen nadat hij werd vrijgegeven door McLaren. De Formule 1 teams van Haas en Manor wilden hem graag hebben. Ook reed hij tests voor het Duitse DTM-team van Mercedes en het LMP1-team van Porsche en kon hij eventueel overstappen naar de IndyCar-klasse. Hij koos er uiteindelijk voor om bij Renault een eenjarig contract te tekenen. Hoewel hij zevende werd en uiteindelijk zeven van de acht punten die het Renault-team in 2016 scoorde wist binnen te halen, werd de samenwerking niet het succes wat zowel Magnussen als Renault ervan verwacht hadden.
Haas
De geruchten die in 2016 al de kop op staken, werden in 2017 realiteit. Magnussen stapte van Renault over naar het team van Haas waar hij Esteban Gutierrez verving. Magnussen liet weten dat hij voor het Amerikaanse team gekozen had omdat zij zeer duidelijk hadden laten merken dat zij Magnussen graag wilden hebben. Het relatief nieuwe team wilde graag doorgroeien naar de top en Magnussen was daarin volgens alle betrokkenen een belangrijke pion. Hij was bovendien de eerste coureur die met alle verschillende hybride-motoren die er in de Formule 1 waren heeft gereden. Het eerste seizoen bij Haas bleek nog wel een behoorlijk uitdagend jaar en Magnussen werd veertiende met 19 punten. Een jaar later, in 2018, ging het al een stuk beter. Haas kwam vele malen sterker voor de dag en Magnussen wist dat redelijk te benutten. De negende plaats was het resultaat.
Teleurstellingen in 2019
In 2019 hoopte het team van Haas, onder de vleugels van titelsponsor Rich Energy, een grote stap vooruit te zetten. Met het grotere budget wat hieruit voortvloeide, hoopte het team een serieuze gooi te kunnen doen naar de top van het middenveld. Helaas bleven de resultaten de eerste races uit en werd het team middels een tweet gedumpt door hun nieuwe sponsor. Een dramatisch seizoen dus voor de Amerikaanse renstal. De bolide werkte niet zoals het team gehoopt had en het lukte Magnussen niet om regelmatig in de punten te rijden. In totaal behaalde hij slechts 20 punten en sloot hij het seizoen af met een 16e plek, hiermee was het zijn op één na slechtste Formule 1-seizoen van zijn carrière.
2020, het voorlopig laatste seizoen in de koningsklasse
Het team van Haas had grote doelen voor 2020. Deze doelen bleken echter veel te hoog gegrepen voor de Amerikaanse renstal. De Ferrari-motor presteerde niet naar behoren en het chassis van Haas bleek niet goed genoeg te zijn om dat gebrek aan vermogen te kunnen compenseren. Wat hierbij niet hielp was het feit dat Magnussen maar liefst zeven races vroegtijdig moest beëindigen. Hij scoorde uiteindelijk één punt en moest genoegen nemen met de twintigste plek in het klassement.
Overstap naar WeatherTech SportsCar Championship
In oktober 2020 werd bekendgemaakt dat zowel Grosjean als Magnussen aan het einde van het seizoen moesten vertrekken. Het nieuws kwam voor de meeste fans niet als verrassing, aangezien Nikita Mazepin en Mick Schumacher veelvuldig genoemd werden als hun opvolgers. De Deen had naar verluidt een paar verschillende opties voor 2021, maar koos uiteindelijk voor het WeatherTech SportsCar Championship in de Verenigde Staten. Hier hoopte Magnussen om de podiumplekken te kunnen vechten, iets wat hem in de Formule 1 nog niet gelukt was.
Terugkeer in de Formule 1
Na een jaar van afwezigheid keerde Magnussen in 2022 onverwacht weer terug op de grid. Eén week voor de start van het seizoen werd Nikita Mazepin samen met hoofdsponsor Uralkali door het team van Haas op straat gezet vanwege de oorlog tussen Rusland en Oekraïne. Haas leek aanvankelijk voor testcoureur Pietro Fittipaldi te willen gaan, maar koos uiteindelijk toch voor een coureur met wat meer ervaring. De keuze viel op Magnussen en de Deen hoefde geen twee keer na te denken toen hij een belletje kreeg van de Amerikaanse renstal. Vanaf 2022 is hij dus weer actief in de allerhoogste raceklasse. Hij wist hierbij enorm veel indruk te maken en zorgde voor een fikse uitdaging voor teamgenoot Mick Schumacher. Uiteindelijk sloot Magnussen het seizoen af op de dertiende plek in het klassement.
In 2023 krijgt Magnussen een nieuwe teamgenoot in de vorm van Nico Hülkenberg. Samen hopen zij het team van Haas weer dichter bij de top te gaan krijgen. Het is echter nog maar de vraag of dit gaat lukken.
Wat verdient Kevin Magnussen?
Het totale vermogen van Magnussen wordt momenteel geschat op een bedrag van 2.1 miljoen dollar.
TV Pro 
