Bortoleto over relatie met Verstappen: "Hij is puur en oprecht en nu spelen we games samen"

Gabriel Bortoleto heeft zich in gesprek met De Telegraaf zeer lovend uitgelaten over zijn hechte relatie met viervoudig wereldkampioen Max Verstappen. De Braziliaanse coureur, die momenteel met een meerjarig contract uitkomt voor de fabrieksformatie van Audi, ziet in de Limburger niet alleen een voorbeeld op het circuit, maar ook een mentor en goede vriend daarbuiten.

De jonge Braziliaan bezet momenteel de veertiende positie in de WK-stand van de Formule 1 en heeft tevens sterke persoonlijke banden met Nederland. Zo studeerde zijn vriendin Isabella Bernardini Technische Informatica aan de Technische Universiteit Eindhoven, een opleiding die zij kortgeleden heeft afgerond. Bortoleto geeft toe dat racen altijd centraal staat in zijn leven: "Of we daar thuis veel over praten? Nou, ik vind het leuk om haar vragen te stellen over waar zij mee bezig is, want daar weet ze heel veel vanaf. Maar ik moet heel eerlijk bekennen dat ik het lastig vind om niet over racen te praten."

Eerste ontmoeting met Verstappen in Monaco

De vriendschap tussen Bortoleto en Verstappen ontstond niet in een vergaderruimte, maar begon met een spontaan gesprek tijdens het raceweekend in het Prinsdom. "Ik ontmoette hem voor het eerst in Monaco tijdens de Grand Prix en ging naar hem toe om advies te vragen, toen ik hem zag lopen in de paddock. Ik zag direct hoe puur en oprecht hij was. Daarna zagen we elkaar nog een paar keer en gingen we online spellen spelen. Zo is er een heel mooie band ontstaan. Niet alleen met Max, maar met iedereen bij Team Redline. Het maakt niet uit waar je vandaan komt, of dat je een Formule 1-coureur bent of niet. We gedragen ons allemaal hetzelfde als vijf jaar geleden. Max heeft zoveel bereikt in zijn carrière, maar is dezelfde persoon gebleven. Dat is voor mij ook een inspiratie," vertelt Bortoleto openhartig.

Mentorschap en steun van Verstappen

Hoewel beide coureurs in dezelfde koningsklasse rijden, belet dat Verstappen niet om zijn jongere collega van raad te voorzien. Zo adviseerde de Red Bull-coureur hem tijdens de Grand Prix van Mexico van vorig jaar om niet op de zachte band van start te gaan, waarna Bortoleto knap in de WK-punten wist te eindigen.

"Het voordeel is dat we niet echt concurrenten zijn, omdat hij met Red Bull verder vooraan rijdt. Ik hoop hier bij Audi iets op te bouwen en Max helpt mij daarbij. Ik kan hem werkelijk alles vragen. Max heeft mijn blik verruimd wat heel veel onderwerpen betreft, ook op persoonlijk vlak. Dat houden we tussen ons, maar als hij dit leest weet hij waar ik het over heb," legt de Braziliaan uit over de waardevolle steun die hij ontvangt.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

F1 Driver Of The Day 2026: Verstappen pakt tóch overwinning in Spanje

• Gisteren 21:16
• 11

Woedende Verstappen foetert in Madrid: 'F*cking Mickey Mouse-racing'

• Gisteren 18:08
• 4

Verstappen helder over onderonsje met Hamilton: 'Als ik daar op de baan was gebleven...'

• Gisteren 17:52
• 3

FIA ziet momentje Verstappen die chicane afsnijdt door de vingers

• Gisteren 17:04
• 9

Woedende Verstappen nipt tweede achter Antonelli in Grand Prix van Spanje

• Gisteren 16:40
• 18

Verstappen niet blij na order Lambiase: "Hamilton was tegen me aan gebeukt"

• Gisteren 15:22
• 31