Wolff geeft toe dat Verstappen onrust heeft veroorzaakt: 'Het was destabiliserend'

Toto Wolff heeft in een interview met Sky Sports F1 toegegeven dat zijn gesprekken met Max Verstappen enige onrust binnen het team van Mercedes hebben veroorzaakt. De Oostenrijker benadrukt dat dit niet opzettelijk was, maar dat de gesprekken en de publieke aandacht rondom een mogelijke overstap van de Nederlander naar Mercedes wel degelijk voor enige onrust zorgden.

Wolff erkende eerder al dat hij contact had gezocht met de viervoudig wereldkampioen, die op dat moment in verband werd gebracht met een overstap naar Mercedes. De Red Bull-coureur besloot echter in juli bij zijn team te blijven. De situatie werd echter opnieuw aangewakkerd door de foto’s van Wolff en Verstappen op zijn jacht in Sardinië, die in augustus opdoken. Dit leidde tot nieuwe speculaties over de toekomst van de Nederlander, wat binnen Mercedes voor enige onzekerheid zorgde, met name rondom de contractverlenging van George Russell.

Verstappen-gesprekken waren "toevallig"

Na de race in Austin, waar de Red Bull-coureur zowel de sprintrace als de Grand Prix won, werd Wolff gevraagd om zijn eerdere uitspraken over "fouten" toe te lichten. Hij legde uit dat het belangrijk is om te begrijpen hoe een coureur of teambaas regelmatige interactie met een concurrent kan opvatten. De Mercedes-teambaas benadrukte dat er wederzijds respect en een zekere mate van vriendschap is tussen hem en de Nederlander. "De waarheid is dat je moet leren van fouten. Het was geen bewust flirten, maar een toevallige situatie die in de zomer voor onrust zorgde. Nu zijn de contracten getekend en is alles duidelijk."

Entertainment voor iedereen

Toen Wolff werd gevraagd naar de mogelijkheid van een toekomstig duo Russell-Verstappen, hield hij de deur diplomatiek gesloten. "Dat zou zeker goed entertainment zijn voor iedereen," zei hij met een glimlach. "Maar we willen geen nieuwe geruchten creëren. Kimi en George zijn de coureurs waarmee we de toekomst ingaan." Een nieuwe situatie zoals afgelopen zomer, daar leek hij ook niet op te wachten: "Uiteindelijk zaten we in de zomer in een situatie die er niet goed uitzag en voor iedereen destabiliserend was."

Gerelateerd

Bandentest

Dit is het deelnemersveld voor de bandentest in Abu Dhabi

• Gisteren 19:47

Actie Tsunoda

Engineer Norris geïrriteerd na actie Tsunoda: 'Klassiek staaltje smerig Red Bull-spel'

• Gisteren 18:15
• 8