De opmerkelijke geschiedenis van Formule 1-races in de Verenigde Staten

Het Formule 1-circus strijkt aankomende week neer in de Verenigde Staten van Amerika - om precies te zijn op het Circuit of the Americas vlakbij Austin, Texas. Dit is een korte geschiedenisles van de koningsklasse van de autosport in de USA.

Al is de Formule 1 niet altijd even populair geweest in de Verenigde Staten, toch heeft het wereldkampioenschap in dat land meer circuits bezocht dan in welk ander land dan ook. De Verenigde Staten heeft daarnaast Groot-Brittannië en Duitsland ingehaald in de ranglijst voor de meeste keren gastheer zijn van de Formule 1. Alleen Italië staat daar dan nog boven. De Verenigde Staten is ook nog eens het enige land ooit met drie geplande Grands Prix binnen één seizoen. Italië mocht drie Formule 1-races organiseren in 2020 - in Imola, Monza en Mugello - maar vanwege de pandemie was dat niet gepland. Om de geschiedenis van F1 in Amerika nog interessanter te maken: het is het enige land dat een Formule 1-race had zonder dat het een Grand Prix was.

Indianapolis 500

De Indianapolis 500, de beruchte wedstrijd van de IndyCar Series die al sinds 1911 wordt gehouden, maakte ooit deel uit van de Formule 1-kalender en was dan ook de eerste Amerikaanse race van de koningsklasse. Het was echter geen Grand Prix en het werd niet georganiseerd door de FIA, maar door de AAA (als het ware de Amerikaanse ANWB) en USAC, en dat zorgt nog wel eens voor vraagtekens boven een aantal statistieken. Bijvoorbeeld, was de reeks overwinningen van Alberto Ascari in 1952 en 1953 nou zeven of negen races? Het hangt er dus van af of je de Indy 500 meetelt. De wedstrijd op de 'Brickyard' stond op de F1-kalender van 1950 tot en met 1960. Ascari deed in 1952 met Ferrari mee, maar viel na 40 van 200 ronden uit met een gebroken wiel. Vijfvoudig wereldkampioen Juan Manuel Fangio probeerde zich in 1958 te kwalificeren, maar toen hij besefte dat zijn Kurtis Kraft niet snel genoeg was, trok hij zich vrijwillig terug.

Grand Prix van de Verenigde Staten

De Grand Prix van de Verenigde Staten zal in oktober voor de 45e keer worden georganiseerd. De eerste keer was op Sebring in 1959, waarin Bruce McLaren bijna de overwinning verloor aan Maurice Trintignant, omdat hij Cooper-teamgenoot Jack Brabham, die een aantal honderden meters voor de finish was stilgevallen zonder benzine, wilde helpen voor het wereldkampioenschap. Ondanks de spannende slotfase was Sebring geen financieel succes en dus werd de Grand Prix in 1960 op Riverside gehouden aan de andere kant van de Verenigde Staten. Wederom verloor de organisatie geld en dus zou er de twintig jaar daarna op Watkins Glen worden geracet, vaak als seizoensfinale. Van 1981 tot en met 1988 stond de Grand Prix van de Verenigde Staten niet op de kalender, totdat het voor drie jaar terugkeerde in Phoenix. Het hobbelige stratencircuit in de hete hoofdstad van Arizona was niet populair onder de coureurs en zou vanaf 1992 dan ook verdwijnen. Vanaf 2000 was Indianapolis weer gastheer van een Formule 1-race, maar dan natuurlijk niet op de oval. Het was zo'n succes dat het zelf het record verbrak voor de meeste toeschouwers op de zondag van een raceweekend met zo'n 200.000 mensen. Het bandendebacle van 2005, waarin slechts zes auto's aan de start kwamen, gooide echter roet in het eten. Tussen 2008 en 2011 werd er dan ook niet meer geracet in de VS, maar in 2012 keerde de Grand Prix op het toen gloednieuwe Circuit of the Americas terug.

Andere Grands Prix

Buiten de Grand Prix van de Verenigde Staten zijn er nog een boel andere Grands Prix in het land georganiseerd. De zogeheten United States Grand Prix West stond vanaf 1976 voor acht seizoenen op de kalender. De laatste keer dat er op het stratencircuit van Long Beach werd geracet, in 1983, zette McLaren-coureur John Watson het record voor het winnen vanaf de laagste positie, P22. De Caesars Palace Grand Prix werd in 1981 en 1982 gehouden op de parkeerplaats van het casino in Las Vegas, maar het was veel te heet en er kwamen nauwelijks toeschouwers opdagen. Desondanks was het toch gastheer van twee spannende titelbeslissers. De Detroit Grand Prix, ook wel bekend als de United States Grand Prix East, mocht vanaf 1982 zevenmaal een Formule 1-race organiseren. Het huidige IndyCar-stratencircuit gebruikt een deel van dezelfde wegen als die van de Detroit Grand Prix. Dallas, een van de grootste steden in Texas, mocht in hartje zomer van 1984 eenmalig de Dallas Grand Prix organiseren in Fair Park, maar met temperaturen van 38°C was het ook hier veel te heet en de coureurs hekelden het hobbelige stratencircuit dan ook. Sinds 2022 heeft de VS eindelijk weer een tweede Grand Prix met Miami naast Austin. Vanaf 2023 is er zelfs een derde Amerikaanse race bijgekomen: de Grand Prix van Las Vegas, vlakbij waar ooit de Caesars Palace Grand Prix werd gehouden. Vóór 2003 was 1982 het laatste seizoen dat er drie races in de VS werden georganiseerd.

Alles op een rijtje

Dit zijn alle circuits in de Verenigde Staten die ooit een Formule 1-race hebben georganiseerd. Na 2025 zullen er 82 Amerikaanse Formule 1-races zijn geweest. In Italië staat de teller inmiddels op 109. De USA is haar drie huidige Grands Prix Groot-Brittannië (80), waar er alleen op Silverstone wordt geracet, en Duitsland (79), dat geen wedstrijd van de koningsklasse meer heeft, voorbij gestoken.

Geschreven door

Vincent Bruins - Redacteur GPFans NL

Vincent Bruins (29) is een Nederlandse Formule 1-redacteur met vier jaar ervaring in de F1-journalistiek. Hij heeft meer dan tien jaar ervaring als redacteur en content creator in de GT-racerij. Hij duikt graag in de technische en sportieve reglementen. Zo weet Vincent alle ins en outs op het gebied van bijvoorbeeld de techniek van F1-bolides en straffen. Tevens schrijft hij bij GPFans columns.

Bekijk volledige biografie

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Strafpunten F1: dit is de stand van zaken na de Grand Prix van Japan

• 31 maart 2026 08:01
• 7

F1 Driver Of The Day 2026: Piastri's eerste finish dit jaar levert hem publieksprijs op

• 30 maart 2026 14:59
• 4

F1 compleet belachelijk gemaakt door ander kampioenschap: "Hier geen batterijmanagement!"

• 30 maart 2026 20:13

Podcast

Censuur van de Formule 1 werkt niet meer | GPFans Raceteam

• 30 maart 2026 19:29

Kritiek van Verstappen zorgt voor piek in interesse voor Formula E

• 14 minuten geleden

Zwager Verstappen springt in de bres: 'Dat weten we allemaal over Britse journalisten'

• 56 minuten geleden