Dominantie Mercedes voorbij: is constructeurstitel Red Bull begin van nieuw tijdperk?

Na Japan was het in de Verenigde Staten afgelopen weekend weer feest voor Red Bull. Het team veroverde na het wereldkampioenschap bij de coureurs met Max Verstappen ook voor het eerst sinds 2013 het kampioenschap bij de constructeurs. Het betekende het einde van een tijdperk voor Mercedes. De vraag is of dit het begin is van een nieuw tijdperk?

De Formule 1 wordt de afgelopen twaalf jaar gedomineerd door fases van dominantie van een team. Tussen 2010 en 2013 was het Red Bull dat in een uitstekende positie zat. Sebastian Vettel was in 2009 gepromoveerd vanuit Toro Rosso (dat net zoals Red Bull een paar jaar daarvoor gecreëerd was door Red Bull-eigenaar Dietrich Mateschitz, die afgelopen weekend overleed op 78-jarige leeftijd) en maakte bij Red Bull meteen indruk. In 2010, 2011, 2012 en 2013 zou het team zowel het kampioenschap bij de coureurs als bij de constructeurs winnen en de Formule 1 domineren. In 2014 veranderde echter alles.

OOK INTERESSANT: Horner na constructeurstitel Red Bull: "Mentaliteit Mateschitz voel je door het hele team"

Mercedes

2014 was het begin van de nieuwe generatie aan auto's in de Formule 1, en het bleek een tijdperk te zijn dat Mercedes zou domineren. Vanaf 2014, toen Lewis Hamilton kampioen werd, was het Mercedes dat tot eind 2021 alle kampioenschappen bij de coureurs en constructeurs won. Dit kwam dankzij het duo Hamilton/Nico Rosberg, en later Valtteri Bottas. Mercedes had in die periode amper uitdaging van Red Bull en Ferrari, zoals dat daarvoor voor Red Bull het geval was geweest. Bij Red Bull was Vettel vertrokken naar Ferrari en was Mark Webber gestopt. Daniel Ricciardo en Daniil Kvyat konden geen potten breken. In 2016 was er echter ineens hoop binnen Red Bull.

Verstappen

In 2015 maakte Verstappen zijn debuut bij Toro Rosso en in 2016 maakte hij, net zoals Vettel jaren daarvoor had gedaan, de overstap naar Red Bull. Verstappen won meteen zijn eerste race (GP Spanje 2016) en zou de coureur blijken waar Red Bull omheen kon bouwen. Een competitieve auto, en een succesvolle tweede coureur (Alexander Albon en Pierre Gasly faalden allebei nadat Ricciardo vertrok naar Renault) zorgde er echter voor dat Red Bull in 2021 pas echt een kans had om Mercedes aan te vallen. Daarvoor werden er wel races gewonnen, maar echt kans op een kampioenschap was er niet. Wel kwam het team steeds dichter bij, totdat de juiste combinatie in 2021 ineens gevonden was.

Ommekeer

In 2021 kwam Sergio Perez om teamgenoot van Verstappen te worden, en dit bleek de juiste beslissing te zijn. Dit, in combinatie met het feit dat Red Bull eindelijk een auto had waarmee Verstappen concurrent Hamilton in zijn Mercedes aan kon vallen, zorgde ervoor dat Verstappen in 2021 wereldkampioen werd. Het kampioenschap bij de constructeurs zat er toen nog niet in, maar dit zou dankzij de reglementswijzigingen en nieuwe auto's in 2022 wel anders zijn.

2022

Verstappen werd vier races voor het einde van het seizoen 2022 al wereldkampioen, terwijl Red Bull drie races voor het einde al het kampioenschap bij de constructeurs kon vieren. Verstappen heeft dertien van de negentien races op zijn namen gezet dit seizoen, terwijl Red Bull vijftien van de negentien races gewonnen heeft dankzij twee zeges van Perez. Het team uit Milton Keynes is nu in 18 opeenvolgende races als eerste of tweede geëindigd, een nieuw record. De zege van Verstappen in Austin was Red Bull's achtste overwinning op rij dit seizoen, waardoor ze in Mexico hun record van negen zeges op een rij in 2013 kunnen evenaren. Al deze statistieken geven aan dat het tij is gekeerd.

Toekomst

Dat Red Bull dominant aan het nieuwe tijdperk in de Formule 1 is begonnen, mag duidelijk zijn. Toch is er met Mercedes en Ferrari ook in 2023 weer concurrentie genoeg voor het team om rekening mee te houden. Mercedes heeft de afgelopen jaren laten zien een auto goed te kunnen ontwikkelen en is gedurende dit seizoen ook steeds sneller geworden. Het team zal daarnaast in 2023 ook minder last hebben van porpoising vanwege de nieuwe reglementen voor komend seizoen. Ferrari zat er het hele seizoen prima bij en was zeker op de zaterdagen snel, maar viel vaak uit en maakte strategische blunders.

Toch heeft Red Bull, terwijl het bezig is met de voorbereidingen voor 2026 (Red Bull Powertrains), alle ingrediënten in huis om ook in 2023 te domineren. Met Verstappen hebben ze een coureur in huis die de prestaties van Vettel begin vorig decennium kan evenaren, en met Perez is er een ideale tweede coureur. Tevens heeft het team met Adrian Newey een topontwerper in huis die ook komend seizoen ervoor zal zorgen dat er een snelle auto op de baan komt. Een nieuwe periode van dominantie van Red Bull kan daardoor zomaar realiteit worden. Gaat dit ook gebeuren? Stem op de poll of laat een comment achter!

Gerelateerd

Red Bull

Ted Kravitz niet te spreken over uitspraken Horner: "Vervolgens hield hij lofzang over Sainz"

• Gisteren 15:52
• 3

Max Verstappen

Marko wijst naar ontwikkeling Verstappen: "Max is niet meer ongeduldig"

• Gisteren 15:26