Kwalificatie Grand Prix VS: Sainz verrast en pakt ijzersterke pole position in Austin

De kwalificatie van de Grand Prix van de Verenigde Staten is een prooi geworden voor Carlos Sainz. De Spaanse coureur van Ferrari kwam verrassend bovendrijven in Texas en nam teamgenoot Charles Leclerc te grazen. Max Verstappen besloot de sessie als nummer drie.

Vlak na het bekend worden van het treurige nieuws over het overlijden van Dietrich Mateschitz (78) was het natuurlijk wel gewoon tijd om te kwalificeren voor de Grand Prix van de Verenigde Staten. Verstappen en Sergio Perez mochten op zoek naar een mooie manier om de Red Bull Racing-oprichter op een passende manier te eren en met een goed gevoel van de derde vrije training op zak wisten de Nederlander en de Mexicaan dat er kansen lagen op het Circuit of the Americas.

Grote domper voor Ocon en Ricciardo

Verschillende coureurs gingen meteen na het op groen gaan van de lichten naar buiten om de eerste rondjes neer te zetten en het was Mick Schumacher die met een 1:37.816 de snelste tijd van de vroege vogels op de klokken wist te rijden. Even later waren daar ook de Red Bull-heren die een rappe tijd wisten te pakken. Verstappen kwam met een 1:35.864 over de streep en even later kwam Perez met een 1:36.163. Na de RB18s was het Leclerc die de Red Bull-coureurs de hielen liet zien met een 1:35.795. Ook Sainz wist indruk te maken door de tijd van Leclerc aan gort te rijden met een 1:35.297.

Dat was de strijd voorin, maar in Q1 ging het natuurlijk om de mannen achteraan die door hoopten te stoten richting de tweede kwalificatiesessie en daar was het zoals gebruikelijk dringen geblazen. Het was Zhou Guanyu die als eerste zijn tijd geschrapt zag worden wegens de beruchte track limits en dus moest de Chinees zeker nog een keer aan de bak. Terwijl Alex Albon zijn beklag deed over de in de weg rijdende Lewis Hamilton, was het wachten op de laatste run. Uiteindelijk waren Daniel Ricciardo en Esteban Ocon de grote teleurstellingen. De Australiër en Fransman vonden teleurstellend hun Waterloo in Q1. Zij werden daarbij vergezeld door Mick Schumacher, Kevin Magnussen en Nicholas Latifi.

Norris komt met de schrik vrij

Dan door naar Q2, waarin de coureurs aan de gang mochten om een plekje in de laatste kwalificatie veilig te stellen. Albon was de eerste man die een tijd op de klokken reed: 1:37.124. Valtteri Bottas dook daar even later weer onderdoor met een 1:36.748. Ondertussen waren ook de grote jongens op weg naar hun eerste snelle rondje. Geroge Russell kwam met en 1:35.692 op de proppen, maar Verstappen ging daar meteen weer onderdoor met een 1:35.294. Leclerc dook daar dan weer met een nipt verschil aan voorbij: 1:35.246.

De tijd van de goed presterende Sebastian Vettel uit zijn eerste run werd afgenomen en dus moest hij samen met heren als Albon en Yuki Tsunoda nog aan het werk in de laatste run als het bereiken van Q3 bewerkstelligd moest worden. De Duitser haalde het niet met zijn rondje, terwijl teamgenoot Lance Stroll het knap wél haalde. Lando Norris aan de andere kant leek het haasje, maar kwam met de schrik vrij door track limits aan de broek van Guanyu. Met de hakken over de sloot mocht de McLaren-coureur dus tóch door naar Q3, terwijl we afscheid namen van dus Guanyu, Albon, Vettel en Tsunoda.

Sainz de baas in Q3

Verstappen ging - gewapend met een setje gebruikte banden - het circuit op voor zijn eerste run in Q3. Hij was verder niet de enige, want alleen Russell liet een setje nieuw rubber onder zijn W13 schroeven. Het eerste snelle rondje van Verstappen was een 1:35.044, maar dat was na de eerste runs zeker niet genoeg voor een pole position. Leclerc dook onder de tijd van de Nederlander door met een razendsnelle 1:34.624. Ook Sainz parkeerde zijn F1-75 voor de deur van Verstappen en zelfs Hamilton was de Nederlander te snel af. Werk aan de winkel dus in het Oostenrijkse kamp.

Opvallend genoeg ging Verstappen al met nog iets minder dan vijf minuten op de klok naar buiten, dit keer wél met verse softs onder zijn bolide. De wereldkampioen kon nog één keer gaan jagen op de mannen van Ferrari, maar dat was een hoge berg om te beklimmen. Leclerc wist in de tweede run opnieuw een sterk rondje te rijden: 1:34.421. Sainz dook daar volgens meteen onderdoor met een magistrale 1:34.356. Verstappen volgde met zijn rondje, maar het was niet genoeg. De Nederlander blijft steken op de derde stek. Morgen start hij wél vanaf de eerste startrij, daar Leclerc nog te maken krijgt met een tien plekken gridstraf.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Live

In beeld: Verstappen test vandaag op de Nürburgring Nordschleife voor NLS2 | F1 Shorts

• 4 minuten geleden
• 44

'Mercedes rijdt niet met maximale power unit-mapping': dit is waarom ze sandbaggen

• 29 minuten geleden

Stroll vreest voor aankomende races met Aston Martin: "Bid voor mij"

• 1 uur geleden

'Zusterteam Racing Bulls heeft Ford-motor beter onder de knie dan Red Bull zelf'

• 1 uur geleden
• 1

Weerbericht voor Nürburgring-race Verstappen: kans op sneeuw lijkt verdwenen

• 2 uur geleden

Vasseur rekent op FIA-systeem om achterstand op Mercedes goed te maken

• 2 uur geleden