Perez verwacht groots gevecht tussen Hamilton en Verstappen: "Ga Max zoveel mogelijk helpen"

Sergio Pérez heeft een behoorlijke kater over gehouden aan de Grand Prix van Saoedi-Arabië. De Mexicaan verwacht dat er tijdens het slotakkoord in Abu Dhabi nog genoeg mogelijk moet zijn. Wel benadrukt hij dat het een fikse strijd zal worden tussen Lewis Hamilton, Max Verstappen en hun teams.

De Grand Prix van Saoedi-Arabië was er voor Pérez een om vooral heel snel weer te vergeten. Hij mocht de race op het Jeddah Corniche Circuit vanaf de vijfde plek aftrappen en leek goede kans te maken op een mooi resultaat. Toen de Safety Car na de crash van Mick Schumacher de baan op kwam, besloot Red Bull om de Mexicaan naar binnen te laten komen voor een pitstop. Niet lang daarna werd er echter met de rode vlag gezwaaid, wat enorm in zijn nadeel werkte, omdat de rest van het veld hierdoor een gratis pitstop kreeg. Vervolgens raakte hij tijdens de herstart betrokken bij een incident met Charles Leclerc, waarna zijn race erop zat.

Ook bij zijn teamgenoot verliep de race niet vlekkeloos. Verstappen raakte meermaals betrokken bij incidenten met Hamilton, waarna hij meerdere tijdstraffen moest incasseren. De Nederlander kwam als tweede over de finish, maar zag Hamilton veel dichter bij kruipen in het klassement. "Ik heb nu eigenlijk helemaal geen om naar de WK-stand te kijken", wordt Pérez geciteerd door de NOS.

Achterstand in het constructeurskampioenschap

"Ik weet dat Max en Lewis nu gelijk staan en dat in de laatste race alles op het spel staat, maar het was een erg slechte dag voor mij en ook voor het team. We hebben een flinke achterstand opgelopen in de strijd om de constructeurstitel, terwijl we juist op een voorsprong mikten. Nu is het een kwestie van de knop omzetten en zorgen dat we het gat met Mercedes volgend weekend dichten. We hebben iets recht te zetten."

De Red Bull-coureur verwacht dat het erg spannend zal worden tussen de twee titelconcurrenten. "Het wordt een groots gevecht tussen Lewis en Max. Echt een 'big one'. We moeten er staan en we zullen er staan." Hoewel Pérez weet dat het lastig wordt, ziet hij wel een voordeel. Hij denkt namelijk dat Abu Dhabi beter bij Red Bull zal passen. "Djedda leek op het lijf van Mercedes geschreven, maar we konden hun tempo volgen. Dat geeft hoop, maar de kater overheerst nu."

Duidelijke taak in Abu Dhabi

Pérez weet in ieder geval wat hem tijdens de laatste race te doen staat. "Mijn taak in Abu Dhabi is duidelijk. Ik zal Max zoveel mogelijk steunen in zijn duel met Lewis, maar we strijden op beide fronten. We kunnen als team ook nog wereldkampioen worden. Alles is mogelijk, het kan beide kanten op vallen. Het zal er opnieuw stevig aan toe gaan, dat is logisch. De belangen zijn groot en de druk is enorm. Het gebeurt bijna nooit dat beide titels in de laatste race nog op het spel staan", aldus de Red Bull-coureur.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Video

VIDEO: Verstappen in zak en as na sprintkwalificatie en verklaart "rampzalige" dag in China

• 22 minuten geleden

Wolff onthult waarom Mercedes zoveel sneller is in China

• 46 minuten geleden

Red Bull komt met opmerkelijk statement in China: 'Stappen gezet sinds Australië'

• 1 uur geleden
• 3

'F1 hakt knoop door: Grands Prix Bahrein en Saoedi-Arabië geannuleerd'

• 2 uur geleden
• 6

Alpine bevestigt onderhandelingen met Mercedes, 'Red Bull-Racing Bulls-structuur mogelijk'

• 3 uur geleden

FIA velt oordeel over incident met Verstappen tijdens sprintkwalificatie in China

• 3 uur geleden
• 3