Pérez stevent af op contractverlenging: 'Hij kan het heel goed vinden met Verstappen'

Stijn van Mierlo
Maandag 26 juli 2021 19:11

Sergio Pérez heeft indruk gemaakt op de Red Bull Racing-bazen in de eerste seizoenshelft en lijkt daarmee een zijn stoeltje bij de renstal te behouden. Dat blijkt uit de enthousiaste reactie van Helmut Marko.

Sinds zijn komst bij Red Bull Racing in 2016 heeft Verstappen al met de nodige teamgenoten samengewerkt. Daniel Ricciardo reed al bij het Oostenrijkse team toen Verstappen binnenkwam, maar koos in 2019 voor een vertrek naar Renault. Het team werd steeds meer om de Nederlander heen gebouwd en daarom koos Ricciardo eieren voor zijn geld. Vervolgens bleek een goede nieuwe teamgenoot voor Verstappen lastig te vinden. Pierre Gasly mocht het als eerste proberen, maar werd na slechts een half seizoen al te licht bevonden en vervangen door Alexander Albon. Hij hield het anderhalf jaar vol als teamgenoot van Verstappen, maar kon in die periode ook nooit echt overtuigen. Daarom koos Red Bull dit seizoen voor de ervaren Pérez, die het team aan de wereldtitel moet helpen en Verstappen bij moet staan in zijn gevecht met Lewis Hamilton.

Al 104 punten

Dat lijkt nu goed uit te pakken in de ogen van Red Bull. Tweemaal dit seizoen eindigde hij buiten de punten. Dat was in april in Imola en afgelopen race op Silverstone het geval. In totaal heeft hij al 104 punten bij elkaar geschraapt, waardoor hij momenteel de vijfde plek bezet. Daarmee laat hij zien dat hij regelmatig Mercedes kan aanjagen en Verstappen kan bijstaan in zijn titelstrijd. In Baku eindigde hij zelfs als eerste.

Tweede sterke man

Al met al een prima seizoen voor Pérez tot nu toe dus. "We hebben Perez binnengehaald zodat we een tweede sterke man konden hebben", vertelt Marko aan F1-Insider. "Zijn racesnelheid was vanaf het begin zeer bevredigend. Er was nog een beetje een hapering in de kwalificatie, maar dat is ook beter geworden. Hij kan het heel goed vinden met Verstappen."