'Mercedes hakt knoop voor volgend seizoen door: Russell vervangt Bottas'

George Russell rijdt volgend seizoen bij Mercedes volgens onder meer F1-insider. Het Duitse medium weet te melden dat de renstal de knoop heeft doorgehakt en de Brit heeft laten weten dat hij zich op mag maken om volgend seizoen naast Lewis Hamilton te rijden. Dat zou betekenen dat Valtteri Bottas na dit jaar het veld moet ruimen bij Mercedes.

Het mag duidelijk zijn dat racen met Hamilton als teamgenoot de laatste jaren niet makkelijk is gebleken. De zevenvoudig wereldkampioen versloeg in zijn eerste jaar in de Formule 1 direct tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso als teamgenoot bij McLaren en Nico Rosberg had bij Mercedes drie seizoenen nodig om Hamilton met hetzelfde materiaal te verslaan. Rosberg pakte in 2016 zijn enige wereldtitel in de F1 en choqueerde de wereld vervolgens door direct een punt te zetten achter zijn avontuur in de koningsklasse van de autosport. Bottas werd de opvolger van de Duitser bij Mercedes, maar hij kon Hamilton nooit echt uitdagen.

Bottas heeft geen potten kunnen breken

De afgelopen seizoenen werd Hamilton eigenlijk onbedreigd wereldkampioen. Dit seizoen is dat compleet anders, maar dat ligt vooral aan Max Verstappen en heeft niets te maken met Bottas. Na zes races bedraagt de achterstand van de Fin op koploper Verstappen al 58 punten, waardoor hij nu al flink achter de feiten aanloopt. De geluiden dat Bottas na dit jaar vervangen gaat worden bij Mercedes werden in de eerste fase van het huidige seizoen dan ook steeds sterker. Er gingen zelfs even geruchten rond in de paddock dat Bottas tijdens dit seizoen nog plaats zou moeten maken voor Russell, maar dat werd al snel ontkracht door teambaas Toto Wolff.

'Mercedes kiest voor Russell'

Diezelfde Wolff heeft volgens het Duitse F1-insider en Sky Italia inmiddels wel de knoop doorgehakt voor volgend seizoen. Russell gaat Bottas volgens die kanalen in 2022 vervangen bij Mercedes. Wolff zou het management van Russell (waar hij zelf ook in zit) inmiddels hebben laten weten dat de 23-jarige coureur zich kan opmaken voor zijn langverwachte promotie naar Mercedes, waar hij de nieuwe teamgenoot van zevenvoudig wereldkampioen Hamilton gaat worden. De overstap hing al een tijdje in de lucht en het leek niet de vraag of, maar wanneer Russell voor Mercedes zou gaan rijden.

Waarom mogelijk vertrek bij Mercedes waarschijnlijk F1-exit betekent voor BottasLees meer

Als Russell daadwerkelijk bij Mercedes gaat rijden volgend seizoen, dan lijkt dat ook direct het einde te zijn van de F1-carrière van Bottas. Heel veel mogelijkheden zijn er namelijk niet voor hem. De enige echte reële optie lijkt dat hij de omgekeerde weg bewandeld en terugkeert bij Williams, waar Russell dit seizoen nog gestald is door Mercedes. Het is echter nog maar de vraag of Bottas zelf zit te wachten op een rentree bij Williams, dat onderaan de tijdenlijsten bungelt.

Gerelateerd

Russell na Suzuka

Russell zag Alonso proberen Piastri in DRS te houden: "Had niet anders van hem verwacht"

• 9 april 2024 15:59
• 5

Oordeel van FIA

Stewards hakken knoop door na onderzoek naar Russell en Piastri in Japan

• 7 april 2024 11:24
• 15