Derde vrije training Grand Prix van de Eifel: Mercedes domineert, Verstappen P4

De derde en tevens laatste vrije training op de Nürburgring in Duitsland zit erop. Na twee afgeblazen oefensessies, konden de coureurs nu wel de baan op. Valtteri Bottas was de snelste met een ronde van 1:26.225. Max Verstappen klokte de vierde tijd, achter Charles Leclerc en de beide Mercedessen.

Onder droge omstandigheden ging de derde vrije training van start en vrijwel direct gingen er een handvol auto's naar buiten, waaronder de RB16 van Verstappen. Iedereen wilde zo snel mogelijk kilometers maken, nadat gisteren de eerste twee vrije trainingen werden afgeblazen door het slechte weer. De eerste tijden verschenen dan ook al snel op het scorebord. Ook Verstappen verscheen kort op de tijdenlijst, maar zijn ronde werd afgepakt vanwege het overtreden van de track limits. In zijn tweede run leverde hij wel een foutloze ronde af. Met een tijd van 1:30.576 ging hij op de medium band naar een voorlopig eerste tijd. Op dat moment waren er bijna tien minuten verstreken op de Nürburgring in Duitsland.

Na ongeveer een kwartiertje rijden werd bekend dat Lance Stroll niet in de auto ging stappen. De Canadees voelt zich niet fit genoeg en het is nog maar de vraag of hij tijdens de kwalificatie wel in actie gaat komen. Op dat moment was het nog steeds Verstappen die aan kop ging van de tijdenlijst. Hij had zijn snelste ronde inmiddels verbeterd naar een 1:28.684 en was hiermee ruim twee tienden sneller dan nummer twee Esteban Ocon. Verstappen had kort daarvoor overigens nog een moment met Pierre Gasly, die hem in de weg reed. Verstappen pakte daarop zijn oud-collega terug en liet dit weten over de boordradio: "He fucked my lap too!!"

VIDEO: Verstappen pakt Gasly terug: "Hij ver**te mijn ronde ook!!"Lees meer

Met nog zo'n twintig minuten op de klok bleef het nog steeds Verstappen die aan kop ging van de tijdenlijst. De Limburger bleef indrukwekkend presteren en had op de rode band een tijd van 1:27.071 neergezet. Hiermee was hij anderhalf tiende sneller dan concurrent Bottas. Ook was hij ruim drie tienden sneller dan nummer drie Daniel Ricciardo. Hamilton leek niet echt bezig te zijn met een snelle ronde, want de Brit stond op dat moment nog steeds op de achttiende positie, en dat terwijl hij wel al negentien ronden achter de kiezen had. Alexander Albon vonden we terug op plek elf, met een achterstand van 1,6 seconde op Verstappen.

In de laatste fase van de training ging Bottas er nog even voor zitten en wist hij Verstappen van de eerste plek te stoten. De Fin liet een 1:26.968 noteren en was hiermee een tiende sneller dan Verstappen. Hamilton nestelde zich ook in de top drie door een ronde van 1:27.189 te rijden, ruim twee tienden langzamer dan zijn teamgenoot. Op datzelfde moment werd bekend dat Nico Hülkenberg was gearriveerd op de Nürburgring. Zou hij dan Stroll gaan vervangen bij Racing Point? De Hulk deed dit eerder dit seizoen ook al in Groot-Brittannië.

In de slotfase bleef het Bottas die bovenaan de tijdenlijst stond. Met een ronde van 1:26.225 was hij de snelste van de middag. Charles Leclerc schoot tegen het einde van de sessie nog naar de derde stek, op vier tienden van Bottas. Verstappen sloot de training af als vierde, want ook Hamilton ging hem tegen het einde nog voorbij. De Brit bleef steken op ruim een tiende van Bottas. Nicholas Latifi was de langzaamste vandaag, met een rondetijd van 1:28.941.

Gerelateerd

GP van Duitsland

Hockenheim weigert financiële risico's te nemen voor terugkeer van Grand Prix

• 12 februari 2024 16:18
• 5

Grand Prix Duitsland

Duitse politiek wil race terug op kalender, Vettel geeft het weinig kans

• 20 oktober 2023 10:40
• 2