Ontslagen Red Bull-coureur doet bijzondere uitspraak: "Dankbaar voor die beslissing"

Voormalig Formule 1-coureur Daniel Ricciardo kijkt met een gevoel van opluchting terug op zijn ontslag bij het Red Bull-zusterteam Racing Bulls in 2024. De achtvoudig Grand Prix-winnaar, die momenteel actief is als ambassadeur voor Ford Racing, geeft toe dat zijn prestaties terugliepen en dat het besluit van het team hem een zware eigen keuze bespaarde.

De terugkeer van Ricciardo op de grid verliep allesbehalve vlekkeloos. Nadat McLaren eind 2022 zijn contract vroegtijdig had beëindigd, vond hij in 2023 onderdak bij Racing Bulls als vervanger van de tegenvallende Nyck de Vries. Maar hij stond al snel weer langs de zijlijn door een blessure. "In mijn derde race brak ik mijn hand", vertelt Ricciardo bij DRIVE with Jim Farley, doelend op de crash in Zandvoort tijdens de vrije trainingen. "Het was echt een onbenullig ongeluk, maar ik miste daardoor flink wat races en was een week of tien uitgeschakeld." Die tegenslag zorgde destijds al voor twijfels bij de coureur. "Is dit een teken dat ik er gewoon mee moet stoppen? Maar ik dacht: nee, ik ben hier nog niet klaar."

Besluit van Red Bull voelde als een opluchting

Zijn doorzettingsvermogen leverde in het daaropvolgende jaar echter weinig succes op. Na de Grand Prix van Singapore in september 2024 viel definitief het doek voor zijn tijd bij het zusterteam uit Faenza. "Ik heb het nog een jaar volgehouden in de Formule 1 en werd toen uiteindelijk de laan uitgestuurd", stelt hij nuchter vast. "Dat was op dat moment de realiteit." Echter, achteraf gezien is hij het team dankbaar voor die ingreep. "Toen dat gebeurde, was ik voor de tweede keer in twee jaar tijd ontslagen. Het had ook veel van me gevergd. Ik had er mijn hart en ziel in gestopt en voelde me er behoorlijk uitgeput door. Erop terugkijkend ben ik dankbaar dat zij de beslissing voor mij hebben genomen, want ik denk dat het heel moeilijk was geweest om zelf te zeggen: ik stop ermee."

Niet meer op niveau

Ricciardo besefte in die periode dat hij niet meer het niveau van weleer kon aantikken. "Ik denk dat ik wist dat het waarschijnlijk voorbij was, omdat ik merkte dat het moeilijker voor me werd om te presteren op het niveau dat ik in me had", legt hij uit. Hij trekt daarbij een vergelijking met een generatiegenoot die nog wel succesvol is. "Alonso en dat soort jongens zijn in de veertig en doen nog steeds op een heel hoog niveau mee in de Formule 1. Maar om wat voor reden dan ook was ik net dat beetje extra kwijt, en het is oké om dat toe te geven."

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Stella over komst Lambiase: 'Dubbelrol die ik vervul is niet houdbaar'

• 23 minuten geleden

Keert de V8 terug in de Formule 1? 'Willen dit jaar nog FIA-regels voor 2030 beslissen'

• 16 april 2026 15:28
• 6

Live

Alpine en Audi druk bezig met F1-testdagen tijdens lentestop | F1 Shorts

• 16 april 2026 13:32
• 44

Antonelli wil liever niet 'Kimi' genoemd worden: "Belangrijk dat ze dit laten zien"

• Gisteren 20:53
• 1

Column

Column: Brundle en F1 zijn toondoof na kritiek Verstappen, ze moeten zelf hun mond houden

• 16 april 2026 12:28
• 5

Woonplaatsen van F1-coureurs: Waar wonen Verstappen en co, en waarom?

• 15 april 2026 21:00
• 5