Albers: 'Verstappen verdient het duidelijk het meest van de drie titelkandidaten'

Met de zesde plek in de sprintkwalificatie van vrijdag lijkt de toch al niet helemaal realistische titel voor Max Verstappen weer een beetje verder weg dan gehoopt. Mocht het niet lukken, is Verstappen volgens Christijan Albers in ieder geval wel de rijder die de titel het meest had verdiend.

Dit weekend staat de Grand Prix van Qatar op het programma en het belooft wederom een spannend weekend te worden. Na de nasleep van in Las Vegas ligt alles plotseling weer verder open dan voorheen. Lando Norris, Oscar Piastri en natuurlijk Verstappen hebben nog kans op de wereldtitel. De Britse rijder gaat aan kop van de strijd: hij bezit een voorsprong van 24 punten op zowel Piastri als Verstappen, waardoor hij op pole position ligt om zijn eerste titel uit zijn loopbaan te pakken. Toch blijft Verstappen kansen ruiken.

Verstappen terechte kampioen

Mocht het niet lukken, is het voor Albers alsnog duidelijk wie eigenlijk de titel toebehoort: "Toch is het voor mij wel duidelijk, als je me vraagt wie van de drie kandidaten de titel het meest verdient: dat is ontegenzeggelijk Max Verstappen. Als je puur kijkt naar de laatste seizoenen, dan is Red Bull echt afgegleden. De interne strubbelingen naar aanleiding van ’Horner-gate’ hebben hun weerslag gehad, er zijn belangrijke personeelsleden vertrokken en daar is Verstappen de dupe van geworden. Daarnaast is het logisch dat teams automatisch dichter bij elkaar komen, richting het einde van de huidige reglementen. En een team als McLaren heeft ook personeel overgenomen van Red Bull", zo schrijft hij in De Telegraaf.

Red Bull komt terug

De oud-coureur vervolgt: "Je kunt de laatste tijd wel zien dat Red Bull op de weg terug is. Natuurlijk gaat niet alles perfect, dat zag je bijvoorbeeld aan het race-weekend in Brazilië. Maar ik denk dat de nieuwe teambaas Laurent Mekies met zijn achtergrond als engineer goed aanvoelt welke richting het team op moet. Wat niet wegneemt dat Horner in al die jaren natuurlijk ook veel heeft gepresteerd. Dat moet je niet zomaar vergeten." De Red Bull is volgens hem alsnog wel de mindere in de titelstrijd: "Wat Red Bull onder meer nog steeds voor heeft op McLaren, is hun doortastendheid. Ze zijn na een dominante periode wakker geschud en hebben het strategisch vrijwel altijd goed voor elkaar. Ondertussen moet iedereen blijven beseffen dat McLaren de allersterkste auto heeft. Maar nu is de vraag: halen die coureurs er de komende twee weekenden ook álles uit, in combinatie met het team? In Qatar en volgende week in Abu Dhabi liggen er zeker kansen voor Verstappen en Red Bull, maar ook zij weten: dan moet écht alles kloppen. Maar dat ze überhaupt nog in deze situatie zitten, is volledig te danken aan één man. Verstappen dus."

Gerelateerd