Verstappen na kampioenschap: "Wil nu die dertien overwinningen evenaren"

Max Verstappen twijfelde zelf ook of hij nou wereldkampioen was of niet. Uiteindelijk bleek het wel zo te zijn. De Nederlander heeft na zijn zege in Japan zijn focus alweer verlegd op zijn volgende doel.

Ook bij Verstappen was er, zichtbaar, verwarring na de race. "We wisten niet hoeveel punten we zouden krijgen. Omdat we de race gewoon hebben afgerond, want als de race gestopt is is het een ander verhaal, heb ik daardoor volledige punten gekregen." Echt vieren gaat Verstappen het nog niet. "Ik heb eigenlijk gewoon gepland om naar huis te gaan. Gelukkig heb ik nog vier raceweekenden om het te vieren, dus dat komt wel goed denk ik."

Snelste ronde

Vertappen en Red Bull twijfelden of ze nog een extra stop gingen maken voor de snelste ronde en een extra punt, maar deden dit uiteindelijk niet. "Ik wilde eigenlijk nog een extra pitstop doen voor de snelste ronde, dus vandaar dat ik gewoon door bleef gaan en het gat groter maakte. Maar stel je voor dat er een wiel vast zit of wat dan ook bij de pitstop, en je krijgt dat wiel er niet af waardoor je de race verliest. Dat is zuur. Tuurlijk: als je op een punt het kampioenschap had gemist is dat jammer, maar een hele race weggooien is nog erger. Daarom hebben we het niet geriskeerd."

2022 en 2021

Wat is volgens Verstappen het verschil tussen de titel van dit seizoen en die van vorig jaar? "Deze zie je aankomen, en in Abu Dhabi was het 50-50, en heel lang zag het ernaar uit dat het er niet aan zat te komen. Daarom was dit seizoen ook heel anders. Dat we aan kop staan bij de constructeurs is natuurlijk ook heel mooi. Dit proberen we nu ook binnen te halen." Tot slot zegt Verstappen zich met nog vier races te gaan op iets anders te gaan focussen: het aantal overwinningen in één seizoen. "Ik zit dicht tegen die dertien overwinningen aan dit seizoen, dus die probeer ik nu nog wel minimaal te evenaren." Bij veertien zeges gaat hij over Sebastian Vettel en Michael Schumacher heen, en daar heeft de Nederlander nog vier races voor.

Gerelateerd

Grand Prix Japan

De belangrijkste conclusies na de Grand Prix van Japan

• 13 april 2024 18:31

F1 Power Rankings

Power Rankings Japan: Verstappen als enige boven de negen, Sainz tweede

• 11 april 2024 14:09