Horner overweegt juridische stappen na 'beschuldigingen' Mercedes en Ferrari

Christian Horner wacht naar eigen zeggen niet met knikkende knieën op de uitkomst van het financiële onderzoek van de FIA. De Red Bull Racing-teambaas heeft alle vertrouwen in de inzending van het team en overweegt juridische stappen te ondernemen tegen de 'beschuldigen' van Mercedes en Ferrari.

Het raceweekend in Singapore werd afgetrapt met een nieuwe politieke controverse naast de baan. Vanuit Italië kwam het vermeende nieuws overwaaien dat Red Bull Racing en Aston Martin in 2021 het budgetplafond overschreden zouden hebben, wat leidde tot een aantal pikante uitspraken van concurrerende renstallen. Het zou gaan om een zogeheten kleine overtreding (minder dan vijf procent over het plafond heen), maar Jack Plooij meent te weten dat dit beide teams in 2023 op een boete van 7,5 miljoen dollar, beperkingen in de windtunnel en CFD-beperkingen [Computational Fluid Dynamics, red.] komt te staan.

Horner sprak zich al snel uit tegen alle beschuldigen en ook de FIA liet middels een officieel statement weten dat het onderzoek naar de boekhouding van de teams in 2021 nog niet is afgerond. Een aantal kopstukken - waaronder Mercedes-teambaas Toto Wolff en sportief directeur bij Ferrari Laurent Mekies - lieten zich echter erg kritisch uit over de vermeende overtreding van Red Bull Racing, wat weer tot woede leidde bij Horner. De beschuldigingen aan het adres van zijn renstal zijn de Brit niet in de koude kleren gaan zitten.

Vertrouwen in inzending

Gevraagd naar of hij zenuwachtig is voor de financiële publicatie van de FIA deze week, klinkt het: "Nee, ik heb alle vertrouwen in onze inzending. Het is duidelijk dat het een proces is. Het is in maart al allemaal naar ons accountbureau gegaan, welke één van de grote drie is. We geloven dat we comfortabel onder het plafond zitten. De FIA volgt haar procedure en hopelijk horen we deze week - niet alleen wij, maar alle teams - wat de uitkomst van die procedure is."

Juridische stappen

Horner liet eerder dit weekend optekenen juridische stappen te overwegen naar aanleiding van de "lasterlijke uitspraken" van Wolff en Mekies, tenzij zij deze weer in zouden trekken. Gevraagd naar of dit nog steeds staat, klinkt het: "Wat ik zei staat absoluut nog steeds. We overwegen alle opties. Het is absoluut onacceptabel om een totaal ongegronde beschuldiging te uiten, en op basis van welke kennis? Wat is de bron van die informatie? Dit is een vertrouwelijke inzending tussen de FIA en de teams. Ik heb geen idee hoe de inzending van onze concurrenten eruit ziet. Waar komt die informatie vandaan?"