Het is opvallend stil rondom Mick Schumacher, die voor volgend jaar nog geen stoeltje heeft in de Formule 1. De Duitser is inmiddels twee jaar actief in de sport, maar echt overtuigend is het voor het grootste gedeelte allemaal nog niet. De vraag is of we de jonge Duitser volgend jaar terug gaan zien in de Formule 1.
Tijdens zijn debuutseizoen in de Formule 1, het seizoen 2021, bleven punten uit. Niet zo gek, gezien de auto die Haas toen had. De focus van het team lag volledig op 2022, maar zelfs met dat in gedachten maakte Schumacher behoorlijk wat foutjes en kostte hij het team flink wat geld door crashes en incidenten. In 2022 heeft hij tot nu toe na zestien races in totaal 12 punten en twee keer een top 10 plek veroverd. Dit deed hij in Groot-Brittannië en Oostenrijk. Toch heeft hij, zeker begin dit seizoen, een paar keer dezelfde fouten gemaakt als vorig jaar. De vraag is nu vooral of zijn prestaties genoeg gaan zijn om hem volgend jaar ook terug te zien in de Formule 1.
Een paar weken geleden kwam het gerucht naar buiten dat de samenwerking tussen Ferrari en Schumacher na dit seizoen ten einde gaat komen. Dit is nog niet officieel bekendgemaakt, maar waar rook is is meestal vuur. Het zou betekenen dat Schumacher kan gaan en staan waar hij wil in 2023, maar het zorgt er ook voor dat hij geen garanties meer heeft. Dit, gecombineerd met zijn eigen prestaties en het feit dat zijn naam amper genoemd wordt in geruchten omtrent de laatste drie stoeltjes in de sport, zijn op het oog geen goed teken. Wat zijn de opties van de Duitser?
Haas
De meest gemakkelijke optie is Haas, waar hij vorig jaar en dit jaar gereden heeft. Kevin Magnussen is bij zijn team al zeker van een stoeltje voor 2023, maar daarnaast is het Schumacher die waarschijnlijk de strijd aan moet gaan met Antonio Giovinazzi, Nico Hulkenberg en Pietro Fittipaldi. Giovinazzi zal de favoriet zijn van Ferrari, de motorleverancier van Haas. Als de samenwerking van Schumacher met Ferrari ten einde komt, lijkt hier weinig verandering in te komen. Er zijn echter nog wat andere opties.
Alpine
Bij Alpine, waar Fernando Alonso gaat vertrekken na dit seizoen, is er nog een stoeltje beschikbaar. De concurrentie is echter enorm: Nyck de Vries, Ricciardo, Jack Doohan en Giovinazzi worden hier genoemd, terwijl Pierre Gasly de grote favoriet is. Schumacher zal dus flink wat mensen moeten overtuigen om voor coureurs als Gasly en Ricciardo te komen in het lijstje.
Er is ook nog een kans dat Schumacher naar Alfa Romeo gaat. Toch lijkt Zhou Guanyu, die indruk maakt tijdens zijn eerste seizoen, daar een contractverlenging te krijgen. Ook Giovinazzi en Hulkenberg worden hier genoemd, maar de naam van Schumacher is hier eigenlijk niet echt gevallen. Vervolgens blijft er eigenlijk nog maar een stoeltje over voor Schumacher in de Formule 1.
Bij Williams wordt Schumacher echter ook amper genoemd, en hij heeft hier nog meer concurrentie dan bij Alfa Romeo. Nyck de Vries en Logan Sargeant worden het meeste genoemd, maar ook Ricciardo staat hier op het lijstje. Het zal voor Schumacher een uitdaging worden om tussen en voor deze namen te komen en bij de renstal het stoeltje te veroveren.
Conclusie
De conclusie lijkt te zijn dat de beste kans voor Schumacher in 2023 een stoeltje is bij Haas. Bij Williams, Alfa Romeo, Alpine en AlphaTauri staat de jonge Duitser momenteel niet erg hoog op het lijstje, en alle andere teams zitten voorlopig voor de komende jaren nog goed. Een eventuele rol als reservecoureur is ook een optie, als dit is wat Schumacher kan en wil accepteren.