Horner snapt Mercedes niet: 'Daardoor rechtstreeks duel tussen Lewis en Max'

Jeen Grievink
Zondag 4 september 2022 21:47 - Laatste update: 21:48

Christian Horner begrijpt maar weinig van de strategie die Mercedes toepaste in de slotfase van de Dutch Grand Prix. De Zilverpijlen hadden de mogelijkheid om George Russell als buffer tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen te gebruiken, maar deden dat niet. Horner was "verbaasd", zo zegt hij.

Toen de virtual safety car na een uitvalbeurt van Valtteri Bottas op de baan kwam, dook Verstappen naar binnen voor een set nieuwe banden. "Daarmee gaven we onze leidende positie op en kwamen we achter de twee Mercedessen te liggen", zo vertelde Horner na afloop aan onder meer GPFans. Het leek een ideaal scenario voor Mercedes, dat met Hamilton aan de leiding, mooi gebruik kon maken van Russell als buffer. Russell zou Verstappen kunnen ophouden, waardoor Hamilton mogelijk een gat kon creëren en naar de overwinning kon rijden. Het liep echter totaal anders, want Russell verdween de pitstraat in, waardoor Verstappen pal achter Hamilton kwam te zitten, op veel snellere banden.

Mercedes werkte duel Hamilton met Verstappen in de hand

Horner was stomverbaasd dat Mercedes besloot Russell tussen Hamilton en Verstappen weg te halen. Dit opende namelijk de deur voor Red Bull om gelijk een aanval in te zetten om de leiding terug te pakken. "Ik was behoorlijk verbaasd dat ze George niet vanwege strategische redenen op de baan lieten als rugdekking voor Lewis", zo vertelt de Red Bull-teambaas. Volgens Horner werkte Mercedes zelf een rechtstreeks duel tussen Hamilton en Verstappen in de hand. "Doordat hij (Russell) ook naar binnen dook voor nieuwe banden, kregen we een rechtstreeks duel tussen Lewis en Max, waarbij wij in het voordeel waren met de banden."

Het was vervolgens appeltje-eitje voor Verstappen om Hamilton bij de herstart te grazen te nemen, zo zag ook Horner. "Op het moment dat ze onze plek bij de pitmuur passeerden, zat Max er al naast", zo zegt hij. "Vanaf daar was het voor ons alleen nog zaak om de race te controleren."