Horner wilde klapband Verstappen voorkomen: "Daarom hebben we gewisseld"

Red Bull-teambaas Christian Horner onthult dat de klapband van vorig jaar ervoor heeft gezorgd dat het team uit voorzorg Max Verstappen, met nog zo'n twintig ronden te gaan, naar binnen heeft gehaald voor een vers setje rubber.

De regerend wereldkampioen mocht de race starten vanaf de derde plek, achter teamgenoot Sergio Pérez en Charles Leclerc die er zaterdag met de pole position vandoor ging. De Monegask kon de race niet afmaken, hij viel uit met motorische problemen. Daardoor bleven Verstappen en Pérez over om uit te maken wie er met de winst vandoor ging. Zonder teamorder kon de Nederlander zijn Mexicaanse teamgenoot voorbij.

Fair gevecht tussen de teamgenoten

Horner wilde absoluut geen herhaling van de race in 2018. Toen gingen Verstappen en toenmalig teamgenoot Daniel Ricciardo rondenlang met elkaar in gevecht en eindigde het met een botsing, waarbij beide mannen uitvielen. Dat scenario wilde de teambaas absoluut voorkomen. Bij Sky Sports F1 legt hij uit hoe de race verliep: "Als je dan toch met elkaar moet racen, geef elkaar dan in ieder geval de ruimte en dat hebben ze gedaan", zo legt Horner uit over het gevecht tussen de twee teamgenoten. De 48-jarige teambaas vond het gevecht dan ook prima. "Max had minder last van de bandenslijtage dan Checo, dus ze hebben erg 'fair' gevochten. Ze hebben uitgevoerd wat we in de ochtend van hen hebben gevraagd", zo gaat hij verder.

Pitstopstrategie

De uitvalbeurt van Charles Leclerc zorgde ervoor dat de strategische keuzes ineens een stuk makkelijker werden. Toch was Horner benieuwd hoe het had uitgepakt als de Monegask niet zijn race vroegtijdig moest beëindigen. "Charles had voor een vroege pitstop gekozen en zij zouden een hele lange stint zijn aangegaan. Dan denk ik dat wij er goed voor hadden gestaan, maar dat hebben we uiteindelijk niet kunnen zien. Ferrari kende vandaag enorm veel pech", aldus Horner. Zo'n twintig ronden voor het vallen van de vlag werd Verstappen uit voorzorg naar binnen gehaald, zo geeft Horner te kennen. Het team was bang voor een herhaling van vorig seizoen, toe Verstappen uitviel met een klapband. "Dat is dan ook waarom we met nog twintig ronden te gaan de banden hebben gewisseld", sluit hij af.

Gerelateerd

Max Verstappen

Jos Verstappen zag woedende Max in Azerbeidzjan: 'Ga nooit meer door hem verslagen worden'

• 23 december 2023 06:49

George Russell

Russell blikt terug op ruzie met Verstappen in Bakoe: "Het heetst van de strijd"

• 5 oktober 2023 07:59
• 16