Verstappen zegeviert in Miami na bloedstollend gevecht met Leclerc

Max Verstappen heeft de Grand Prix van Miami op zijn naam gezet. De regerend wereldkampioen moest er hard voor werken, maar wist Charles Leclerc voor te blijven. De derde plaats op het podium was voor Carlos Sainz, die Sergio Pérez achter zich wist te houden.

Verstappen kende een goede start in Miami en wist vrijwel direct aan Sainz voorbij te gaan. De Nederlander kon zodoende direct aansluiten op de staart van Leclerc. Ook Fernando Alonso kende een goede start, want hij wist vier plekken te winnen. Een mindere start was er onder meer voor Hamilton, die twee plekken moest inleveren. In derde ronde wist hij echter een plek terug te winnen ten koste van Alonso, die hij met de DRS te grazen wist te nemen. Even later ging Hamilton ook voorbij aan Gasly, waardoor hij weer terug was op zijn oorspronkelijke startpositie. In de negende ronde nam Verstappen - geholpen door de DRS - de koppositie over van Leclerc.

Kortstondige motorproblemen voor Pérez

In ronde 17 voerde Vettel een fantastische inhaalactie uit op Latifi, waardoor de Duitser - die de race vanuit de pitstraat begon - op plek veertien terechtkwam, vlak achter teamgenoot Stroll. Op dat moment had Verstappen zijn voorsprong op Leclerc uitgebreid naar ruim drie seconden. Pérez sloot vanaf plek vier aan bij Sainz, die langzaam tijd begon te verliezen ten opzichte van de Mexicaan. Maar op het moment dat Pérez aan aanvallen kon gaan denken, meldde hij over de boordradio een verlies aan motorvermogen. Dit werd duidelijk bevestigd in de rondetijden, want Pérez zakte plots naar bijna zeven seconden achter Sainz. Zijn team liet echter weten dat hij gewoon door moest rijden en dat ze naar een oplossing aan het kijken waren.

Topteams duiken naar binnen voor pitstop

Mercedes riep Hamilton in ronde 23 vanaf plek zes naar binnen voor een pitstop. Hij wisselde naar de harde band en leverde slechts één plekje in, want hij kwam voor de neus van Ricciardo weer op P7 terug op de baan. Twee ronden later kwam ook Leclerc binnen voor een bandenwissel. Hij ging eveneens naar de harde variant en kwam op plek vier terug op de baan, voor Bottas. Kort daarna kwam het antwoord van Red Bull en werd ook Verstappen naar binnen geroepen. De Nederlander kreeg ook de harde band onder zijn auto geschroefd.

Vervolgens werden ook Sainz en Pérez naar binnen geroepen. De stop van eerstgenoemde verliep echter niet vlekkeloos, waardoor Pérez in de pitstraat tijd kon winnen ten opzichte van de Spanjaard. Zo halverwege de race had Verstappen een voorsprong van dik zeven seconden op nummer twee Leclerc. Sainz had vanaf plaats drie een voorsprong van een kleine vijf seconden op Pérez. Het kon zodoende aan de voorkant van het veld nog alle kanten op in de tweede helft van de Grand Prix van Miami.

Safety Car en pitstops na crash Norris

In ronde 41 ging het gruwelijk mis bij Norris, die een tik op zijn achterwiel kreeg van Gasly. De McLaren liep een lekke band op en dit resulteerde direct in een enorme spin en een crash. Het leverde een Safety Car op en diverse teams grepen deze kans aan om een pitstop te maken. Zo werden onder meer Russell en Pérez naar binnen geroepen. Ditzelfde gold ook voor verschillende coureurs in de achterhoede, waaronder Ricciardo en Vettel. Pérez ging naar de mediumband, waardoor hij in de slotfase een enorm voordeel had ten opzichte van de Ferrari's.

Herstart zorgt voor nieuwe spanning

Na ongeveer vijf ronden achter de Safety Car, werd de race weer hervat. Verstappen was degene die het tempo mocht bepalen. Hij had echter wel weer Leclerc pal op zijn staart zitten. Ditzelfde gold voor Sainz, die in zijn spiegels moest opletten voor Pérez, die op verse banden stond. Het zorgde voor flink wat spanning in de laatste paar ronden van de wedstrijd. Toch bleven alle vier de coureurs op hun positie zitten, alhoewel het een paar keer toch wel erg spannend werd. Soms iets té spannend, zoals bij Vettel, die een klassering in de punten in rook zag opgaan na een botsing met Schumacher.

Verstappen zegeviert in Miami

Uiteindelijk was het dus Verstappen die als winnaar over de streep kwam in Miami. De Nederlander zag zijn rivaal Leclerc pal achter hem over de finishlijn komen. De derde plaats was er voor Sainz, gevolgd door Pérez, Russsel, Hamilton, Bottas, Alonso, Ocon en Albon.

Gerelateerd

Norris in F1

Opluchting bij race engineer Norris na zege in Miami: "Het achtervolgde mij"

• 12 mei 2024 08:06

Magnussen in Miami

Steiner zag zijn voormalige coureur Magnussen over de grens gaan: "Genoeg is genoeg"

• 11 mei 2024 11:37