Verstappen: "Conflict Mercedes en Red Bull had enorme rol in gevecht met Lewis"

Max Verstappen voerde dit seizoen al enkele keren een intens gevecht uit met Charles Leclerc, maar die gevechten worden voorlopig op een andere manier gevoerd dan vorig seizoen tegen Lewis Hamilton. De Nederlander kijkt terug naar de gevechten van vorig jaar en de heetgebakerde confrontaties met de zevenvoudig wereldkampioen.

Voorlopig is er niks meer te bekennen van de rivaliteit tussen Verstappen en Hamilton en heeft de Nederlander vooral zijn pijlen gericht op de Ferrari-mannen. "Het voelt vrij natuurlijk om tegen de coureurs waar ik als kind tegen geracet heb te vechten. In het geval van mij en Charles, is het mooi dat twee jonge gasten strijden voor overwinningen. Tot nu toe hebben we mooie gevechten. Daarnaast vind ik het mooi om Carlos Sainz in een competitieve Ferrari te zien, nadat we samen gedebuteerd hebben bij Toro Rosso in 2015", vertelt hij aan La Gazzetta dello Sport.

Nooit bang geweest

Dit jaar is volgens Verstappen dan ook andere koek ten opzichte van het intense titelgevecht met Hamilton uit 2021. "Elke coureur is anders in zijn manier van aanvallen en verdedigen. Dat moet je dus altijd op een andere manier benaderen", ziet de wereldkampioen. Vorig jaar kwam hij enkele keren samen met Hamilton in harde crashes. Bang was Verstappen nooit. "Nee, dingen werken niet als je bang bent. Ik denk nooit aan het risico om pijn op te lopen. Ik had mijn focus op winnen."

Conflict

Na een intens gevecht trok Verstappen uiteindelijk in Abu Dhabi aan het langste eind. Verstappen denkt dat de onderlinge strijd naast de baan ook bijdroeg aan zijn agressiviteit in met name de slotfase van het seizoen. "Ik denk dat het conflict tussen Mercedes en Red Bull een enorme rol speelde in het gevecht tussen Lewis en mij en daarom ook op de dingen die plaatsvonden tijdens het kampioenschap. Dat verergerde de confrontatie op de baan." Verstappen krijgt ten slotte de vraag hoe het voelt om een zevenvoudig wereldkampioen te verslaan. "Als Jezus", grapt de Nederlander. "Nee, ik maak maar een dolletje. Ik ben gewoon Max, een gozer die ervan houdt om racewagens te besturen", besluit hij

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Raakt Verstappen dit weekend in Japan een bijzonder indrukwekkende reeks kwijt?

• 17 minuten geleden

Juncadella verdedigt Verstappen na kritische Britse media: 'Zit dit maar even uit'

• 1 uur geleden
• 2

Charoudin hoopt dat Hamilton Verstappen volgt: "Meer van die superpiloten"

• 1 uur geleden
• 2

Live

Haas onthult Godzilla-livery voor GP van Japan | F1 Shorts

• 2 uur geleden
• 44

Strafpunten F1: dit is de stand van zaken in aanloop naar de Grand Prix van Japan

• 3 uur geleden
• 6

Antonelli reageert op aankondiging als Räikkönen: "Ik was in de war"

• Vandaag 06:59