Lewis Hamilton zal een boete ontvangen voor het wegblijven bij het FIA-gala afgelopen jaar. Dat heeft de zevenvoudig wereldkampioen zojuist bevestigd. Het geld zal worden gebruikt om kinderen met een kansarme achtergrond te helpen bij een carrière in autosporttechniek.
Hamilton liet eind december vorig jaar verstek gaan bij het jaarlijkse gala van autosportfederatie FIA in Parijs. Ook Mercedes-teambaas Toto Wolff sloeg de feestelijke afsluiting over uit protest over de gang van zaken tijdens de slotfase in Abu Dhabi. Technisch directeur James Allison was wel aanwezig namens de Zilverpijlen. Max Verstappen ontving tijdens deze gala-avond zijn bokaal voor het wereldkampioenschap bij de coureurs. Mercedes nam de constructeursbeker in ontvangst.
FIA-gala
Het is verplicht voor coureurs die in de top drie eindigen van het wereldkampioenschap om aanwezig te zijn bij dit gala. Dit omdat zij een prijs in ontvangst geacht worden te nemen. Hamilton, afgelopen jaar tweede in het Formule 1-kampioenschap, bleef echter weg. De zevenvoudig wereldkampioen was zacht gezegd niet te spreken over de beslissingen van de wedstrijdleiding tijdens de laatste Grand Prix van 2021. De Brit zag hier in de laatste ronde zijn achtste wereldtitel in rook opgaan.
Kansarme achtergronden
FIA-president Mohammed Ben Sulayem liet eerder al weten dat er mogelijk een straf zou volgen, omdat de afwezigheid van Hamilton een overtreding van de regels was. Hierna bleef het lange tijd stil, maar inmiddels is er meer bekend. Gevraagd naar of hij bestraft zal worden voor zijn afwezigheid, vertelt Hamilton: "Er zal een soort van boete komen. We hebben samengewerkt om ervoor te zorgen dat het geld wordt besteed aan kinderen uit kansarme omgevingen die de autosporttechniek in willen." Over de hoogte van het bedrag is niets bekend.