Horner over Verstappen: 'Relatie met hem belangrijker dan zijn contract'

Red Bull Racing heeft al een aantal jaren de beschikking over de diensten van Max Verstappen, maar dat heeft er volgens teambaas Christian Horner niet enkel en alleen mee te maken dat de twee partijen steeds hun overeenkomst verlengen. Volgens Horner weegt de opgebouwde relatie inmiddels zwaarder dan het contract.

Dat Red Bull en Verstappen blij met elkaar zijn, dat was vanaf dag één al wel duidelijk, maar dit gevoel werd alleen nog maar sterker toen Verstappen als wereldkampioen over de streep kwam in Abu Dhabi. De 24-jarige Nederlander heeft met de Oostenrijkse renstal nog een contract tot en met het seizoen van 2023, maar volgens Horner is dit papiertje helemaal niet zo relevant. De teambaas van Red Bull is van mening dat de onderlinge relatie een stuk belangrijker is. "Een relatie hebben, gaat denk ik niet over contracten, het gaat - precies zoals ik al zei - over relaties", zo wordt Horner geciteerd door Speedcafe.

En de relatie tussen Verstappen en Red Bull gaat al ver terug, tot 2014, toen de piepjonge coureur deel uit ging maken van het Red Bull Junior Team. Het daaropvolgende jaar maakte hij zijn debuut in de Formule 1 bij Scuderia Toro Rosso en vervolgens stroomde hij door naar Red Bull Racing, waar hij sinds dag één indruk wist te maken en nu ook wereldkampioen mee is geworden. "Max kwam in het team als een jonge kerel en is nu uitgegroeid tot een man, hij is gegroeid, samen met het team", zo vertelt Horner.

Verstappen zegt nog "10 tot 15 jaar" bij Red Bull te willen blijvenLees meer

Volgens de Britse teambaas is deze sterke relatie belangrijker dan het contract dat beide partijen met elkaar hebben. "Ik denk dat de relatie die wij delen, het vertrouwen dat we in elkaar hebben, meer waard is dan welk papiertje dan ook", zo zegt hij. "Ik kijk ernaar uit om nog vele jaren met Max te racen en ik geloof dat zijn beste jaren nog heel lang moeten komen."