Latifi reageert op 'extreme' berichten en doodsbedreigingen na GP Abu Dhabi

Nicholas Latifi heeft zich via social media voor het eerst sinds zijn crash in Abu Dhabi uitgesproken. De Canadees moest de afgelopen week enorm veel haat incasseren vanwege de invloed die zijn crash had op de titelstrijd tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton.

Latifi raakte in de slotfase van de Grand Prix van Abu Dhabi betrokken bij een flinke crash. De Safety Car moest vervolgens de baan opkomen om zijn auto op te ruimen, waarna Verstappen er tijdens de herstart met de overwinning in de race én het kampioenschap vandoor kon gaan. Latifi heeft de afgelopen weken enorm veel haat gekregen, omdat men van mening is dat Hamilton door hem het kampioenschap verloren heeft. "Ik ben met opzet weggebleven van social media, om de gebeurtenissen van de laatste race een beetje te laten bezinken", steekt Latifi van wal in een lang statement. "Er is veel te doen geweest over de situatie die ontstond na mijn DNF in Abu Dhabi."

Latifi verklaart dat hij sinds het incident in Abu Dhabi duizenden berichten ontvangen heeft. "De meeste waren berichten van steun, maar er is ook veel haat geweest. Ik heb geprobeerd om erachter komen hoe ik dit het beste kan aanpakken. Ga ik het negeren en ga ik verder? Of bespreek ik het en pak ik een groter probleem aan, dat helaas bij de realiteit hoort als je sociale media gebruikt?" Latifi hoopt dat hij een nieuw gesprek op gang kan brengen over de impact van online pestgedrag. "Het gebruik van social media als kanaal om iemand aan te vallen met berichten van haat, gescheld en het uiten van dreigementen van geweld is schokkend - en ik spreek me nu uit."

Latifi zag haatberichten al aankomen

De Williams-coureur vertelt dat hij vanaf het moment dat de geblokte vlag viel, al een vermoeden had wat hem te wachten stond. "Het feit dat ik dacht dat het het beste zou zijn als ik Instagram en Twitter een paar dagen van mijn telefoon zou verwijderen, zegt alles wat we moeten weten over hoe wreed de online wereld kan zijn", voegt hij eraan toe. De haat en bedreigingen op social media kwamen dan ook absoluut niet als een verrassing voor hem.

"Zoals we keer op keer hebben gezien, is één incident op het verkeerde moment genoeg om alles buiten proporties te laten blazen en het slechtste bij zogenaamde 'fans' van de sport naar boven te halen. Wat me wel schokte, was de extreme toon van haat, de scheldwoorden en zelfs de doodsbedreigingen die ik ontving", vervolgt Latifi. "Als ik terugdenk aan wat er tijdens de race is gebeurd, was er eigenlijk maar één groep mensen aan wie ik mijn excuses moest aanbieden voor de DNF: mijn team. Dat heb ik daarna gelijk gedaan. Al het andere dat volgde was buiten mijn controle."

Zorgen om extreme haatberichten

"Gelukkig zit ik goed genoeg in mijn vel en draai ik al lang genoeg in deze wereld mee om de negativiteit van me af te zetten. Maar ik weet dat ik niet de enige ben die denkt dat een negatieve opmerking altijd beter blijft plakken en soms luid genoeg kan zijn om honderd positieve opmerkingen te laten verdwijnen." Hij benadrukt wel dat veel opmerkingen die hij ontving erg extreem waren en dat dit hem zorgen baart. "De gebeurtenissen van de afgelopen week hebben me doen inzien hoe belangrijk het is om samen te werken om dit soort dingen te stoppen en om de ontvangers te ondersteunen."

Latifi heeft niet de illusie dat hij de haters van gedachten kan veranderen, maar vindt het belangrijk om zichzelf wel uit te spreken tegen dit soort gedrag. "Alle fans en mensen die me tijdens deze hele situatie hebben gesteund, wil ik enorm bedanken. Ik heb veel van jullie berichten gezien en gelezen en ze worden zeer gewaardeerd. Het is fijn om te weten dat ik zoveel mensen heb die me steunen. Sport is van nature competitief, maar het moet mensen samenbrengen, niet uit elkaar drijven. Als het delen van mijn gedachten en het benadrukken van de noodzaak van actie slechts één persoon helpt, dan was het het waard."

Lees het volledige statement hieronder.

Gerelateerd

Abu Dhabi 2021

Wolff kiest weer eens de aanval richting Masi: "Een volslagen pathologische egomaan"

• 2 april 2024 17:47
• 16

Lewis Hamilton

Hamilton heeft vrede met Abu Dhabi 2021: "Het doet pijn om de beelden terug te zien"

• 1 april 2024 19:14
• 21