Stewards maken voorbeeld van 'onacceptabel gedrag' Verstappen en delen dubbele straf uit

Liam Lawson en Max Verstappen hadden het met elkaar aan de stok gedurende de tweede vrije training voor de F1 Grand Prix van Mexico-Stad. De stewards zijn dit soort incidenten in trainingssessies helemaal zat en maken een voorbeeld van de twee collega's van Red Bull. Ze krijgen allebei een dubbele straf aan de broek.

Op de vrijdagavond werd de tweede trainingssessie verreden op het Autódromo Hermanos Rodríguez, maar voor Lawson en Verstappen was het de eerste van de dag. In de eerste vrije training hadden ze namelijk hun Racing Bulls en Red Bull uit handen gegeven aan, respectievelijk, Nikola Tsolov en Ayumu Iwasa vanwege de rookieverplichtingen. Na nog geen kwartier in VT2 kwamen de twee elkaar tegen in het stadiongedeelte. Verstappen wilde langs de Nieuw-Zeelander, Lawson wilde op zijn beurt niet zijn plek in het treintje opgeven aan de viervoudig wereldkampioen en er ontstond een zij-aan-zij gevecht wat resulteerde in een touché. De rode vlaggen moesten gezwaaid worden vanwege brokstukken op de baan en Verstappen verreed de rest van de sessie met schade aan de vloer.

Onacceptabel, onnodig en onhandig

Lawson en Verstappen zijn ieder een gridstraf van één positie opgelegd evenals één strafpunt op hun superlicentie vanwege een overtreding van Artikel 2 van Hoofdstuk IV van Appendix L van de FIA International Sporting Code.

"Richting bocht 12 was Verstappen bezig met een prep-ronde, terwijl Lawson in een cooldown-ronde zat ter voorbereiding op nog een pushronde", leest een verklaring van de FIA. "De coureurs van beide auto's gedroegen zich op een onacceptabele manier in de ogen van de stewards, zeker aangezien hier al over gewaarschuwd was tijdens een meeting met de teammanagers eerder op de dag. Beide coureurs hebben toegegeven dat hun acties onnodig en "onhandig" waren. Aangezien er vergelijkbare incidenten tussen coureurs zijn geweest in vrije trainingen dit jaar, hebben de stewards besloten om de straf te escaleren van een formele waarschuwing naar een gridstraf." De autosportbond wil een voorbeeld maken van Lawson en Verstappen. "Al helemaal omdat er al gewaarschuwd was tijdens een meeting met de teammanagers en omdat het in lijn is met contact tussen auto's in vrije trainingen in voorgaande jaren."

Verstappen staat nu op een totaal van één strafpunt, terwijl bij Lawson de teller inmiddels op vier staat.