Samenvatting

Grand Prix Saoedi-Arabië: Hamilton zegeviert in knotsgek duel met Verstappen

Jeen Grievink 5 dec 2021 20:38Zondag 5 december 2021 20:38 Laatste update: 23:01

Grand Prix Saoedi-Arabië: Hamilton zegeviert in knotsgek duel met Verstappen

Lewis Hamilton heeft in een knotsgekke wedstrijd in Soedi-Arabië de overwinning weten te pakken. De Brit vocht een zeer chaotisch duel uit met Max Verstappen en trok uiteindelijk aan het langste eind. De FIA zal echter nog voldoende hebben om naar te kijken. Het podium werd compleet gemaakt door Valtteri Bottas.

Voor het eerst werd er gereden op het - toch wel gevaarlijke - circuit in Jeddah, Saoedi-Arabië. Verstappen begon de race vanaf de derde positie en kwam goed weg. Hij wist echter geen plekken te winnen. De rest van het veld kwam ook zonder problemen door de eerste ronde, al viel er wel wat duw- en trekwerk te noteren. Hamilton wist binnen de eerste tien ronden een gat te trekken van vier seconden richting Verstappen. In die tiende ronde ging het goed mis voor Mick Schumacher, die een enorme klapper maakte. De Safety Car kwam op de baan en dat gaf de teams de gelegenheid een pitstop uit te voeren. Hamilton wisselde naar een setje hard, maar Verstappen bleef buiten, waardoor de Nederlander de leiding overnam.

Artikel gaat verder onder video

Rode vlag

Na enkele ronden achter de Safety Car, besloot de FIA dat de muur waar Schumacher gecrasht was, hersteld moest worden. Hierdoor werd er met de rode vlag gezwaaid en moesten de coureurs terug naar de pitstraat. Een gunstige situatie voor Verstappen, want hierdoor kon hij 'gratis' naar de harde band wisselen en toch aan de leiding van de wedstrijd blijven. Hamilton baalde zichtbaar en liet dit ook weten via de boordradio. Toen de race weer hervat kon worden, werd er een staande start afgeroepen. Verstappen begon deze start vanaf pole position, met Hamilton naast zich.

Chaos bij de herstart

Bij de herstart was Hamilton goed weg en leek hij Verstappen te passeren, maar de Nederlander gaf zich niet gewonnen en wist toch aan kop te blijven. Verstappen maakte hierbij wel gebruik van de buitenkant van de kerbstone en het was de vraag of dit is toegestaan. Vervolgens ging het mis in het middenveld, waar onder meer Sergio Pérez werd geraakt en uitgeschakeld werd. Ditzelfde gold ook voor George Russell en Nikita Mazepin. De rode vlag werd wederom gezwaaid en opnieuw konden de coureurs terug naar de pitstraat.

FIA doet Red Bull aanbod

Vervolgens gebeurde er iets wat we in de Formule 1 zelden gezien hebben. De FIA hield een onderhandelingssessie met Red Bull en Mercedes. Omdat Verstappen de leiding bij de herstart verdedigde door buiten de baan te gaan en Hamilton daardoor naar plek drie zakte, achter Esteban Ocon, nam de wedstrijdleiding de zaak onder de loep. Ze deden de beide teams vervolgens een aanbod om Ocon op pole te zetten bij de volgende herstart, gevolgd door Hamilton en Verstappen. Als ze het aanbod zouden weigeren, werd de zaak overgedragen aan de stewards. Een opmerkelijke situatie, maar de teams besloten het aanbod te accepteren.

Tweede herstart

Verstappen begon de tweede herstart vanaf de derde positie, maar kende een goede start op de mediumband. Hij wist zowel Hamilton als Ocon aan de binnenkant te passeren. Hierdoor kwam hij terug aan de leiding en moest hij vooral in zijn achteruitkijkspiegels kijken om Hamilton van zich af te houden. De Brit voerde namelijk direct de druk op bij de Nederlander. Hamilton hoefde niet op de steun van teamgenoot Bottas te rekenen, want de Fin zat klem op plek vijf.

In ronde 23 kwam Yuki Tsunoda in aanraking met Sebastian Vettel, wat hem een kapotte voorvleugel opleverde. De Virtual Safety Car werd op de baan geroepen. Na twee ronden werd de race weer hervat en trapte Verstappen zijn gaspedaal vol in. Kort daarna was er nog een spin bij Fernando Alonso en kreeg Vettel problemen met zijn auto. Het resulteerde echter niet in een Virtual Safety Car, en dus kon het gevecht vooraan gewoon door blijven gaan.

Wederom een Virtual Safety Car

In ronde 29 kwam er wel weer een Virtual Safety Car op de baan, omdat er te veel bodywork op de baan lag. Hierdoor moesten er wederom een aantal rondjes op lagere snelheid worden gereden en dat was koren op de molen voor Verstappen, die op de mediumband reed en hierdoor meer kon sparen met het oog op het einde van de race. Hamilton reed immers op de harde compound. In ronde 33 werd de wedstrijd hervat en kon Verstappen weer op zijn gas.

Enkele ronden later was er wederom een Virtual Safety Car, opnieuw doordat er bodywork op het circuit lag. Deze VSC duurde echter slechts enkele seconden, waardoor de race snel weer hervat kon worden.

Wereldwijde reacties op botsing Verstappen en Hamilton: "Lewis probeerde trucje te doen"Lees meer

Bizarre situatie tussen Verstappen en Hamilton

Op het rechte stuk bij start-finish plaatste Hamilton een aanval op Verstappen. De Nederlander schoot hierdoor van de baan, maar behield hierdoor wel de eerste positie. Zijn team vertelde hem om voor de zekerheid de positie aan Hamilton te geven, waardoor Verstappen van zijn gas ging. Hamilton reed vervolgens op zijn beurt vol op de achterkant van de RB16B. Hierbij beschadigde de Brit zijn voorvleugel. Over de boordradio werd er heen en weer flink geschreeuwd en ook Mercedes-teambaas Toto Wolff ging door het lint. De Oostenrijker gooide uit woede zijn headset kappot in de paddock.

Wat de wedstrijdleiding er mee ging doen, was nog even afwachten en zodoende racete Verstappen en Hamilton verder. De Nederlander liet uit voorzorg toch nog maar Hamilton aan zich voorbij gaan en sloeg vervolgens zelf weer terug, maar toch besloot de wedstrijdleiding vervolgens een straf aan Verstappen uit te delen. Er ontstond een enorme verwarring en hier was het laatste woord nog zeker niet over gesproken. Hamilton pakte vervolgens de leiding.

Hamilton pakt overwinning in Jeddah

Hamilton reed vervolgens met rasse schreden naar de finish en kwam als eerste over de streep. Verstappen werd tweede, gevolgd door Bottas. Of de einduitslag van de race ook blijft staan, is nog even afwachten, want de FIA heeft nog een aantal zaken te bekijken. Het blijft zodoende wederom spannend in het wereldkampioenschap en de beslissing zal vallen in Abu Dhabi.