Mercedes telt zegeningen na fout Verstappen: "Hadden hem nooit geëvenaard"

Mercedes kreeg zaterdagavond de eerste startrij door Max Verstappen in de schoot geworpen. Het leek erop alsof Lewis Hamilton en Valtteri Bottas het met P2 en P3 moesten doen, maar dankzij het foutje van de Nederlander in de slotfase van Q3 starten beide heren zondag op P1 en P2. Tot grote vreugde van Mercedes.

Andrew Shovlin, technisch directeur bij Mercedes, zegt in een persbericht na de zaterdag dat Red Bull sneller was op de zaterdag. "Elke keer als Max naar buiten ging, versloeg hij de tijd die we net hadden neergezet, en zijn laatste run liet duidelijk zien dat zij hier de overhand hebben in één enkele ronde. Als hij de ronde had afgemaakt, hadden wij hem nooit kunnen evenaren."

Mercedes kent drukke zaterdag dankzij auto Bottas

De zaterdag verliep, ondanks het resultaat, alles behalve soepel voor Mercedes. Zo moest de power unit van Bottas vlak voor de kwalificatie nog even omgeruild worden omdat daar problemen mee waren. Shovlin was dan ook tevreden dat Bottas überhaupt aan de kwalificatie mee kon doen. "Het was een drukke dag. De laatste training was niet geweldig voor ons. We deden het goed op de harde band, maar we hadden niet veel grip op de zachte. We ontdekten een probleem met Valtteri's power unit net voor het einde van de sessie, dus die moesten we vlak voor de kwalificatie omruilen voor een andere in zijn pool; het was een hoop werk, maar iedereen in de garage heeft geweldig werk verricht om de auto op tijd klaar te krijgen."

Mercedes blikt vooruit op eerste race in Saoedi-Arabië

Toch weet ook Shovlin dat Red Bull er zaterdag sneller uit zag en ook de longruns van Red Bull van goede kwaliteit waren. Shovlin is dan ook alles behalve zeker voor de race van zondag. "Het voelt het niet alsof we het verdiend hebben. Het is moeilijk om te weten wat we morgen kunnen verwachten; vrijdag waren we goed in de longruns, maar Red Bull lijkt vannacht een beetje tempo te hebben gevonden en als dat zich vertaalt naar de longruns, dan zal het zeker spannend worden."

Gerelateerd

Uitvalbeurten 2024

Overzicht uitvalbeurten 2024: Drie coureurs vallen uit tijdens GP Japan

• 8 april 2024 19:21

Sergio Pérez

Plooij reageert op uitspraak Pérez: "Je gaat toch niet zeggen dat het team te langzaam is"

• 19 maart 2024 09:44
• 6