Häkkinen: 'Verwacht strijd tot het einde, Hamilton houdt van Verstappen als uitdaging'

Stijn van Mierlo
Woensdag 10 november 2021 06:01

Nog maar vier races te gaan en het gat tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton is niet heel groot. Mika Häkkinen verwacht dan ook dat de titelstrijd door zal gaan tot aan Abu Dhabi, de laatste race van dit Formule 1-seizoen.

In zijn column voor Unibet laat Häkkinen zijn licht schijnen op de titelstrijd tussen Verstappen in Hamilton. Ook blikt hij terug op de race in Mexico. "De overwinning van Verstappen afgelopen zondag is geen verrassing. Dit circuit op grote hoogte is geschikt voor auto's met een hoge aerodynamische downforce, aangezien de ijle lucht hun prestaties veel minder beïnvloedt dan hun rivalen en het hen ook helpt om hun banden beter te gebruiken. Verstappen won in 2017 en 2018 in Mexico en startte in 2019 op pole position. Hij geniet duidelijk van het circuit."

Eerste bocht in Mexico

Häkkinen is onder de indruk van de start van Verstappen. "Hij won de race in de eerste bocht en gebruikte de racelijn om zo laat mogelijk te remmen en de twee Mercedessen achter zich te laten. Het was een zeer sterke, zelfverzekerde manoeuvre, en met Valtteri die door de McLaren van Daniel Ricciardo in een spin werd geslagen, betekende dit dat Lewis alleen moest vechten tegen de twee Red Bulls."

'Er kan nog veel gebeuren'

Als de voormalig coureur vooruitblikt op het einde van de titelstrijd en de komende races, grijpt hij terug op zijn eigen ervaring. "Ik heb mijn beide wereldkampioenschappen gewonnen tijdens de laatste race van het seizoen, dus ik weet hoe het is om een ​​hechte strijd te voeren. Elk punt telt en dat geldt ook voor elk technisch probleem of ongeval", zo schrijft hij. "Je moet je focus behouden en hard blijven werken met iedereen in het team. Als je ontspant, wacht de andere man altijd om een ​​kans te grijpen. In mijn ervaring is het daarom nooit voorbij totdat de geblokte vlag valt op de laatste race. Ik ben er zeker van dat dit Wereldkampioenschap helemaal naar Abu Dhabi kan gaan. Mercedes zal er alles aan doen om dat te laten gebeuren. Niemand mag het vermogen van Lewis Hamilton onderschatten, om Max genoeg te geven om over na te denken tijdens deze laatste races. Hij houdt van een uitdaging en dat is wat Max is voor Lewis. Er kan nog veel gebeuren", zo sluit hij af.