Horner: "Ik zit aan de pitmuur, Wolff in de garage naast persvoorlichter"

Mercedes heeft voor het eerst sinds jaren een serieuze concurrent in de strijd om de wereldtitel. Max Verstappen en Red Bull Racing voeren de druk op de Duitse renstal flink op en dat is een nieuwe situatie voor Mercedes-teambaas Toto Wolff, zo zegt Christian Horner.

Mercedes is al jarenlang dominant in de Formule 1. Sinds de hybride V6-motoren werden geïntroduceerd, hebben de Zilverpijlen ieder jaar het constructeurs- én het coureurskampioenschap weten te veroveren. Af en toe wist Ferrari hen nog uit te dagen, maar tot een langslepende titelstrijd kwam het nooit. Wolff heeft dus altijd een beetje achterover kunnen leunen, en dat is nu anders, zo denkt Horner. "Het is voor het eerst dat Mercedes en Wolff in een positie zitten dat ze worden uitgedaagd", zo vertelt Horner in gesprek met Channel 4 F1.

Wolff is dit niet gewend

Volgens Horner is Wolff deze situatie niet gewend. "Toen hij bij het team kwam, hadden de coureurs al getekend en was de motor al in orde, maar hij heeft geweldig werk geleverd door het team te laten winnen", zo vertelt de Red Bull-chef. "Maar er was nooit echt een serieuze competitie, dus dit is de eerste keer. Het is een echte competitie, maar er is wel een bepaalde hoeveelheid respect tussen de twee teams. Maar ik denk dat we allebei anders opereren. Ik zit graag in de vuurlinie, dus aan de pitmuur met de strategen en de engineers, en Toto zit achterin de garage naast de persman."

Van de Grint: "Iedere coureur maakt het concurrent moeilijk, maar Bottas niet"Lees meer

Titelstrijd heviger dan ooit

Mercedes en Red Bull waren nooit eerder zo aan elkaar gewacht. In het kampioenschap bij de coureurs heeft Lewis Hamilton een minimale voorsprong van twee punten op Verstappen. De Brit moet hoogstwaarschijnlijk nog wel een keer een motor wisselen, dus dat is in het voordeel van de Red Bull-coureur. In het constructeurskampioenschap is het verschil iets groter. Daar heeft Mercedes 33 punten voorsprong op Red Bull.

Wat denk jij?

Wie wordt er kampioen in 2021?

Max Verstappen73%

Lewis Hamilton27%

7.018 stemmen