Wolff: "De jaren waarin we tegen Ferrari streden, voelden meer intens"

Toto Wolff vond de jaren waarin Mercedes met Ferrari vocht om de wereldtitel intenser dan de huidige strijd met Red Bull Racing. Dit seizoen slaagt Red Bull er meer in om de Duitse renstal uit te dagen dan Ferrari de afgelopen seizoenen, maar toch was de druk volgens de teambaas in die jaren groter. Mercedes had namelijk nog alles te bewijzen.

Na zeven achtereenvolgende constructeurs- en coureurskampioenschappen weet Mercedes eindelijk weer eens hoe het is om serieuze concurrentie te hebben. In de eerste races van het seizoen bleken Red Bull en Mercedes erg aan elkaar gewaagd, maar met vijf zeges op rij nam het team van Max Verstappen en Sergio Pérez het voortouw. De vijf achtereenvolgende overwinningen van Red Bull zijn dan ook typerend voor de veranderende krachtsverhoudingen tussen de twee grote concurrenten, al ging Mercedes na twee sterke weekenden in Groot-Brittannië en Hongarije toch als kloploper in beide kampioenschappen de zomerstop in.

Gevecht met Ferrari

Voor het eerst in jaren moet Mercedes weer serieus aan de bak om wereldkampioen te worden. In de afgelopen seizoenen was Ferrari vaak de grootste bedreiging voor de regerend wereldkampioen en ondanks dat de Scuderia nooit zo dichtbij kwam als Red Bull dit jaar, waren dat volgens Wolff pittige seizoenen. "De jaren waarin we tegen Ferrari streden, voelden meer intens. Op dat moment waren we er namelijk op gebrand om te bewijzen dat we geen eendagsvlieg waren. We wilden aan iedereen laten zien dat we gedurende een aantal jaren als team aan de top konden staan en dat hebben we inmiddels gedaan. We zijn zeven jaar op rij kampioen geworden, iets wat nooit eerder is vertoond in de sport op zo’n hoog niveau", vertelt de Mercedes-teambaas aan Motorsport.com.

Meer ontspanning

Ondanks het feit dat Red Bull er dit seizoen in slaagt om het Mercedes erg moeilijk te maken, staat men er bij Mercedes een stuk rustiger in, zo zegt Wolff. Dat kom vooral omdat het team eigenlijk niets meer te bewijzen heeft. "Nu is er ineens die ontspanning. We zijn nog steeds heel ambitieus en competitief, maar we zijn minder angstig geworden om te verliezen. We hebben daar nog steeds een hekel aan, maar het is een minder grote aanslag op hoe we ons voelen", aldus de Oostenrijker.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

'Aston Martin wil Newey ontslaan, Horner mogelijke opvolger als teambaas'

• 7 minuten geleden

Wolff onthult reden achter vertrek Aston Martin als klantenteam Mercedes

• 49 minuten geleden
• 1

Coulthard over Verstappen: "Moeten we een viervoudig wereldkampioen in twijfel trekken?"

• 1 uur geleden
• 1

Het afwijkende tijdschema voor de Grand Prix van Japan

• 2 uur geleden
• 3

Verstappen bakkeleit met Lambiase over boordradio: "Ik hoor aan jouw kant te staan"

• 2 uur geleden
• 5

Geen paniek: waarom het Formule 1-seizoen van Verstappen absoluut nog niet verloren is

• 3 uur geleden
• 6