Wolff over druk in titelstrijd met Red Bull: "Het is eigenlijk minder geworden"

Aron van Peer
Dinsdag 24 augustus 2021 08:11

Volgens Toto Wolff is er momenteel minder druk bij Mercedes dan de afgelopen jaren. Hoewel het titelgevecht een stuk spannender en intenser is dan de vorige seizoenen, is er sprake van ontspanning bij de Duitse renstal. Teambaas Wolff stelt namelijk dat Mercedes in de eerste seizoenshelft niet meer de favoriet was.

Na zeven achtereenvolgende constructeurs- en coureurskampioenschappen weet Mercedes eindelijk weer eens hoe het is om serieuze concurrentie te hebben. In de eerste races van het seizoen bleken Red Bull en Mercedes erg aan elkaar gewaagd, maar met vijf zeges op rij nam het team van Max Verstappen en Sergio Pérez het voortouw. De vijf achtereenvolgende overwinningen van Red Bull zijn dan ook typerend voor de veranderende krachtsverhoudingen tussen de twee grote concurrenten, al ging Mercedes na twee sterke weekenden in Groot-Brittannië en Hongarije toch als kloploper in beide kampioenschappen de zomerstop in.

Minder druk

De concurrentie is flink toegenomen vergeleken met de afgelopen jaren, maar ondanks het gevecht met Red Bull voelt Mercedes niet meer druk, zo vertelt Wolff. "Het is eigenlijk minder geworden. We hadden jarenlang te maken met de druk dat we onmogelijk konden verliezen, maar dat is veranderd in: we waren niet de favoriet, maar er is nu toch een kans dat we kunnen winnen. Dat heeft ineens voor een stukje ontspanning gezorgd, wat het ook erg leuk maakt", vertelt de teambaas van Mercedes aan Motorsport.com.

Andere verwachtingen

Doordat de spanning dit seizoen weer helemaal terug is in de top verandert er volgens Wolff veel voor Mercedes, dat de afgelopen jaren eigenlijk niet mocht verliezen gezien de krachtsverhoudingen. "Je verwachtingen worden anders. Er is niet langer het gevoel dat ons iets toebehoort. Je ziet dat ook wel in andere sporten, waar de verwachtingen zo hoog worden dat het haast onacceptabel wordt om te verliezen. We zijn echter altijd realistisch gebleven in onze verwachtingen en hebben gewoon genoten van de reis om weer terug te komen in een situatie waarin we weer meevechten", aldus de Oostenrijker.