Pérez kijkt niet naar Verstappen: "Concentreer me op mijn kant van de garage"

Max Verstappen and Sergio Perez — Foto: © LAT Images

Sergio Pérez

Pérez kijkt niet naar Verstappen: "Concentreer me op mijn kant van de garage"

De Mexicaan ziet nog genoeg ruimte voor verbetering in zijn eigen prestaties.

Aron van Peer

1 jul 2021 16:22Donderdag 1 juli 2021 16:22 Laatste update: 16:30

Sergio Pérez focust zich naar eigen zeggen alleen op zijn eigen kant van de Red Bull-garage. De Mexicaan rijdt dit seizoen voor het eerst als teamgenoot van Max Verstappen en dat is niet altijd even makkelijk. Verstappen laat Pérez voorlopig ver achter zich, maar de nieuwe Red Bull-coureur blijft strijdvaardig en is bovendien niet te veel bezig met de hoge snelheid van de Nederlander. Pérez denkt daarnaast dat er bij hem nog genoeg ruimte voor verbetering is.

Sinds zijn komst bij Red Bull Racing in 2016 heeft Verstappen al met de nodige teamgenoten samengewerkt. Daniel Ricciardo reed al bij het Oostenrijkse team toen Verstappen binnenkwam, maar koos in 2019 voor een vertrek naar Renault. Het team werd steeds meer om de Nederlander heen gebouwd en daarom koos Ricciardo eieren voor zijn geld. Vervolgens bleek een goede nieuwe teamgenoot voor Verstappen lastig te vinden. Pierre Gasly mocht het als eerste proberen, maar werd na slechts een half seizoen al te licht bevonden en vervangen door Alexander Albon. Hij hield het anderhalf jaar vol als teamgenoot van Verstappen, maar kon in die periode ook nooit echt overtuigen. Daarom koos Red Bull dit seizoen voor de ervaren Pérez. Ook hij kon de hoge verwachting in het begin echter niet direct waarmaken. "Ik vind het wisselen van teams toch lastiger dan vooraf verwacht. Ik ben qua motor, auto en dergelijke echt naar een compleet ander team gegaan. Het duurt langer dan gedacht voordat ik de snelheid helemaal te pakken heb", vertelt de 31-jarige coureur.

Artikel gaat verder onder video

Pérez wil meer

In de eerste races van het seizoen was Pérez duidelijk zoekende, maar inmiddels lijkt hij zijn draai gevonden te hebben bij zijn nieuwe werkgever. Ondanks het feit dat hij in Bakoe zijn eerste overwinning voor Red Bull boekte, is Pérez nog niet helemaal tevreden, zo vertelt hij op de persconferentie in aanloop naar de Grand Prix van Oostenrijk, die dit weekend verreden wordt. "Het gaat wel steeds beter, maar ik had in deze fase van het seizoen al op iets meer gehoopt. Aan de andere kant is het jaar nog lang en kan ik over vijf races misschien beter oordelen. Ik boek nog ieder weekend progressie en zie geen reden waarom ik in de komende vijf races geen extra stap kan zetten. Ik kan ermee leven, maar het is nog niet goed genoeg. Ik wil ook meer dan dit", is de Red Bull-coureur duidelijk.

Pérez over strijd met Verstappen en Hamilton: "Hebben me naar een nieuw niveau getild"Lees meer

Verstappen geen makkelijke teamgenoot

Naast het wennen aan de RB16B speelt ook zijn teamgenoot natuurlijk een rol in het gewenningsproces. De afgelopen jaren bleken de teammaten van Verstappen hem nauwelijks bij te kunnen houden en Pérez weet dat dat ook voor hem een hele uitdaging is. "We weten in deze wereld allemaal hoe goed Max is. Hij zit vanaf de eerste training op een extreem hoog niveau", stelt de Mexicaan, die zich daar naar eigen zeggen niet al te druk over maakt. "Ik concentreer me volledig op mijn eigen kant van de garage. Ik probeer zelf comfortabel te worden in de auto en de snelheid te vinden. In dat opzicht is Red Bull heel anders dan wat ik voorheen gewend was. Ik ben naar het andere uiterste van de grid gegaan. Dat heeft de overstap lastiger gemaakt, maar ik kom er uiteindelijk wel", aldus Pérez.