Mercedes over jarenlang succes: 'Het werd verboden om van de procedures af te wijken'

Volgens Mercedes-hoofdingenieur Russell Cooley heeft de Duitse grootmacht in het verleden veel fouten gemaakt en hiervan geleerd. Op basis van die fouten zijn de werkmethoden aangepast, die bijgedragen hebben aan het gigantische succes.

Het team van Mercedes staat momenteel ook wel bekend als de meest betrouwbare constructeur op de grid. In 2020 had het team in zeventien races slechts één enkele DNF met Valtteri Bottas, dit terwijl de andere teams veel vaker met problemen kampen. Dat succes heeft de Duitse renstal echter niet altijd gehad. Voor de start van het hybride tijdperk ging het er namelijk een stuk minder goed aan toe. "We hebben 30 procent van de races toen niet afgemaakt," vertelt hoofdingenieur Russell Cooley tegenover Auto Motor und Sport.

Rondetijden inkorten

"We moesten regelmatig onze rondetijden inkorten om er zeker van te zijn dat we over de finish kwamen. Hierdoor waren we te langzaam," vervolg hij. "Bij een klein team zou dit verwaarloosbaar zijn, dan zouden ze hooguit verbaasd zijn, maar voor Mercedes was dit onacceptabel," benadrukt Cooley. Vanaf dat moment werd er dan ook een projectgroep gestart, die zich volledig ging focussen op de technische problemen en de oorzaken daarvan. Het team dacht initieel dat het een probleem met de kwaliteitscontrole was, maar tijdens het onderzoek bleek dat dat in bijna geen van de gevallen zo was.

Bottas negeerde teamorder en gaf Verstappen voordeel: 'Derde beter dan tweede'Lees meer

"Bijna alle problemen vonden hun oorsprong in het ontwerp of de interfaces, waar mensen langs elkaar heen praatte," onthult de engineer. Het was volgens hem nooit een losse fout, maar een optelsom van een aantal klein fouten die vervolgens voor een mislukking zorgde. "Het was dus meer een cultureel probleem dan een technisch probleem," legt hij uit." Statistische onderzoeken hebben aangetoond dat naarmate het aantal interfaces, zowel menselijke als technische, toeneemt, ook het aantal problemen toeneemt."

Right First Time

De Duits renstal heeft toen dan ook besloten om de aanpak te veranderen. "Right first time" is het motto waar ze nu naar streven, wat betekent dat het de eerste keer goed moet gaan. "We hebben een werkcultuur opgebouwd waarin het verboden werd om de procedures te negeren, het werd voor iedereen onacceptabel om van het pad af te wijken. We stonden onszelf niet langer toe om rondetijden op te offeren voor betrouwbaarheid of vice versa."

"Als er iets misgaat, dan geven wij de schuld aan het proces en niet aan de mensen," legt hij uit. Volgens Cooley is degene die een probleem op moet lossen dan ook de grootste vijand van betrouwbaarheid. "Mensen maken fouten. In een team van 1.000 mensen gebeuren fouten. Met onze aanpak zijn mensen niet alleen het probleem, maar ook de oplossing," besluit hij.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Coulthard: 'Lentestop kans om op adem te komen voor Aston Martin'

• 3 minuten geleden

Van Gameren gaat in tegen negatieve houding: "Niet hele tijd eigen sport afbranden"

• 55 minuten geleden

Podcast

Verstappen hint op deelname Nürburgring tijdens F1-vrije maand l GPFans Raceteam

• 1 uur geleden

Sainz roept Williams op tot actie: 'We hebben te veel problemen op te veel vlakken'

• 2 uur geleden

Van Buuren ziet kansen op Suzuka voor Verstappen: "Max is altijd goed hier"

• 2 uur geleden

Hamilton en Kardashian arm in arm gespot in de straten van Tokyo

• 3 uur geleden