Bottas negeerde teamorder en gaf Verstappen voordeel: 'Derde beter dan tweede'

Valtteri Bottas doet een opmerkelijke onthulling in seizoen 3 van de Netflix-serie Drive to Survive. De Finse Mercedes-coureur stelt namelijk dat hij bewust teamorders negeerde om Verstappen erlangs te laten tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Rusland. Uiteindelijk won hij die race.

Bottas overwoog te stoppen met F1 na teamorders in RuslandBottas was goed klaar met zijn team.Lees meer

Teamorders, Bottas, Rusland en Mercedes: het lijkt geen gelukkige combinatie te zijn. Eerder werd bekend dat Bottas overwoog om zijn racehelm aan de wilgen te hangen na de Russische Grand Prix van 2018, waarin het team hem had bevolen om de overwinning af te staan aan teamgenoot Lewis Hamilton. Twee jaar later, tijdens de kwalificatie in Rusland, besloot Bottas om een order van het team te negeren. Mercedes wilde namelijk dat hij Max Verstappen erlangs liet op het rechte stuk om te voorkomen dat de Nederlander een slipstream mee te pakken. Bottas weigerde dat, waardoor Verstappen op de tweede plaats kwalificeerde en Bottas als derde eindigde.

Derde plaats beter dan tweede plaats

Volgens Bottas was dat juist een slimme actie, omdat de derde plek volgens hem betere kaarten biedt tijdens de race dan de tweede startpositie. "Als je op dit circuit de race wil winnen, moet je als eerste of derde starten," legt Bottas uit. "Bij de start duurt het bijna een kilometer voordat je bij de eerste bocht bent. Als je een auto volgt hoef je minder lucht voor je uit te duwen, zodat je sneller gaat op het rechte stuk. Dat is een enorm voordeel." Dus besloot Bottas om Verstappen tijdens de kwalificatie de 'tow' aan Verstappen te geven, tot ontsteltenis van teambaas Toto Wolff. "Soms liggen de doelen van de coureurs anders dan de doelen van het team," zei de grote baas daarover.

Overwinnaar

Uiteindelijk kwam Bottas als overwinnaar uit de bus doordat Hamilton een straf kreeg voor zijn proefstarts buiten het aangewezen gebied. Verstappen had dus geen voordeel van zijn tweede startpositie. De Fin heeft dan ook geen spijt van zijn actie. Hij geeft tussen neus en lippen door dat hij de teamorder met opzet negeerde. "Ik begreep niet dat het team teleurgesteld was met mijn derde plek. Iedereen wist dat derde beter zou zijn dan tweede. Ik had het niet gered in deze sport als ik soms niet egoïstisch was," besluit hij.

Gerelateerd

Klagen voor verbetering

Vandoorne: "Verstappen houdt ervan om te klagen als dingen niet goed gaan"

• Gisteren 16:22
• 6

Marko net als Verstappen geen fan van sprintraces: "Het haalt wat van de charme weg"

• Gisteren 15:44
• 2