Verstappen reageert op touché met Hamilton na zege in Mexico: "Het is traditie"

Max Verstappen heeft een spectaculaire F1 Grand Prix van Mexico-Stad op zijn naam geschreven. Het is maar liefst zijn derde overwinning in de afgelopen vier races. De Red Bull Racing-coureur is niet alleen trots op wat hij zelf voor elkaar heeft gekregen op het Autódromo Hermanos Rodríguez, maar ook trots op Kimi Antonelli.

Verstappen moest vanaf de vijfde positie beginnen na een foutje in de kwalificatie en een gridstraf van één plek. Hij ging in de openingsronde meteen richting de tweede plaats, terwijl de Ferrari-teamgenoten het met elkaar aan de stok hadden. Charles Leclerc werd een tijdstraf van 5 seconden opgelegd, waardoor Verstappen de leiding kon afpakken van de Monegask. De Limburger hield de concurrentie achter zich bij een staande herstart na de crash van Valtteri Bottas en een rollende herstart na de crash van Arvid Lindblad. Hij heeft gewonnen voor Lewis Hamilton en de kersverse wereldkampioen Antonelli.

Verstappen reageert op gevecht met Hamilton en WK-titel van Antonelli

"Het was hectisch, maar de allereerste start bepaalde de race al eigenlijk", vertelt Verstappen. "Ik had een prima openingsronde om het zo maar te zeggen. We zaten alleen op een iets andere strategie." Waar al zijn rivalen van de softs naar de mediums gingen, begon de uiteindelijke winnaar in Mexico juist op mediums om vervolgens naar de softs te gaan.

"Ik denk dat we wel een beetje snelheid tekortkwamen. Maar we hebben de leiding kunnen vasthouden en we hebben op de juiste momenten de juiste knopen doorgehakt", klinkt de Red Bull-ster tevreden. "Ik kwam vooraan te liggen dankzij de straf voor Charles en daarna zag je dat de Ferrari's mij gewoon bij konden houden. Het was pittig om Lewis achter me te houden."

Verstappen en Hamilton toucheerden in de eerste bocht na de staande herstart. "Het is zo'n lange run naar de eerste bocht en vervolgens moet je je rempunt uitzoeken, terwijl er een hobbel ligt. Daar moet je voor oppassen. Het is eigenlijk traditie dat er in de eerste bocht twee auto's zij-aan-zij vechten voor de leiding."

Hij is blij voor Antonelli dat diens eerste wereldkampioenschap binnen is. "Om dat op die leeftijd te doen, is ontzettend indrukwekkend. Het is mooi om te zien dat hij het kan vieren met zijn team, en zijn familie is er ook. Ik kan me voorstellen dat het een heel emotionele dag is voor hem. Ik ben trots op hem."