Mercedes line-up 2021

Doornbos over contract Hamilton: "Het was twee voor twaalf voor Mercedes"

Kimberley Hoefnagel 10 feb 2021 20:31Woensdag 10 februari 2021 20:31 Laatste update: 20:54

Doornbos over contract Hamilton: "Het was twee voor twaalf voor Mercedes"

Volgens Robert Doornbos was George Russell al een tijdje geen optie meer voor 2021, omdat er voor zijn komst te veel aangepast zou moeten worden. De Williams-coureur is namelijk een stuk langer dan Hamilton, wat zou betekenen dat de hele monocoque vervangen moest worden.

Afgelopen maandag maakte het Formule 1-team van Mercedes bekend dat ze een nieuwe deal gesloten hadden met Lewis Hamilton, waardoor hij ook in 2021 nog verzekerd is van een plekje bij de Duitse renstal. De contractonderhandelingen hebben veel langer geduurd dan men aanvankelijk verwacht had, wat ervoor zorgde dat men twijfelde of hij wel bij zou gaan tekenen. Inmiddels is alles echter in kannen en kruiken en kan het team zich gereedmaken voor het nieuwe seizoen. "Het is heel bijzonder dat het zo lang heeft geduurd," vertelt Doornbos in gesprek met Motorsport.com. "Maar dat het wel goed zou komen, dat kon je wel op je vingers natellen. Mercedes was natuurlijk al een heel eind op weg met de auto van dit jaar."

Artikel gaat verder onder video

Volgens Doornbos had Mercedes eigenlijk ook geen andere optie dan Hamilton weer bij te laten tekenen, omdat er simpelweg niet genoeg tijd meer over was om de auto aan te passen aan George Russell. "Toen Russell instapte in Sakhir, zag je dat de auto niet optimaal was voor zijn langere lichaam. Je zit dus met een te krappe monocoque en dat is niet zomaar te verhelpen," legt de voormalig F1-coureur uit. Tijdens de Grand Prix van Sakhir moest Russell noodgedwongen schoenen dragen die een maat te klein waren, omdat het anders te krap zou worden in de auto. Volgens Doornbos is dit voor één race nog wel te doen, maar is het een heel seizoen een ander verhaal.

'Formule 1 in gesprek over het schrappen van FIA-gespecifieerde onderdelen'Lees meer

"Met een ander paar schoenen of een nieuw set pedalen heb je dit niet opgelost," vervolgt hij. "In mijn tijd bij Red Bull was dit ook wel een dingetje. Toen Mark Webber bij het team kwam, moest het chassis worden aangepast aan zijn lengte." Die aanpassingen kunnen dus wel gedaan worden, maar kosten wel redelijk wat tijd. Doordat de onderhandelingen zo ver uitliepen, was dat iets wat Mercedes op een gegeven moment gewoon niet meer had. "Het is nog vier weken tot de tests beginnen, het was echt twee voor twaalf," besluit Doornbos.