Lewis Hamilton toonde in Portugal dat hij écht de beste is

Lewis Hamilton pakte in Portugal zijn 92e zege in de Formule 1 en is daarmee qua overwinningen de meest succesvolle coureur ooit. Het evenaren van Michael Schumacher qua wereldtitels lijkt nog slechts een formaliteit. Hoewel hij natuurlijk al jaren in de meest kansrijke positie zit, toonde hij zondag waarom hij ook écht de beste is.

Twee weken geleden was het al een prachtig en emotioneel moment toen Hamilton de helm van Michael Schumacher ontving uit de handen van Mick Schumacher. Toen evenaarde hij het aantal overwinningen van Schumi. Op Portimao ging hij eroverheen en schreef hij geschiedenis. Wat volgde, was in mijn ogen nog mooier dan de feestvreugde in Duitsland: Hamilton en zijn vader gaven elkaar een lange knuffel en alle jaren voorbereiding, strijden, verbeteren en winnen kwamen op dat moment tot een ware climax. Het is ‘m gelukt: hij is qua overwinningen de allergrootste ooit.

Ik heb in het verleden wel eens gezegd dat de persoonlijke escapades en uitingen van Hamilton mij (en vele anderen) wel eens in het verkeerde keelgat schieten. Zondag zag ik echter een Hamilton die héél puur was, heel oprecht én heel eerlijk. De emotie die bij dit moment kwam kijken, was duidelijk zichtbaar en ik genoot ervan mee. Er voltrok zich een zeer gedenkwaardig moment voor de ogen van iedereen die op dat moment mee zat te kijken. Hier zagen we een coureur die generatieslang herinnerd zal worden. Een levende legende. Eén van de grootsten allertijden.

Er valt van alles te zeggen over het feit dat Hamilton in zekere zin mazzel heeft gehad dat hij meedoet met het team dat al sinds 2014 vrijwel ongenaakbaar is, maar dat laat ik nu liever eens achterwege. De overwinning waarmee hij de geschiedenisboeken herschreef, was er namelijk eentje die ook nog eens zijn onderscheidende klasse toonde. Na een waardeloze eerste ronde, kwam hij tóch weer als beste eruit. Teamgenoot Bottas was al snel werkelijk nergens meer. Gedeclasseerd. Vernietigd. Zoals we dat al vaker hebben gezien. Met een enorme voorsprong bezegelde Hamilton zijn 92e. Er stond geen enkele maat op ‘m.

Ja, hij heeft veruit de beste auto. Nee, hij hoeft daarom van bijna niemand veel te vrezen. Maar toch: je moet het wel waarmaken. En dat deed hij voor de zoveelste keer. Er zijn heel soms van die coureurs die doen met een auto wat eigenlijk niet kan. Hamilton is zo’n coureur. Max Verstappen ook. Iedere teamgenoot verbleekt bij dergelijke coureurs. Met terugwerkende kracht kun je zeggen dat Nico Rosberg in dat opzicht ook een veel groter coureur was dan het gros lijkt te denken. Hij is de enige die het Hamilton écht moeilijk wist te maken. Verstappen zou dat in mijn ogen ook kunnen met gelijkwaardig materiaal, maar zelfs dan valt het nog te bezien wat de verhoudingen zijn. Een zeer interessante situatie zou het zeker worden, alleen eentje waar we voorlopig helaas alleen van kunnen dromen.

Hoewel ik dus alle lof heb voor Hamilton, z’n record en z’n ijzersterke race van zondag, wil ik toch ook nog kort een andere wereldkampioen belichten; Kimi Räikkönen. Wat heb ik met een grijns van oor tot oor zitten kijken naar The Iceman toen hij zomaar ineens achter de toppers van het veld verscheen in zijn Alfa Romeo. Als iemand nog durft te zeggen dat hij ‘te oud’ is, ‘het niet meer heeft’ en daarom maar weg moet, sorry, maar ik hoef het niet te horen. Wat een baas! Als hij het nog wil, moet Alfa Romeo wat mij betreft direct gehoor geven aan een gewenste contractverlenging. De Fin zorgt niet alleen naast de baan af en toe nog voor heerlijke situaties, zo bleek wel weer.

Gerelateerd

Ferrari in 2025

Rosberg kijkt uit naar dynamiek tussen Hamilton en Leclerc: "Zware strijd"

• 2 uur geleden

Hamilton in Shanghai

Hamilton kreeg waarschuwing van wedstrijdleiding na incident pit-ingang met Piastri

• Vandaag 08:24