Tweede vrije training Grand Prix Rusland: Mercedes bovenaan, Verstappen worstelt

De tweede vrije training op het Sochi Autodrom in Rusland zit erop. Valtteri Bottas en Lewis Hamilton hebben laten zien dat Mercedes dit weekend opnieuw de grote favoriet is. De beide heren bleken zo'n anderhalve seconde sneller dan Max Verstappen, die niet verder kwam dan de zevende tijd.

Direct nadat de lichten op groen sprongen, doken er een aantal coureurs de baan op. De eerste die een officiële tijd liet noteren was Romain Grosjean. Hij klokte een 1:39.093 op de harde band. Lando Norris dook hier op de medium band vervolgens bijna drie seconden onderdoor. Deze eerste tijd wist de McLaren-coureur niet lang vast te houden, want Bottas scherpte de snelste tijd verder aan naar een 1:36.065. De Fin deed dit zelfs op een compound harder dan Norris. Nadat Hamilton zich vanochtend niet had laten zien, deed hij dat vanmiddag wel. In zijn eerste ronde klokte hij op de medium band direct de snelste tijd met een 1:34.890, waarmee hij al sneller was dan de snelste tijd van Bottas uit de ochtendsessie.

Verstappen verscheen in het eerste kwartier van de tweede vrije training nog niet op het scorebord. Toen hij op de medium band aanzette voor zijn eerste run, ging hij naar de derde stek met een 1:35.784. Hiermee was hij nog negen tienden langzamer dan Hamilton op diezelfde band. Daniel Ricciardo stond op dat moment tweede, op vier tienden van de regerend wereldkampioen. Nicholas Latifi stond na zijn crash van vanochtend wat langer binnen, maar na pakweg twintig minuten op de klok, kon hij dan toch weer naar buiten om wat meters te maken. De Canadees was op dat moment nog de enige coureur die geen tijd had staan in de tweede vrije training.

In zijn tweede run verbeterde Verstappen zijn tijd na een 1:35.559, waarmee hij op ruim zes tienden van Hamilton wist te komen. Kort daarna lieten de beide Mercedes-coureurs de rode band onder hun auto monteren. Hiermee wist Bottas de snelste tijd van Hamilton te verbeteren. De Fin klokte een 1:33.883 en schoot hiermee naar de bovenkant van de tijdenlijst. Hamilton dook met een rondje van 1:33.786 daar weer net onder en duwde Bottas terug naar de tweede stek. Ricciardo stond op dat moment nog steeds derde, met een tijd die 1,5 seconde achterbleef op die van Hamilton. De Australiër reed echter wel op een compound harder.

Hamilton en Bottas bleven elkaar onderling uitdagen in de strijd om de snelste tijd. Met nog ongeveer een uur op de klok was het uiteindelijk Bottas die de snelste tijd wist te pakken met een ronde van 1:33.519, neergezet op de zachte band. Verstappen keek op dat moment nog steeds vanaf plek vier toe, met een achterstand van twee seconden. De Nederlander reed echter enkel nog op de medium band. Bij Ferrari ging het tot dat moment ook nog niet echt lekker. Charles Leclerc en Sebastian Vettel waren te vinden op respectievelijk de dertiende en zestiende positie.

Verstappen deed daarna ook een run op de zachte band, maar kwam niet verder dan de zesde tijd. Hij verkleinde het gat naar Bottas wel, maar moest nog steeds anderhalf seconde toegeven. Ook was Verstappen op dat moment nog langzamer dan Ricciardo en Sergio Pérez. Dat het nog niet erg lekker ging voor Verstappen, bleek wel toen hij daarna in een flinke spin belandde en zuchtend op de boordradio kwam, gevolgd door een scheldwoord. Ook Albon zat er met zijn twaalfde positie nog niet erg comfortabel bij. De Brits-Thaise coureur was op de rode band 1,7 seconde langzamer dan Bottas.

In de laatste fase van de training gingen de coureurs bezig met hun long runs en dus werden er geen tijden meer verbeterd. Bottas mocht zich zodoende opnieuw de snelste van een vrije training noemen met zijn tijd van 1:33.519. Hamilton bleef twee tienden achter bij zijn teamgenoot, maar beide Mercedessen bleven ver voor bij de rest van het veld. Verstappen kwam uiteindelijk niet verder dan de zevende tijd en lijkt nog niet de gewenste afstelling te hebben gevonden. Hij moest ruim anderhalf seconde toegeven op de tijd van Bottas. Ferrari verbeterde zichzelf nog wel, door beide auto's de top tien in te sturen. Grosjean droeg vanmiddag de rode lantaarn, met een tijd die 3,3 seconden langzamer was dan die van Bottas.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Ford voert gesprekken Verstappen: Sargeant ruikt kansen op samenwerking

• 51 minuten geleden

Verstappen brengt bliksembezoek aan Milton Keynes vóór 24h Nürburgring

• 1 uur geleden

Smedley ziet zware situatie voor Ferrari: 'Hartverscheurend en vernietigend'

• 2 uur geleden
• 1

Podcast

'FIA overweegt kortere Formule 1-races vanaf 2027 door nieuwe motorregels'

• 3 uur geleden

Dit zijn Max Verstappen zijn teamgenoten tijdens de 24h Nürburgring

• Vandaag 12:25
• 2

Russell pleit voor grote veranderingen: 'V8's en lichtere auto's'

• Vandaag 11:36
• 7