Promotor Azerbeidzjan over uitstellen race: "Anders een waanzinnige ramp"

Azerbeidzjan

Promotor Azerbeidzjan over uitstellen race: "Anders een waanzinnige ramp"

Kortgeleden werd ook de Grand Prix van Azerbeidzjan afgelast, maar dat is niet alleen vanwege het coronavirus.

Jeen Grievink Brand Owner

Meer dan tien jaar actief binnen de Formule 1-media. Verantwoordelijk voor de strategische koers, redactionele aansturing en nationale groei van GPFans NL.

25 mrt 2020 06:56Woensdag 25 maart 2020 06:56

De Grand Prix van Azerbeidzjan is de meest recente race van de 2020-kalender die is opgeschort. Uiteraard is de aanwezigheid van het coronavirus de grootste reden voor deze annulering, maar ook het debacle in Australië speelde een rol in de beslissing van de promotor. Dit zegt CEO Arif Rahimov.

De Grand Prix van China was het eerste dominosteentje dat omviel door het coronavirus. Later volgden ook Australië, Bahrein, Vietnam, Nederland, Spanje, Monaco en Azerbeidzjan. Laatstgenoemde race zou pas op zondag 7 juni plaatsvinden en er is een reële kans dat diverse sportevenementen dan alweer hervat zijn. Toch durfde de promotor het niet aan dit risico te nemen en daarom werd er besloten de Grand Prix in Baku op te schorten. Volgens Rahimov ligt er namelijk meer gevaar op de loer dan alleen de directe invloed van het coronavirus.

Artikel gaat verder onder video

Ook in Azerbeidzjan heeft men gezien wat er gebeurde tijdens het raceweekend in Australië. Iedereen was op Albert Park al volledig gereed om te gaan rijden en toch werd het evenement op het laatste moment nog afgeblazen. Het zorgde voor flink wat chaos in en buiten de paddock. Er stonden immers al duizenden fans voor de poorten te wachten om het circuit te betreden. Rahimov wilde een soortgelijk scenario koste van het kost voorkomen en besloot daarom nu al de Grand Prix af te gelasten. Een circuit opbouwen en vervolgens weer moeten afbreken, kost volgens hem handen vol geld.

"Er zit zoveel moeite in een race zoals deze (in Baku)", zo zegt Rahimov. "Australië is ook een tijdelijk circuit, dus ik denk dat zij veel tijd, geld en energie hebben gespendeerd aan de realisatie van de baan. Als dan op het laatste moment de beslissing wordt genomen om alles af te blazen, dan is dat een absolute ramp. Dat is iets wat denk ik elke promotor wil vermijden."

Volgens Rahimov was er dan ook geen andere optie dan de Grand Prix van Azerbeidzjan vroegtijdig op te schorten. "Het zou een waanzinnige ramp zijn geweest als we al het geld in het opbouwen van het circuit hadden gestoken en er vervolgens niet op gingen rijden", zo zegt hij.