Abiteboul: ''Hulkenberg zo belangrijk geweest voor F1-verhaal van Renault''

De laatste Grand Prix van het seizoen, in Abu Dhabi, zal ook meteen de laatste race worden die Nico Hulkenberg in de Formule 1 zal rijden. De Duitser zal volgend jaar bij Renault vervangen worden door Esteban Ocon. Toch is Renault-teambaas Cyril Abiteboul voorafgaande aan het raceweekend in Abu Dhabi, erg lovend over Hulkenberg, die volgens hem ontzettend belangrijk is geweest voor het team in de drie seizoenen dat hij er coureur was.

Hulkenberg werd coureur bij Renault in 2017, een jaar nadat het team terugkeerde in de F1. De Duitser hielp de Franse renstal in zijn eerste jaar meteen al naar een zesde plaats in het kampioenschap, waar het in 2016 nog negende werd. In 2018 mochten Hulkenberg en Renault zich zelfs 'best of the rest' noemen, toen Haas werd verslagen voor de vierde plaats in het kampioenschap.

In 2019 zag het er allemaal anders uit. Een dominant McLaren bleek uiteindelijk te sterk en Renault staat momenteel vijfde met Toro Rosso op de hielen. De beslissing om met Ocon verder te gaan in plaats van Hulkenberg, werd halverwege het seizoen al gemaakt, maar toch zegt Abiteboul dat de 32-jarige coureur instrumenteel is geweest voor de vooruitgang van het team. ''We hebben veel gehad aan zijn ervaring en zijn talent om sterke resultaten neer te zetten. Hij heeft een hele belangrijke rol gespeeld in het Formule 1-verhaal van Renault. We willen er dan ook voor zorgen dat we onze samenwerking in Abu Dhabi beëindigen met een zo goed mogelijk resultaat.''

Ook Hulkenberg zelf zegt genoten te hebben van zijn tijd bij het team, en ondanks het feit dat hij geen stoeltje in de sport heeft kunnen bemachtigen, kijkt hij positief terug op zijn tijd in de koningsklasse. ''Het zijn drie memorabele jaren voor me geweest bij Renault. Er waren pieken en dalen, maar ik heb genoten van mijn tijd als coureur hier. We hebben een aantal geweldige resultaten neergezet, maar ook een aantal momenten net naast de buit gegrepen. Al die momenten zal ik me nog lang herinneren. We hebben nog een race te gaan en ik zal alles geven om daar een zo goed mogelijk resultaat te behalen,'' aldus Hulkenberg.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Live

LIVE | Kwalificatie Grand Prix van Groot-Brittannië: wie pakt de felbegeerde pole?

• 51 minuten geleden
• 2

Mercedes omzeilt eerder verboden kwalificatietruc voor meer vermogen Antonelli en Russell

• 1 uur geleden

FIA deelt straf uit op Silverstone en komt met nieuwe uitslag van Sprint

• 1 uur geleden
• 1

Stand wereldkampioenschap Formule 1 na sprintrace Groot-Brittannië

• 1 uur geleden

Red Bull zorgt weer voor verbazing met starts: "Een clownshow"

• 2 uur geleden

Hadjar heel gefrustreerd door Red Bull-problemen: "Heeft geen zin om te racen"

• 2 uur geleden
• 1