Wolff opvallend loslippig over Verstappen: "Zo, gaan we het over Max hebben?"

Toto Wolff is er dit weekend maar druk mee: praten over Max Verstappen. Sinds het verlengen van het contract bij Red Bull op donderdag en daaropvolgend dus ook het mislopen van Verstappen door Wolff. De Telegraaf ging in gesprek met de Oostenrijker en vanzelfsprekend gaat het ook weer over de Nederlander.

De Oostenrijkse topman wist dondersgoed waar de verzamelde Nederlandse pers naar snakte: tekst en uitleg over de rijdersmarkt. „Zo, gaan we het over Max hebben?”, zo schoof Wolff aan tijdens de mediasessie. Wolff wond er tijdens het treffen in de duinen geen doekjes om en gaf open tekst en uitleg over de keuzes die de formatie uit Brackley heeft gemaakt voor de toekomst. "Ik denk dat het vrij vroeg duidelijk was voor ons dat het de beste beslissing zou zijn om door te gaan met Kimi Antonelli en George Russell", zo verklaarde de teambaas helder.

Mislopen Verstappen

Volgens Wolff biedt de huidige rijdersbezetting de ideale balans voor zijn renstal om zich verder te ontwikkelen. "Het geeft Kimi de kans om te groeien en George moet zich van zijn beste kant laten zien, met een jonge teamgenoot naast zich", zo analyseerde de Oostenrijker. Dat Verstappen ervoor koos om zijn trouw aan Red Bull te behouden, noemt Wolff dan ook volstrekt logisch. "Het is vrij logisch dat Max bij Red Bull blijft. Better the devil you know, zeg je dan. Hier, dan heb je alvast de kop voor je artikel." Met de gevleugelde Engelse uitdrukking wijst de Mercedes-topman op het principe dat men in onzekere tijden vaak liever kiest voor het bekende kwaad dan voor het onbekende. "De situatie was anders dan vorig jaar, toen beide partijen onderzochten of we mogelijk zouden kunnen samenwerken", verwees Wolff naar de intensieve verkenningen die in 2025 plaatsvonden tussen Mercedes en het kamp-Verstappen.

GT3

In het verleden sprak de Oostenrijkse teambaas geregeld de verwachting uit dat zijn pad en dat van Verstappen elkaar op termijn nog weleens zouden kunnen kruisen in de Formule 1. Gevraagd hoe hij daar op dit moment naar kijkt, hield Wolff zich op de vlakte: "Wie weet, maar daar is nu geen zinnig woord over te zeggen. Het is afwachten wat er over een paar jaar gebeurt." Hoewel een samenwerking in de koningsklasse er voorlopig dus niet in zit, trekken Mercedes en Verstappen achter de schermen op een ander vlak al wel samen op. "We werken al wel samen met Max in de GT-racerij. De gesprekken daarover kwamen anderhalf jaar geleden op gang", onthulde Wolff. De samenwerking met de concurrentie verliep daarbij uiterst soepel. "Toen dachten we nog: zou Red Bull Max ooit toestaan om in een GT3-auto van Mercedes te rijden? Maar ze stonden ervoor open en daar zijn we ze dankbaar voor. Want dat hele project is een succes gebleken."

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Live

LIVE | Tweede vrije training GP Italië: Verstappen krijgt nieuwe voorvleugel, Antonelli snelste

• 36 minuten geleden

Red Bull onthult updates voor Monza, ook McLaren, Ferrari en Mercedes passen auto's aan

• Vandaag 11:56

Leclerc waarschuwt Verstappen voor kart-challenge: "Doe voorzichtig"

• Vandaag 11:10
• 1

Verstappen hint op deelname GT3-seizoensfinale: "Gelukkig kan de reservecoureur instappen"

• Vandaag 10:45

Verstappen onthult in Monza: "Ik was echt heel ziek in Zandvoort"

• Vandaag 10:20

Opvallend nieuws: Kortere Formule 1-races vanaf 2027

• Vandaag 09:25