Chandhok verbaasd over Red Bull-deal Verstappen: 'Dan gelooft hij dát echt'

Analist Karun Chandhok is verrast door het besluit van Max Verstappen om zijn verbintenis bij Red Bull Racing te verlengen tot en met het einde van 2030. Waar de voormalig Formule 1-coureur had verwacht dat de viervoudig wereldkampioen zich hoogstens tot eind 2028 zou binden, toont deze vierjarige deal volgens hem juist aan hoeveel vertrouwen de Limburger heeft in het langetermijnproject en de eigen motorontwikkeling van de renstal.

De contractverlenging komt op een moment dat Red Bull Racing een uitdagend seizoen doormaakt en niet langer vanzelfsprekend over de snelste bolide beschikt. Verstappen bezet momenteel de zesde plaats in het wereldkampioenschap bij de coureurs en het team heeft tijdens veel raceweekenden de op drie na snelste wagen van het veld. Desondanks koos de Nederlander resoluut voor een langdurige toekomst bij zijn vertrouwde equipe.

Geloof in eigen motorproject

Chandhok benadrukt dat de duur van het contract boekdelen spreekt over het perspectief dat Verstappen geboden is. "Ik ben een beetje verrast door de duur. Ik ben niet verrast dat hij zich aan hen heeft verbonden. Ik dacht dat het tot eind 2028 zou zijn. Het feit dat hij voor vier jaar heeft gekozen laat zien dat hij gelooft in de haalbaarheid van het project op lange termijn," stelt de Indiase commentator, die er ogenschijnlijk niet van op de hoogte leek dat het oude contract van Verstappen al tot medio 2028 liep. 

Volgens de voormalig coureur is Verstappen door de teamleiding overtuigd van de toekomstige slagkracht van het team. "Dit jaar hadden ze bij veel races waarschijnlijk de op drie na snelste auto. Hij staat zesde in het rijderskampioenschap. Dat is niet waar Max wil staan, maar duidelijk hebben ze hem ervan overtuigd dat het langetermijnpotentieel beter is dan dat van dit jaar."

Ommekeer en momentum doorslaggevend

De analist wijst erop dat de recente prestaties van Red Bull cruciaal zijn geweest om Verstappen te overtuigen van een langer verblijf. Na een moeizame openingsfase wist de Nederlander in de afgelopen twee Grands Prix immers weer twee podiumplaatsen te behalen. "Kijk alleen al naar de laatste twee Grands Prix, hij heeft twee podiumplaatsen behaald. Meteen heeft het team momentum. Dat was altijd wat er nodig zou zijn om Max te laten blijven waar hij is. Hij wilde verbeteringen zien. Hun eigen motor maken bij Red Bull is ongelooflijk als je bedenkt waar ze vandaan komen," aldus Chandhok.

Het vertrouwen van Verstappen hangt volgens Chandhok direct samen met de opwaartse trend die de formatie laat zien: "Hij wilde verbetering zien aan de kant van de powerunit. Hij wilde verbeteringen van het team zien, en ik heb het gevoel dat als je kijkt naar waar ze het seizoen begonnen en waar ze nu staan – als je naar die lijn kijkt, dat waarschijnlijk is waar hij in meegaat."

Einde aan speculaties in het 'silly season'

Met de handtekening van Verstappen onder een megadeal is er ook meteen een einde gekomen aan de aanhoudende paddockgeruchten over mogelijke overstappen naar rivaliserende teams zoals McLaren of Mercedes. Chandhok stelt met een knipoog vast dat de transfermarkt een stuk minder spectaculair ontploft is dan vooraf werd gedacht.

"We houden in F1 altijd van een goed verhaal, een beetje opschudding, en op een gegeven moment leek het erop dat het een geweldige 'silly season' zou worden en dat Max de aanstichter daar van zou zijn. Gesprekken over hem naar McLaren, waarbij Oscar Piastri eruit zou worden gewerkt, en dan misschien gesprekken over Mercedes, met óf George Russell óf Kimi Antonelli die daar kwetsbaar leek. Het zou een enorm verhaal hebben opgeleverd, maar het blijkt uiteindelijk toch niet zo'n 'silly season' te zijn. Terug naar de tekentafel," concludeert Chandhok.

Door de contractverlenging van de viervoudig wereldkampioen zit de rijdersmarkt voor het Formule 1-seizoen van 2027 grotendeels op slot. Eerder bevestigde het team van Williams namelijk al nieuwe verbintenissen voor zowel Carlos Sainz als Alex Albon, waardoor inmiddels meer dan de helft van de huidige startgrid officieel vastligt voor 2027.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

'Dit megabedrag gaat Max Verstappen verdienen door zijn nieuwe contract'

• Vandaag 11:51
• 9

F1-coureurs blij met contractverlenging Verstappen, Hamilton en Russell minder enthousiast

• Vandaag 11:19
• 6

Sporteconoom Wilson: 'Verstappen kan met nieuwe deal totale inkomsten Hamilton inhalen'

• Vandaag 10:00
• 6

Antonelli had Verstappen graag als teamgenoot gehad: "Dat was erg veeleisend geweest"

• 29 minuten geleden

Verstappen duidelijk na sprintkwalificatie in Zandvoort: "We komen nog steeds flink tekort"

• 2 uur geleden

Verstappen onderzocht na 'hinderen' Hamilton: FIA deelt geen straf uit

• 3 uur geleden