Verstappen over Antonelli: 'Voor mij is het geen verrassing'

Max Verstappen heeft zijn bewondering uitgesproken voor Andrea Kimi Antonelli na zijn indrukwekkende podiumplaats in de Formule 1. De Nederlander liet tijdens een persconferentie na de Grand Prix van Canada weten niet verrast te zijn door de prestatie van de jonge Italiaan, die hij al langer in de gaten houdt. Antonelli eindigde als derde op het Circuit Gilles Villeneuve.

Antonelli schreef geschiedenis door als jongste coureur ooit een - weliswaar veredelde - pole position te pakken tijdens de sprint van de Grand Prix van Miami en nu heeft de Mercedes-rookie zichzelf weten te voegen bij het lijstje van jongste coureurs met een podiumplek. Verstappen, die Antonelli al langer kent vanuit de karting, viel het kalme en nuchtere karakter van de jonge Italiaan op. "Voor mij is het geen verrassing. Ik hield hem al langer in de gaten. Wat indrukwekkend is, is dat hij van nature snel is. Wat ik leuk vind, is zijn nuchtere, kalme aanpak. Dat zijn geweldige kwaliteiten om te hebben," zo vertelt de Red Bull-coureur.

Verstappen als inspiratie

De jonge Mercedes-coureur zelf vertelde eerder al dat Verstappen een grote inspiratiebron is in zijn eigen carrière. Antonelli vertelt dat het zien van de Limburger, zeker in zijn rookie jaren, hem veel motivatie gaf. "Natuurlijk was het verbazingwekkend wat Max in de loop der jaren heeft gepresteerd, vooral in zijn beginjaren. Hij is dus absoluut een model waar ik door geïnspireerd raak." Racen tegen de beste coureurs, zoals teamgenoot George Russell, helpt Antonelli naar eigen zeggen om beter te worden en heeft hem dus ook geholpen bij zijn eigen succes.

Meer van Antonelli

Verstappen zelf voegt eraan toe dat het slechts een kwestie van tijd was voordat Antonelli een podium zou pakken, ondanks enkele ongelukkige races eerder dit seizoen. "Het was slechts een kwestie van tijd. Ik ben erg blij dat het voor hem is gebeurd. Het geeft je meer vertrouwen. Het is een mooie boost en het zal alleen maar beter worden", besloot Verstappen over de coureur die aankomende week aan de slag gaat met zijn schoolexamens.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Strafpunten F1: dit is de stand van zaken in aanloop naar de Grand Prix van Japan

• Vandaag 08:01
• 6

'Ferrari ziet nieuw trucje bij Mercedes en stapt naar de FIA voor GP Japan'

• 2 uur geleden
• 4

Video

VIDEO | Deze FIA-regel kan dominantie Mercedes dwarsbomen | GPFans Special

• Vandaag 16:19
• 3

Andretti kan zich niet vinden in kritiek Verstappen: "Dat geldt voor iedereen"

• Vandaag 12:20
• 8

Live

Haas onthult Godzilla-livery voor GP van Japan | F1 Shorts

• Vandaag 09:01
• 44

Podcast

Verbazing omtrent woorden Wolff richting Antonelli: "Klinkt als een verkapte teamorder"

• 21 maart 2026 20:49
• 6